Kopitar, který s Kings získal v roce 2012 i 2014 Stanleyův pohár, bude reprezentovat i přesto, že se mu před měsícem narodila dcera Neža.
Kopitar nechyběl loni v Soči při premiéře Slovinska na olympijských hrách, ale na světovém šampionátu se představí po sedmi letech. K týmu se připojí po příletu ze zámoří v druhé polovině příštího týdne. „Vždycky jsem říkal, že když bude možnost, velice rád přijedu reprezentovat. Díky faktu, že můj otec je trenérem, je to jednodušší. Jsem v kontaktu a o všem se bavíme,“ řekl Kopitar oficiálním stránkám slovinského hokeje.
Na mistrovství světa v elitní skupině se představil Kopitar v letech 2005, 2006 a 2008, v roce 2007 pomohl k postupu týmu z divize I. Nyní dá reprezentaci přednost před tím, aby trávil čas s manželkou Ines a prvorozeným potomkem. „Neže je měsíc a je jasné, že bych rád trávil čas s rodinou. Ale hrát za Slovinsko a opět s kluky, s kterými jsme dosáhli v Soči na dobré výsledky, je také velké lákadlo,“ uvedl Kopitar, který si v této sezoně NHL připsal v 79 zápasech 64 bodů za 16 branek a 48 asistencí.
Slovinci na olympiádě prošli až do čtvrtfinále, kde prohráli se Švédskem. Na šampionátu budou jako nováček bojovat hlavně o udržení mezi elitou. „Všichni se budeme soustředit na týmový úspěch a setrvání ve skupině A,“ dodal Kopitar, který v NHL sehrál celkem 683 zápasů a zaznamenal 610 bodů za 218 branek a 392 přihrávek. V 70 duelech play off přidal 60 bodů (18+42). V letech 2012 a 2014 vyhrál kanadské bodování bojů o Stanleyův pohár.
