Lindros ve své kariéře prodělal neuvěřitelných osm otřesů mozku. Doktoři mu doporučovali, aby hokejovou kariéru raději ukončil. Urostlý útočník byl však celou dobu rozhodnutý pokračovat.
"Jsem už starší a moudřejší," poznamenal Lindros, který je znám svou někdy až zákeřnou hrou. Pověstné byly jeho střídání, kdy brutálně narazil na mantinel tři protihráče a bez zájmu o hru se rychle vracel na střídačku.
Od 28. ledna 2004, kdy prodělal poslední otřes mozku, neodehrál jediný zápas. Mnozí mu nevěří, že návrat zvládne. "Kladu si sám na sebe velké požadavky. A že bych měl o sebe při hře strach? To ani náhodou," tvrdí rezolutně.
"Každý hokejista riskuje, když vyjede na led. Eric je zkušený a dokáže se ohlídat. Navíc má u protihráčů dostatečný respekt. Spíš si budou dávat pozor oni na něj, než opačně," podpořilo ho klubové vedení.
"Navíc si myslím, že mám pořád co nabídnout," dodal hráč, do kterého svého času vkládali kanadští fanoušci velké naděje.
Toronto mu dalo roční smlouvu na 1,55 milionů dolarů. "Bude jen na mě, abych ukázal, že na to mám. Pak dostanu lepší nabídku," říká nejužitečnější hráč NHL v sezoně 1994-95.
Místo tvrdosti se chce věnovat útočení a začít znovu střílet góly. A že na to má, dokázal v poslední sezoně před výlukou v dresu New York Rangers. Než utrpěl osmý otřes mozku, stačil v devětatřiceti zápasech nasbírat dvaatřicet bodů.
"Mám sice deset liber nadváhy, ale při bruslení mi to nedělá problémy. A do startu kempu na začátku září dám všechno do pořádku," podotýká odhodlaně.
Toronto si tak vytvořilo hlavní údernou formaci. Lindros by se mohl připojit k Matsu Sundinovi a Jasonu Allisonovi. Otázkou však zůstává, jestli bude schopný odehrát celých šedesát minut.
Je však možné, že bude nastupovat na křídle. Sám Lindros řekl, že na tom nezáleží.
Dvaatřicetiletý forvard hraje NHL už čtrnáct let. Nastoupil k 678 zápasům, ve kterých nasbíral 817 bodů. Teď chce přidat další.
