Hraje se celkem šest duelů. K sedmému duelu nastoupí Liberec se Slavií ve čtvrtek.
Mezi středečními zápasy 49. kola nechybějí duely Sparty s Karlovými Vary nebo Kladna s Litvínovem, v nichž půjde oběma soupeřům o hodně.
Prvenství v dlouhodobé části si mohou přiblížit České Budějovice tříbodovou výhrou nad Znojmem, posílit teoretickou šanci na vyřazovací boje zase chtějí Pardubice v souboji proti Vítkovicím.
Sparta - Karlovy Vary, 18:00
Ačkoli Sparta i karlovarská Energie chtějí především získat jistotu přímého postupu do play-off, současná situace nejvíce nahrává vzájemnému souboji obou týmů ve čtvrtfinále. Ve hře je tedy čtvrtá příčka a s ní spojená výhoda domácího prostředí.
"Neopouštíme cíl být do pátého místa, co by bylo nad, je jenom plus. Když prohrajeme, tak Vary už asi nechytíme. Kdybychom vyhráli, dostali bychom se do solidní pozice o tu první čtyřku bojovat," řekl ČTK asistent trenéra Marian Jelínek. V přestávce Pražané nelenili.
"Trénink jsme zaměřili nyní na ten závěr i samotné play off, i když zatím nevíme, zda to bude s pauzou nebo předkolem," dodal Jelínek. Mimo hru jsou dlouhodobě zraněný Štrba a také Dragoun.
Karlovy Vary daly přednost relaxaci. "Hráči měli volno a poté byl pouze jednofázový trénink. Pauzu jsme využili především k regeneraci sil, abychom byli fit na závěr sezony," uvedl asistent trenéra Václav Baďouček, z jehož týmu plnila trojice hráčů reprezentační povinnosti.
Hlavním cílem Energie je udržet první šestku. "Mezi čtyřkou by to bylo perfektní, ale prioritou jsou hlavně tři body potvrzující šestku a ty chceme získat co nejdříve. Jakýkoliv bodový zisk ze Sparty by byl příjemný," řekl Baďouček. Hrát nebudou Hluchý, Řezníček a Jiří Hanzlík.
Kladno - Litvínov, 17:30
Kladno před pauzou dvakrát za sebou nebodovalo a jeho spanilá jízda do play-off se zasekla. Na desátém místě má náskok pouhého bodu na jedenácté Znojmo a proti Litvínovu chce svou situaci vylepšit. "Je to pro nás velice důležitý zápas. Hrajeme sice ze čtyř zápasů tři doma, ale nemáme jednoduchý los," řekl trenér Zdeněk Müller.
"Litvínov je na tom v poslední době velmi dobře, ale dvakrát jsme ho porazili a pokusíme se na to navázat," řekl o soupeři, který v posledních deseti zápasech bodoval a z toho devětkrát vyhrál. Kvůli angíně bude chybět Kladnu brankářská jednička Orct, jehož nahradí Kopřiva. Mimo hru je také zraněný bek Pavlas, na střídavý start z Chomutova pomůže Středočechům zadák Révay.
Litvínov je za posledních deset kol suverénně nejlepším týmem soutěže, nasbíral v nich 24 bodů. "Určitě chceme na Kladně navázat na předchozí výkony a zajistit si co nejdříve definitivní přímý postup do play-off," prohlásil kouč Jaroslav Hübl.
K tomuto cíli také nasměroval přípravu v přestávce. "Potrénovali jsme a od neděle jsme to začali vylaďovat na nadcházející zápasy," dodal Hübl, podle jehož slov by se měl v brance objevit uzdravený Franěk. Chybět bude dlouhodobě zraněný Benda.
České Budějovice - Znojmo, 17:30
Vedoucí České Budějovice přivítají Znojmo a tříbodový zisk by zvýšil jejich náskok před druhou Slavií, jenž dohrává zápas v Liberci až ve čtvrtek, na devět bodů. Pražané však mají odehrán jeden zápas navíc. "Určitě chceme potvrdit svou pozici co nejdříve, abychom se sami nedostali zbytečně pod tlak," připustil asistent trenéra Milan Černý. Čtveřice hráčů plnila reprezentační povinnosti. "Vrátili se v pořádku, což je moc dobře. Využili jsme pauzu k psychické relaxaci a pak potrénovali věci, které normálně mezi zápasy stíhat nelze, takže jsme spokojení," doplnil Černý. Mountfieldu budou chybět Hřebejk a Brabenec.
Hokejisty Znojma dělí od desátého místa a tím i od postupu do předkola play-off jediný bod. Na ledě vedoucího týmu však Orli bez zraněných opor Dopity a brankáře Trvaje nebudou favority. "Nyní se už ale nemůžeme dívat, kde hrajeme. Do konce základní části chybí čtyři kola. Nyní musíme hrát na krev a pokusit se, stejně jako například v Liberci, překvapit. Pro nás nyní nastává týden pravdy," řekl ČTK asistent trenéra Pavel Hynek. Na marodce Orlů jsou ještě Chmelíř s Padělkem. Trvaje nahradí Kameš, v roli jeho náhradníka se představí Řehoř z Jihlavy, odkud Znojmo povolalo opět i útočníka Čachotského, z Olomouce pak beka Vyrůbalíka.
Plzeň - Zlín, 17:30
Plzeň musí potvrdit pozici mezi desítkou pro vyřazovací boje, nevzdala však ani ještě šanci na šesté místo. Musí však porazit Zlín. "Je to jedno ze tří mužstev, která měla nejlepší formu před přestávkou," uvedl kouč Miloslav Hořava, jenž měl poprvé od svého nástupu šanci více pracovat s týmem během tréninku. "Na něčem jsme se snažili zapracovat, ale to určitě dělají všechny týmy. V tréninku se nám dařilo, ale jak to bude v zápasech, které jsou logicky o něčem jiném, to se uvidí," dodal Hořava.
Předposlední tým tabulky Zlín si přestávku zpestřil dohrávkou, v které porazil Třinec. "Po nevydařeném začátku jsem byl herně spokojen s naším výkonem v závěru utkání," uvedl trenér Rostislav Vlach, jenž vnímá nejbližšího soupeře jako favorita. "Hlavně na domácím ledě hraje Plzeň lépe než na soupeřových kluzištích. Navíc bojuje o šesté místo. My jsme nyní v psychické pohodě a můžeme překvapit," dodal Vlach, jenž bude postrádat zraněného Záhorovského a po operaci i Andrašovského.
Pardubice - Vítkovice, 18:00
Pardubice ztrácejí na desátou příčku sedm bodů, vzhledem k losu však stále nejsou bez šance, neboť ve zbývajících kolech hrají jak s desátým Kladnem, tak nyní s devátými Vítkovicemi. "Čekáme, že Vítkovice budou hrát na jistotu a asi trochu vyčkávat, neboť také potřebují body. My chceme hrát aktivně, ale musíme si dát pozor na rychlé brejky," uvedl kouč Jiří Šejba. Moeller se v přípravě zaměřil na zjednodušení hry. "Jde hlavně o rychlý přechod do útoku přes střední pásmo a střelbu bez zbytečných kombinací. Hráči absolvovali kromě jiného také psychologicko-relaxační cvičení," dodal Šejba. Do sestavy se vrací Somík, hrát nebude Pivko.
Vítkovice v Pardubicích dva roky nevyhrály. I když Východočeši už ztrácejí reálnou šanci na play off, kouč Ostravanů Ernest Bokroš v tom spatřuje jejich výhodu. "Spadne z nich nervozita, zatímco na našich hokejkách ještě pořád být může. Výborné obecenstvo je navíc vyhecuje. Ještě jsme nekalkulovali, kolik bodů by nám mohlo stačit na účast v play-off, ale nejlepší by bylo samozřejmě vyhrát všechno a na nic se neohlížet," prohlásil Bokroš, který v kádru nemá jen nemocného Mrázka.
Ústí - Třinec, 17:30
Ústečtí Lvi se chtějí v závěru základní části naladit na vítěznou vlnu. "Třinec musí, ale my chceme bodovat. Už osm zápasů po sobě jsme nevyhráli a potřebujeme to zlomit, už kvůli sebevědomí," přál si asistent trenéra Miroslav Mach. V přestávce Severočeši tvrdě pracovali. "Začali jsme trénovat minulou neděli, a to především se zaměřením na kondici," naznačil Mach. Trenéři nemohou počítat s brankářskou jedničkou Přikrylem a forvardem Hovorkou, který tým nedávno posílil.
Třinec by si po Zlínu neměl dovolit další zaváhání, pokud nechce zůstat bez play-off. V nejméně vhodnou dobu se však musí obejít bez obou klíčových obránců Semana s Výtiskem a vedle nich i bez dlouhodobě zraněných Květoně s Kroupou. "Nečeká nás vůbec nic snadného, Ústí sice v tabulce asi skončí poslední, ale každý úspěch je pro tým před závěrem sezony povzbuzující. A mužstvo tam špatné není. Musíme utkání zvládnout po všech stránkách líp než ve Zlíně," řekl trenér Břetislav Kopřiva.
