Porážka 1:4 na ledě tehdy předposledního Vsetína byla pro trenéra Jana Nelibu poslední kapkou v moři "bahna", ve kterém se topí hokejové České Budějovice.
"Jan Neliba složil svou funkci," uvedl manažer klubu Jaroslav Pařízek. "Oznámil nám to dopoledne před tréninkem."
Už v sobotu rozhodla správní rada o přesunu funkcí: dosavadní asistent Vladimír Caldr se měl stát hlavním koučem, Neliba jeho asistentem. Sám odcházející trenér však netvrdí, že za jeho rozhodnutím stojí tahle změna. "Nic takového nám neřekl," ujistil Pařízek.
Neliba končí už po sedmi kolech. Do hokejového životopisu mu přibude nehezká kolonka: sedm proher, skóre 13:27. Budějovice nemají v tabulce jediný bod a drží nešťastný rekord v samostatné české extralize. Od roku 1993, co se hraje, neměl žádný tým tak žalostný start do sezony.
"Myslím si, že je férovější odejít včas, dokud je ještě šance něco dělat," okomentoval Neliba svoje rozhodnutí. "Nemám už, co bych mužstvu dal."
Tým z jihu Čech přitom nemá za sebou žádný výrazný debakl, tři branky jsou nejvyšším rozdílem, kterým v sezoně prohrál. Silným soupeřům, Spartě a Znojmu, podlehl jen o gól. Jako by Budějovičtí neuměli zabojovat v klíčových momentech.
Impulzivní trenér Neliba přitom přišel do Budějovic právě s cílem rozehřát jihočeskou "rybí krev", naučit chladné techniky bojovat. Teď odchází plný zklamání, úkol se nezdařil. "Čekal jsem, že hráči budou od začátku padat na hubu," přiznal. "Mužstvo tak ale nehrálo a já za to beru díl viny na sebe." - rozhovor s Janem Nelibou
Budějovická šňůra porážek:
1. kolo: Zlín - České Budějovice 5:3
2. kolo: České Budějovice - Vítkovice 1:4
3. kolo: Plzeň - České Budějovice 3:1
4. kolo: České Budějovice - Sparta 3:4
5. kolo: Karlovy Vary - České Budějovice 3:1
6. kolo: České Budějovice - Znojmo 3:4
7. kolo: Vsetín - České Budějovice 4:1
