„Závěr soutěže nás nepotkal v ideální formě. Výkon v Prostějově byl špatný, neproměňovali jsme šance, neměli jsme důraz, žádné dorážky. Byli jsme často vylučovaní. Úplně zbytečně. Zápas jsme si prakticky prohráli sami, protože jsme to soupeři darovali,“ říká asistent trenéra Budějovic Radek Bělohlav. Uvědomuje si, že takový přístup hráčů k zápasu by v play-off znamenal rychlý konec.
V poslední čtvrtině základní části se Motor pohyboval dlouho na druhém místě za suverénním Chomutovem. To se líbilo nejen trenérům. „Chtěli bychom do play-off jít z druhého místa,“ říkal po 47. kole obránce Roman Vráblík. Jeho přání se však už zřejmě nesplní, i když teoreticky na druhém místě Motor ještě může být. Rozhodne dnešní poslední kolo. A bude to hodně napínavé.
Pořadí vypadá takto:
1. Chomutov 116 bodů.
2. Kladno 95 bodů.
3. Jihlava 93 bodů.
4. Budějovice 92 bodů.
5. Třebíč 91 bodů.
Navíc Kladno může přijít kontumačně o tři body za nepovolený start Patrika Machače, čímž by se tabulka ještě více vyrovnala. České Budějovice ve středu doma od 17.30 hodin přivítají šesté Litoměřice. Kladno jede do Kadaně, Havířov hostí Jihlavu a v Ústí nad Labem nastoupí Třebíč. Ze zmiňované čtveřice týmů má tedy Motor jako jediný výhodu domácího prostředí.
Pokud chtějí Jihočeši začínat play-off doma, musí skončit do čtvrtého místa. K jistotě tak potřebují vyhrát za tři body. Třebíč je za Budějovicemi jen o bod pozadu a právě tým, který po základní části skončí pátý, začne na ledu soupeře. Čtvrtfinále vyřazovacích bojů začíná ve středu 18. února.
Když se Jihočeši v play-off daleko nedostanou, někteří hráči se mohou podívat i do extraligy, kde mají vyřízené střídavé starty. Chmelíř do Hradce Králové, Straka, Rob a Mucha do Sparty, Nouza, Vráblík a Kuchejda do Litvínova a Pajič do Pardubic. Střídavé starty do svých mateřských klubů pak mají i ti, kteří jsou v Motoru na hostování. Na to je však ještě hodně brzy.
Teď čeká hokejisty souboj s Litoměřicemi. Divákům se při něm ukážou maskoti světového hokejového šampionátu v Česku Bob a Bobek a budou se moci vyfotit i s pohárem pro mistry světa. „Pohár bude k vidění na ledě o druhé přestávce i s budějovickými mistry světa Turkem, Pouzarem, Hudáčkem, Vacovským či Novákem. Pohár také vystavíme v bufetu pod VIP sektorem,“ uvedl ředitel marketingu Motoru Tomáš Kučera.
