Palát vynechal závěr základní části zámořské soutěže kvůli nespecifikovanému zranění v horní části těla, teď marodí ze stejného důvodu. Nic víc se veřejnost od nikoho z týmu Tampa Bay Lightning nedozví, což samozřejmě není překvapení. Takhle se v play-off (nejen v NHL) běžně postupuje.
"Je mi toho kluka líto. Celý rok nebyl potlučený a teď se mu stane tohle," prohlásil Palátův trenér Jon Cooper bez dalších podrobností.
Kouč nechtěl ani prozradit, zda za odstoupením českého útočníka byl tvrdý střet Andrejem Markovem. Ruský obránce z Montrealu narazil do Paláta po odpískání a rozpoutal menší šarvátku. Spoluhráče jako první přijel bránit hvězdný Steven Stamkos.
Třiadvacetiletý Čech dostal naloženo i od montrealského beka P. K. Subbana, také proto ve třetí třetině ani v prodloužení nebyl na ledě. Palát odehrál 14 minut, byl u jednoho vstřeleného a jednoho obdrženého gólu. Jestli ho bude moct kouč Cooper využít i ve druhém duelu série, který se hraje v noci z pátku na sobotu, není jisté.
Palát má za sebou vynikající základní část, kterou zakončil s bilancí 23 branek a 36 asistencí. Jeho bodový zisk byl druhým nejlepším počinem mezi českými nováčky. Mladík z Tampy překonal i legendárního Jaromíra Jágra a pouze bod mu chyběl na Ivana Hlinku. Palát aspiruje na Calder Trophy, kterou by mohl získat jako první Čech. Snad ještě něco ukáže i ve Stanley Cupu.
