„Teď jsme mužstvo omladili, kluci mají větší prostor a hrajeme svůj hokej,“ pochvaluje si jeden z trenérů Miloš Říha mladší.
Z posledních čtyř kol Litoměřice vytěžily tři výhry, ale od 7. do 11. místa je tabulka sardinkovsky napěchovaná. Chybí osm zápasů a jedenáctý půjde z kola ven: 7. Prostějov 62 bodů, 8. Litoměřice 60, 9. Přerov 60, 10. Benátky 60, 11. Frýdek 59.
„Jsme na hraně desítky, přitom máme vyrovnané skóre,“ upozornil Říha. „Ani ve ztracených zápasech jsme nehráli vůbec špatný hokej. Jen nás trápilo, že nám rozdíloví hráči nedávali góly, proto jsme se s nimi rozloučili. Střílet branky, s naší hrou bychom byli určitě minimálně v první šestce tabulky.“
Kališníci dali sbohem čtyřgólovým Paločkovi s Rubešem, naposledy šestigólovému mazákovi a top letní posile Václavu Pletkovi; ani autor 253 extraligových branek nenaplnil očekávání.
„A Frühaufa Hradec přemístil do Plzně, ale to nebylo z výkonnostních důvodů,“ podotkl Říha. Litoměřice jsou farmou extraligového Hradce Králové.
Do konce přestupního termínu ještě bude vedení shánět koncového útočníka, i tak se však Kališníci rozjeli. „Rozhodli jsme se pro tenhle krok,“ zmínil Říha odchod tří nevýrazných, „a na naší hře to je vidět. Mužstvo dře, chce hrát, dělá černou práci, kluci jsou nepříjemní tím, že hodně bruslí.“
Mládí je plusem, ale někdy i limitem. „Pro některé to je první sezona, pro některé druhá, takže je jasné, že zápasy hned nebudou rozhodovat,“ chápe trenér Litoměřic. „I proto jsme spoustu utkání prohráli o gól, přece jen mladí hráči potřebují nabrat zkušenosti.“
V pondělí se silnou Slavií však Kališníci doma uspěli 2:1 po nájezdech a Říha mluvil o heroickém výkonu, neboť oproti výhře v Ústí scházeli čtyři hráči, další dva při zápase odstoupili a od 2. třetiny jich zbylo patnáct. „Nechali tam úplně všechno!“ I proto by Litoměřicím play-off slušelo. „Za předváděnou hru ano. Navíc hrát play-out s velkým náskokem by bylo demotivující.“
