Ottawě se daří i bez stávkujícího Rusa Jašina a zraněného Švéda Alfredssona. Proti Pittsburghu dokonce nastoupila pouze s pěti obránci, ale chytil se soupeřův bývalý gólman Patrick Lalime, jenž zastavil 22 střel protivníka, za nějž nastoupili Jágr, Lang, Šlégr, Rozsíval a Straka, chyběl jen nedoléčený Hrdina.
"Ano, je to moje osobní vítězství," přiznal Lalime. "Dva roky jsem čekal na šanci."
V sedmém startu v sezoně odvrátil všech dvanáct ran Pittsburghu v závěrečné třetině včetně Jágrovy dělovky od pravého kruhu v poslední minutě během power play.
"Dneska se nám povedlo vymazat jejich nejsilnější řadu a vytvořit si v pravý čas tlak," liboval si Jacques Martin said, trenér vítězů. "Když se objevíme v nadějné příležitosti, dokážeme ji zakončit." To potvrdil v závěrečné třetině i Radek Bonk vítězným úderem bez přípravy. "Těší mě, že jsem pomohl mužstvu vyhrát, ale každý gól je důležitý, nejen ten vítězný," řekl Bonk. "Když se pevně držíme taktiky, obvykle jsme úspěšní. Dnes se to opět potvrdilo."
"Patrick chytal velmi dobře," řekl Jágr. "Vždycky, když to Ottawa potřebovala, předvedl výtečné zákroky. Ale podle mě byl výborný i náš brankář Peter Skudra. Prostě jsme se jen nedokázali trefit."
Jediný úspěch hostů přišel ve 34. minutě v přesilovce pěti na tři. Robert Lang potrestal vyloučení Arvedsona a Gardinera, asistoval mu Jaromír Jágr. Pittsburgh už se propadl na poslední místo v Atlantické divizi. "Zdá se mi, že nám chybí sebedůvěra v proměňování šancí," domnívá se Jágr. "Moc nad tím dumáme."
Montreal už měl na dohled první vítězství po šesti zápasech, dlouho vedl 1:0 díky gólu Martina Ručinského z 56. vteřiny utkání, ale v 51. minutě načal jeho zkázu domácí Isbister. Ve 47. vteřině prodloužení pak pokořil soupeře obránce Heward.
Heward stál na vlastní modré, když obě mužstva střídala. A tak se rozjel přes uvolněné pole, lehce se prosadil přes beka Richtra a zleva zápěstím vypálil puk mezi betony gólmana Hacketta. "Viděl šanci a využil jí," poznamenal kouč Islanders Butch Goring.
"Pouze jsem se snažil o to, abych neminul branku. Na druhé straně už byl totiž připraven na případnou dorážku spoluhráč Czerkawski," komentoval Heward.
"Výsledek nás potěšil. Montreal vybojoval bod, my dva," řekl Goring. "Měli jsme štěstí, gól na 1:1 bylo náhodný." Isbister vystřelil od modré, ale puk se otřel o beka Weinricha a doplachtil do pravého horního rohu branky.
Montreal se prosadil bleskově už v úvodní minutě. Brian Savage, jenž se dělí s deseti góly o pozici nejlepšího střelce soutěže, to zkusil bekhendem, ale uspěl až dorážející Ručinský svým třetím gólem v sezoně. To ale bylo všechno. "Chybí nám síla v útoku, momentálně můžeme vítězit jen 1:0," uvedl zklamaný kouč Montrealu Alain Vigneault.
Buffalo ztratilo v Chicagu vedení 19 vteřin před koncem základní hrací doby, ale o vítězství nepřišlo. Po 74 vteřinách prodloužení skóroval Brown na 5:4 a prodloužil čekání Chicaga na první domácí výhru na sedm zápasů. Brown převzal v plné jízdě těsně před útočným pásmem pas od Sandersona, jenže jeho ránu tečoval obránce a puk o kousek minul branku. Vzápětí se však odrazil od zadního hrazení zpět a útočník na druhý pokus prostřelil gólmana Passmora. "Můžete se zbláznit, když prohrajete zápas takovým hloupým gólem," rozčiloval se Passmore. "Aspoň že díky novým pravidlům máme bod za prodloužení."
"Moc se mi líbí, že konečně dáváme dost gólů," jásal kouč Buffala Lindy Ruff. Dvakrát se trefil slovenský kanonýr Miroslav Šatan, jenž podotkl: "Prostě nám to tam začalo padat a začínáme vítězit, o nic jiného se nestarám."
Výsledky:
NY Islanders - Montreal 2:1 v prodloužení (0:1, 0:0, 1:0 - 1:0)
Góly a nahrávky: 51. Isbister (Chára, Connolly), 61. Heward (Lindgren, Brewer) - 1. Ručinský (Savage, Bouillon).
Poměr střel: 34 - 18
Bez využití přesilovek.
Diváků: 8201
Boston - New Jersey 3:1 (0:1, 1:0, 2:0)
Góly a nahrávky: 28. Van Impe (Bourque, Samsonov), 44. Heinze (Carter), 60. Eloranta - 15. Gomez (Madden, Němčinov).
Poměr střel: 33 - 31
Využití přesilovek: 1:0
Diváků: 14 898
Ottawa - Pittsburgh 2:1 (1:0, 0:1, 1:0)
Góly a nahrávky: 11. McEachern (Juneau, York), 53. Bonk (Arvedson) - 34. Lang (Brown, Jágr).
Poměr střel: 23 - 23
Využití přesilovek: 1:1
Diváků: 16 279
Chicago - Buffalo 4:5 v prodloužení (1:3, 2:0, 1:1 - 0:1)
Góly a nahrávky: 3. Daze (Muir, Eriksson), 27. Atcheynum (Leroux, McAmmond), 39. McAmmond (Atcheynum, Leroux), 60. Amonte (Gilmour, McCabe) - 7. Šatan (Brown), 17. Šatan (Brown), 18. Barnes (Patrick, Holzinger), 45. Peca (Ward), 62. Brown (Sanderson, McKee).
Poměr střel: 27 - 19
Využití přesilovek: 2:0
Diváků: 15 696
Jak si vedli Češi (kanadské bodování, plus/minus, střely na bránu):
Bonk (Ottawa) 1 (1+0), +1, 3
Lang (Pittsburgh) 1 (1+0), -1, 1
Ručinský (Montreal) 1 (1+0), -1, 3
Jágr (Pittsburgh) 1 (0+1), -1, 4
Gureň (Montreal) 0, 0, 0
Eliáš (New Jersey) 0, 0, 1
Holík (New Jersey) 0, -1, 3
Sýkora (New Jersey) 0, 0, 0
Rachůnek (Ottawa) 0, 0, 0
Rozsíval (Pittsburgh) 0, 0, 0
Šlégr (Pittsburgh) 0, -1, 2
Straka (Pittsburgh) 0, 0, 2
Prospal (Ottawa) 0, 0, 0
Grošek (Buffalo) 0, 0, 3
Marha (Chicago) 0, -1, 0
Šmehlík (Buffalo) 0, 0, 0
Varaďa (Buffalo) 0, +1, 1
Hrdina (Pittsburgh) nenastoupil kvůli potížím s kotníkem.
