Slovenský kapitán Miroslav Šatan očekává, že nadcházející semifinálový zápas bude těžší než ten loňský. "Švédové budou určitě nebezpečnější. Mají v týmu superhvězdy Sundina s Forsbergem, takže musíme odevzdat maximum. Doufám, že nebudeme příliš nervózní," citovala Šatana internetová stránka listu Sme.
"Na loňském mistrovství jsem nebyl, ale někteří kluci ano. Všichni se s tou porážkou těžce smiřovali, takže by bylo fajn, kdybychom jim to odvedli," řekl agentuře Reuters švédský kapitán Mats Sundin, který je společně s nejproduktivnějším hráčem NHL Peterem Forsbergem největší posilou týmu trenéra Hardyho Nilssona.
Slováci však ve Finsku hýří sebevědomím i skvělými výkony. Svým soupeřům nastříleli už 35 branek, víc než kterýkoli jiný tým. Mezi první desítkou hráčů v kanadském bodování je pět slovenských hokejistů, přičemž Žigmund Pálffy s Jozefem Stümpelem tabulce vévodí.
Ve čtvrtfinále proti Švýcarsku zařídil výhru 3:1 dvěma góly Šatan a stal se s celkovým počtem 59 branek nejlepším střelcem v historii slovenské reprezentace. Útočník Buffala o jednu trefu překonal bilanci Lubomíra Kolníka.
Švédský kouč Nilsson má však respekt před celým slovenským mužstvem. "Nedá se mluvit jen o dvou nebo třech hráčích. Mají plný tým hokejistů, kteří dokážou vítězit. Jsou tam skvělí střelci, takže se jim musíme věnovat," naznačil taktiku trenér.
Páteční semifinálový zápas mezi Slovenskem a Švédskem začne v
Helsinkách ve 20:00.
