Na soupisku Carolina Hurricanes pro příští sezonu se tlačí dva čeští mladíci, naopak protřelý forvard Robert Kron možná klub opustí. Setrvává v něm sedm let a jako jeden z mála v celé organizaci pamatuje i stěhování z Hartfordu. V rozšiřovacím draftu jej Hurricanes údajně nechají nechráněného, takže si jej může vybrat Minnesota nebo Columbus. Právě v Columbusu by se tak hbitý Kron mohl sejít v jedné formaci třeba s Davidem Výborným.
V kádru Carolina Hurricanes však zřejmě ani po Kronově odchodu nezůstane obránce Malík jako jediný Čech. O povýšení do NHL se hlásí nadějní útočníci Jaroslav Svoboda a Josef Vašíček, oba juniorští mistři světa.
Klub však musí se Svobodou podepsat smlouvu do prvního června, jinak si jej v amatérském draftu může vyzvednout jakýkoliv jiný tým NHL. Po pravém křídle z Olomouce sáhli Hurricanes v regulérním draftu 1998. Svobodovi bude prvního června dvacet let, v mužstvu Kootenay Ice vyhrál juniorskou WHL a skvěle si rozuměl se Zdeňkem Blatným, nadějí Atlanta Thrashers.
Nástupce Keithe Primeaua prý dorůstá v Josefu Vašíčkovi. Mohutný centr má přes 190 centimetrů a 95 kilo. Znalci oceňují jeho tréninkovou morálku i oddanost kolektivu. V klubu Sault Ste. Marie v juniorské OHL jej zvolili prvním evropským kapitánem soutěže a Vašíček vedl soupisku Greyhounds v produktivitě.
Trochu podobné vlastnosti jako Vašíček má na ledě Jiří Dopita. Přesto Vašíčkovi do formátu reprezentačního tahouna pár let zlepšování se schází. Florida Panthers na počátku týdne předložili Dopitovi nabídku smlouvy a nyní čekají na jeho vyjádření.
"Slyšel jsem, že o něj mají zájem v různých evropských zemích," řekl generální manažer Bryan Murray v rozhovoru pro místní tisk. "Má několik možností volby, ale tohle je přece nejlepší liga, nabízí největší výzvu a může dát také nejvyšší finanční nabídku. Musím věřit, že se s námi na nějaké smlouvě dohodne. Víme, že pakliže nepřijde teď, nepřijde už nikdy."
Jedenatřicetiletý centr by měl podle předpokladů zapadnout vedle ruského kanonýra Pavla Bureho do první formace, kde dosud dobře fungoval Bureho krajan Viktor Kozlov. Druhý střední útočník světové třídy však Panthers schází. Úsilí získat Dopitu podporují i místní komentátoři, kteří žádají, aby někdo ulehčil Buremu od neúnosného tlaku. "Sežeňte Buremu pomoc TEĎ!" zněl titulek v jednom ze sloupků.
