Talentovaný útočník Tomáš Hertl se stihl vrátit do sestavy San Jose ještě před Utkáním hvězd. Po listopadové už třetí operaci problémového pravého kolena naskočil ve čtvrtek proti Edmontonu a nezabránil porážce 1:4. Mnohem lepší pocity měl po úterním druhém startu od návratu, kdy rozdílovým gólem z 58. minuty zařídil Sharks cennou výhru 3:1 nad silným Chicagem.
Domácí v konfrontaci třetího s druhým týmem pořadí tabulky Západní konference poslal do vedení v 35. minutě využitou přesilovkou veterán Patrick Marleau. Těsně před druhým odchodem do kabin ale srovnal na 1:1 Dennis Rasmussen. Chicago, hrající bez českých obránců Michala Rozsívala s Michalem Kempným, udrželo smírný stav až do závěru řádné hrací doby.
Velká chvíle 23letého rodáka z Prahy přišla až v čase 57:57, kdy po nepřesné střele Brenta Burnse do zadního mantinelu Hertl (16:05, +/-: 0, 4 střely, 1+0) pohodlně dorážel z brankoviště do odkryté brány. Při závěrečné snaze Blackhawks s šesti hráči v poli pak ještě přidal třetí branku San Jose Joe Pavelski. Zámořští novináři zvolili Hertla první hvězdou zápasu, před spoluhráči Marleauem (1+0) a brankářem Jonesem (24 zákroků proti 25 střelám).
Hokejisté Bostonu si odvezli těsnou výhru 4:3 z ledu Tampy Bay i díky dvěma bodům českého centra Davida Krejčího (18:53, +/-: 0, 2 střely, 1+1). Ten se nejprve v poslední vteřině druhé třetiny střelou z levého kruhu svou 12. trefou sezony postaral o průběžné vedení hostů 2:1 a v 53. minutě během přesilové hry společně s obráncem Colinem Millerem připravil rozdílový gól pro Franka Vatrana.
Druhý český forvard v sestavě vítězů David Pastrňák (17:23, +/-: 0, 3 střely) tentokrát nebodoval. Těšit jej ale mohlo upevnění třetí postupové příčky v pořadí Atlatnické divize, naopak pro Lightning sezona nabírá zcela opačný směr.
Tým Ondřeje Paláta (19:14, +/-: 0, 2 střely) s Andrejem Šustrem (15:49, -1, 1 střela) se propadá tabulkou Východní konference (aktuálně je 14. z 16. týmů) a po účastech ve finále Stanley Cupu (2015) a finále konference (2016) letos zřejmě v play-off bude chybět.
Třetím českým střelcem nabitého úterního programu NHL byl centr Dallasu Radek Faksa, jenž se vrátil do sestavy po dvou vynechaných zápasech kvůli potížím v dolní části těla. 23letý lídr druhé útočné formace Stars své 7. branky sezony docílil už v 5. minutě domácí partie s Torontem, kdy pohotově dorážel po předchozím zakončení Devina Shorea. Ten si kromě asistence připsal i gól a společně se zmiňovaným českým útočníkem, Lauri Korpikoskim, Brettem Ritchiem a kapitánem Jamie Bennem zajistili domácím po první dvacetiminutovce pohodlný náskok 5:1.
Maple Leafs, v sestavě s obráncem Romanem Polákem (18:53, -1, 1 střela), i přes výraznou střeleckou převahu 43:20 již dokázali skóre jen kosmeticky upravit zásluhou Nikity Šošnikova a Mitche Marnera. Za Dallas, který bez nehrajícího náhradníka Jiřího Hudlera nakonec zvítězil 6:3, se ještě prosadil veterán Jason Spezza.
Už v pátém z posledních šesti zápasů Winnipegu se do brány kanadského celku postavil z farmy povolaný Ondřej Pavelec, jenž v daném období vychytal třetí výhru. Letos podruhé mohl slavit nad St. Louis, když Jets v obou případech uspěli po skóre 5:3. Naposledy v úterý k tomu kladenský odchovanec přispěl 24 zákroky proti 27 střelám domácích Blues.
V ofenzivě Winnipegu se činili především útočníci Mark Scheifele a Blake Wheeler, oba autoři tří kanadských bodů za gól a dvě přihrávky. Domácí Dmitrij Jaškin zůstal jen mezi nehrajícími náhradníky St. Louis.
Divoká jedenáctigólová přestřelka byla k vidění na Floridě. Po výsledku 6:5 mohli nad Ottawou slavit domácí Panthers. Jaromír Jágr (15:27, -1, 1 střela), jehož jen tři zápisy dělí od jubilejního 1 900. bodu v NHL, vyšel i přes vysoký počet branek naprázdno. Obránce Jakub Kindl pak utkání sledoval jen jako náhradník. První hvězdou byl zvolen zadák Michael Matheson, jenž k úspěchu Floridy přispěl dvěma vstřelenými góly.
Na rozdíl od Pavelce si další čeští gólmani v úterý start nepřipsali. Petr Mrázek kryl záda nováčkovi Jaredu Coreauovi (kryl 20 z 24 střel), jenž nezabránil domácí prohře Detroitu 3:4 s New Jersey. U v pořadí první trefy Devils už ze druhé minuty od zahajovacího buly si asistenci připsal Pavel Zacha (13:14, +/-: 0, 2 střely, 0+1).
Roli náhradníka plnil i Michal Neuvirth z Philadelphie, jenž ze střídačky sledoval jak jeho parťáka Steva Masona pětkrát překonávají domácí hokejisté Caroliny. Na triumfu Hurricanes 5:1 měl největší zásluhu mladý Fin Sebastian Aho, jenž si v 19 letech připsal svůj premiérový hattrick kariéry a navrch přidal ještě jednu asistenci. Flyers se v utkání zmohli jen na 16 střeleckých pokusů. Nulu na jejich kontě vymazal až v 51. minutě využitou přesilovkou Brayden Schenn, přihrávku si připsal i Jakub Voráček (16:04, -1, 3 střely, 0+1).
Výsledky:
NY Islanders - Washington 3:2 (0:1, 1:0, 2:1)
Branky: 23. Quine, 47. Strome, 59. Boychuk - 5. Kuzněcov, 60. Ovečkin. Střely na branku: 29:30. Diváci: 11 240. Hvězdy zápasu: 1. Strome, 2. Quine, 3. Ladd (všichni Islanders).
NY Rangers - Columbus 4:6 (0:1, 0:4, 4:1)
Branky: 43. Vesey, 46. Grabner, 47. Kreider, 59. Klein - 4. a 33. Jones, 22. Saad, 24. Wennberg, 37. Foligno, 42. Calvert. Střely na branku: 37:26. Diváci: 18 006. Hvězdy zápasu: 1. Wennberg, 2. Jones, 3. Saad (všichni Columbus).
Pittsburgh - Nashville 4:2 (1:1, 3:0, 0:1)
Branky: 32. a 37. Hornqvist, 17. Kunitz, 24. Daley - 15. Järnkrok, 44. Wilson. Střely na branku: 38:39. Diváci: 18 455. Hvězdy zápasu: 1. Hornqvist, 2. Daley (oba Pittsburgh), 3. Wilson (Nashville).
Carolina - Philadelphia 5:1 (2:0, 2:0, 1:1)
Branky: 8., 17. a 39. Aho, 37. Skinner, 46. Faulk - 51. B. Schenn (Voráček). Střely na branku: 28:16. Diváci: 13 577. Hvězdy zápasu: 1. Aho, 2. Lindholm, 3. Teräväinen (všichni Carolina).
Montreal - Buffalo 5:2 (1:0, 3:0, 1:2)
Branky: 18., 28. a 44. Pacioretty, 32. Desharnais, 39. Byron (Plekanec) - 57. Kulikov, 58. Gionta. Střely na branku: 35:39. Diváci: 21 288. Hvězdy zápasu: 1. Pacioretty, 2. Radulov, 3. Markov (všichni Montreal).
Detroit - New Jersey 3:4 (0:2, 1:1, 2:1)
Branky: 39. Zetterberg, 52. Tatar, 56. Jensen - 7. a 40. Palmieri, 2. Noesen (Zacha), 51. Henrique. Střely na branku: 30:24. Diváci: 20 027. Hvězdy zápasu: 1. Palmieri (New Jersey), 2. Jensen (Detroit), 3. Henrique (New Jersey).
Florida - Ottawa 6:5 (2:3, 2:1, 2:1)
Branky: 3. a 30. Matheson, 6. Pysyk, 23. Sceviour, 54. Marchessault, 60. Demers - 5. a 9. Dzingel, 20. Wideman, 23. Karlsson, 60. Brassard. Střely na branku: 34:41. Diváci: 11 933. Hvězdy zápasu: 1. Matheson, 2. Marchessault (oba Florida), 3. Dzingel (Ottawa).
St. Louis - Winnipeg 3:5 (1:1, 1:2, 1:2)
Branky: 4. Steen, 40. Tarasenko, 60. Pietrangelo - 20. Scheifele, 21. Laine, 26. Ehlers, 44. Trouba, 60. Wheeler. Ondřej Pavelec odchytal za Winnipeg celý zápas, z 27 střel inkasoval 3 góly a úspěšnost zásahů měl 88,9 procenta. Střely na branku: 27:24. Diváci: 19 483. Hvězdy zápasu: 1. Scheifele (Winnipeg), 2. Pietrangelo (St. Louis), 3. Ehlers (Winnipeg).
Dallas - Toronto 6:3 (5:1, 1:2, 0:0)
Branky: 3. Shore, 5. Faksa, 12. Korpikoski, 17. Ritchie, 19. Jamie Benn, 28. Spezza - 14. Bozak, 25. Sošnikov, 31. Marner. Střely na branku: 20:43. Diváci: 17 547. Hvězdy zápasu: 1. Shore, 2. Ritchie, 3. Lehtonen (všichni Dallas).
Edmonton - Minnesota 2:5 (0:2, 2:2, 0:1)
Branky: 32. Larsson, 37. Draisaitl - 14. a 33. Graovac, 20. Zucker, 25. Parise, 45. Stewart. Střely na branku: 43:35. Diváci: 18 347. Hvězdy zápasu: 1. Kuemper, 2. Graovac (oba Minnesota), 3. Larsson (Edmonton).
Arizona - Los Angeles 2:3 (1:1, 1:1, 0:1)
Branky: 9. Martinook, 39. White - 11. Kopitar, 39. Nolan, 59. Muzzin. Střely na branku: 32:39. Diváci: 11 577. Hvězdy zápasu: 1. Kopitar (Los Angeles), 2. Martinook (Arizona), 3. Muzzin (Los Angeles).
Tampa Bay - Boston 3:4 (0:0, 1:2, 2:2)
Branky: 29. a 45. Killorn, 58. Point - 39. Bergeron, 40. Krejčí, 48. Chára, 53. Vatrano (Krejčí). Střely na branku: 21:35. Diváci: 19 092. Hvězdy zápasu: 1. Chára (Boston), 2. Killorn (Tampa), 3. Bergeron (Boston).
San Jose - Chicago 3:1 (0:0, 1:1, 2:0)
Branky: 35. Marleau, 58. Hertl, 60. Pavelski - 37. Rasmussen. Střely na branku: 29:25. Diváci: 17 424. Hvězdy zápasu: 1. Hertl, 2. Marleau, 3. Jones (všichni San Jose).
Anaheim - Colorado 5:1 (1:0, 1:1, 3:0)
Branky: 11. a 43. Silfverberg, 23. Rakell, 53. Holzer, 58. Fowler - 26. Rantanen. Střely na branku: 31:29. Diváci: 15 963. Hvězdy zápasu: 1. Silfverberg, 2. Gibson, 3. Holzer (všichni Anaheim).
