Mrázkovi od této sezony platí jednocestná smlouva, návratu na farmu do Grand Rapids se tedy obávat nemusí. Z klubu navíc odešel brankář Jonas Gustavsson, což byl od vedení Red Wings jasný signál: sázíme na duo Howard, Mrázek. Nebo spíš Mrázek, Howard?
První zápas proti Torontu začne zkušenější z gólmanské dvojice. Český talent si zachytá až ze soboty na neděli na ledě Caroliny.
Trenér Jeff Blashill zámořským médiím řekl, že bude oba muže v brankovišti střídat, když Detroit bude hrát dvě utkání v řadě. Pak se uvidí... Určit jedničku není lehké. Že Mrázka do úvodního duelu nepošle, přijal podle kouče 23letý Čech čestně.
Ještě před rozhodnutím poskytl Mrázek iDNES.cz rozhovor.
Dlouho jste pendloval mezi NHL a AHL, v této sezoně budete mít místo v sestavě skoro jisté. Jaký je to pocit?
Je super, že mám jistotu, že tady budu s Howiem (Jimmy Howardem). Vloni jsem měl dobrý kemp, ale pak jsem stejně šel na farmu. Ta jistota je fajn, ale hraje se na body, vítězství. Důležitý bude výsledek týmu.
Jak vůbec s Howardem vycházíte?
Je to v pohodě, jsme kamarádi. Je mezi námi taková zdravá konkurence, navzájem si přejeme. Zápasu je tolik, že si zachytáme oba. Od Howieho jsem se hodně naučil. Pamatuju si, když jsem před třemi roky poprvé byl v NHL. Díval jsem se, jak chytá, co dělá na ledě, na tréninku... Jsem rád, že tady s ním můžu být.
Detroit po minulé sezoně opustil kouč Mike Babcock. Jak na vás působil?
Měli jsme skvělý vztah. Vždycky, když jsem s ním měl schůzku, tak chtěl vědět, jaký mám na věci názor. On mi zase řekl, co si myslí on, a pak jsme většinou našli společnou řeč. Jako trenér vyhrál všechno, co mohl: Stanley Cup, olympiádu, mistrovství světa. Velká osobnost. Ale je to život, dostal lepší nabídku, tak odešel.
A hlavním trenérem se stal Jeff Blashill, kterého už dobře znáte...
Blashill trénoval na farmě v Grand Rapids, navíc byl asistentem Detroitu, takže zná většinu kluků. V AHL jsme s ním vyhráli Calder Cup. Je výborný. Jsem rád, že se stal trenérem zrovna on. Vím, co od něj můžu očekávat, na tréninku a tak. Je dobré, že se známe a že mi může věřit.
Nyní je vaše pozice nadějná. V Detroitu jste však spíše výjimka, mladí hráči moc šancí nedostávají. Nenapadlo vás v minulosti, že byste měl raději odejít jinam?
Neuvažoval jsem o tom, protože na mě má klub práva. Na farmě v Grand Rapids jsem byl dva roky, ale vloni jsem už byl skoro celou sezonu v Detroitu. Tady to prostě takhle chodí, že si na tu šanci musíte počkat. Ale věřil jsem, že to jednou může vyjít a jsem rád, že to takhle dopadlo.
Jste stále ve spojení s Jiřím Fischerem, který pro Red Wings pracuje jako ředitel hráčského rozvoje?
Jirku jsem zažil jako asistenta trenéra na mistrovství dvacítek v Calgary a v Edmontonu. Ale teď má v Detroitu na starosti spíše mladší hráče, ve městě asi ani moc není, vídám ho jen občas. Většinou je na cestách, stará se o talentované juniory.
Pojďme k nadcházející sezoně. Co říkáte na novou změnu pravidel: prodloužení 3 na 3?
Bude to zajímavé jak pro fanoušky, tak pro nás hráče a gólmany. Určitě se bude rozhodovat více v prodloužení než na nájezdy. Při hře 3 na 3 je víc prostoru na ledě a je to jen o jedné chybě. Když útočící tým udělá chybu, tak druhý tým hned půjde do šance. Těším se na to, bude to sranda.
Už za necelý rok vypukne v Kanadě Světový pohár, který se mnoha lidem nepozdává. Jaký na něj máte názor vy?
Myslím, že fanouškům se to určitě bude líbit. Navíc to bude v Torontu, takže lidi na to půjdou. Bude to zajímavé i pro média. Určitě se na to těším, byl bych rád, kdybych se tam dostal a mohl si tam zachytat. Budou tam nejlepší hráči na světě.
Kde se vidíte za pár let? Věříte, že se můžete v Detroitu stát jasnou jedničkou a být hvězdou NHL?
Musíme jít postupně, ale strašně rád bych se tady v Detroitu udržel a byl tím gólmanem, který s týmem jednou vyhraje Stanley Cup.
