Tlustý v minulém ročníku nastupoval za New Jersey, jenže kvůli několika zraněním stihl odehrát jen 30 zápasů. Zdravotní trable se navíc výrazně podepsaly na jeho výkonnosti, osmadvacetiletý forvard získal jen čtyři body (2+2) a v tabulce pravdy se neudržel v kladných číslech (-1)
Kladenský odchovanec přesto dostal příležitost od Colorada, s denverským celkem podepsal 20. září zkušební kontrakt, o den později ale kouč Avalanche Jared Bednar oznámil, že Tlustý neprošel lékařskými testy. Nešlo vyloženě o překvapení, protože rodák za Slaného vynechal posledních 40 utkání sezony 2015/2016.
Nyní je Tlustý konečně v pořádku a přijímá novou výzvu. Ve finském Oulu se bývalý útočník Toronta, Caroliny, Winnipegu a New Jersey pokusí o restart své kariéry. Vůbec poprvé bude v Evropě působit mimo českou extraligu. V kabině se potká s devatenáctiletým krajanem Radkem Koblížkem.
Kärpät, momentálně dvanáctý tým nejvyšší finské soutěže, má s českými hráči bohaté a převážně dobré zkušenosti. Ještě na jaře spoléhal na chomutovského Piráta Ivana Humla, v minulosti s hranostajem na prsou zářil Viktor Ujčík, Petr Tenkrát či Michal Broš.
Od Tlustého si v Oulu slibují, že dodá kvalitu tápajícímu útoku. „Ukázal své kvality na nejvyšší úrovni a naše ofenzíva bude díky němu silnější,“ řekl pro klubový web sportovní ředitel Harri Aho s tím, že se účastník MS 2013 osvědčil ve zkušebním zápase.
Tlustý byl jedním z mála Čechů, kteří v minulé sezoně působili v NHL a zůstávali bez angažmá. Ve stejné situaci je Tomáš Fleischmann, který se v září dohodl na zkoušce v Minnesotě, jenže podobně jako Tlustý neprošel lékařskými testy.
