Carolina:ze dna zpátky do play-off

Raleigh - Nelehký úkol má v NHL před sebou Carolina. Pro účastníka finále Stanley Cupu v roce 2002 skončila minulá sezona katastrofou, kterou by klub rád vystřídal návratem mezi nejlepší. Zatímco zadní řady jsou plné veteránů, v útoku mají zářit mladíci, mimo jiné i pětice Čechů.

Minulá sezona v kostce:
Navnaděni účastí ve finále sezony 2001/2002 proti Detroitu nastoupili Hurricanes do minulého ročníku s velkým sebevědomím.

Nezačali špatně, ale od listopadu to šlo s jejich výkonem velmi rychle z kopce.

Brankář Arturs Irbe se během několika měsíců zhoršil natolik, že sestoupil na farmu. Jeho kolega Kevin Weekes měl slibný úvod, v listopadu však utrpěl otřes mozku a už se celou sezonu nevrátil do formy.

Zranění klíčových hráčů vůbec určila šokující pád, při kterém se Carolina zastavila až na samém dně.

Už v lednu udělalo vedení nad sezonou kříž a s myšlenkami na další sezonu začalo trejdovat. ´Canes nakonec vstřelili nejméně branek ze všech týmů (171) a
skončili poslední i celkově s 61 body.

Podrobné informace o klubu

Událost léta:
Podepsání obránce Dannyho Markova bylo těžší, než se na první pohled zdálo. Po výměně z Phoenixu Markov ohrnul nad předloženou nabídkou nos a odešel se připravovat do Ruska. Teprve koncem srpna se Carolina s řízným bekem dohodla.

Změny v sestavě:
Odešli: Jan Hlaváč (NY Rangers), David Tanabe, Igor Knajzev (oba Phoenix), Arturs Irbe (?, volný hráč), Mike Watt (Rusko)
Přišli: Danny Markov (Phoenix), Glen Wesley (Toronto), Bob Boughner (Calgary), Jamie Storr (Rusko), Marty Murray (Philadelphia), Joey Tetarenko (Florida)
Aktuální sestava

Čestí hráči v akci:
Centr Josef Vašíček podepsal smlouvu těsně před kempem. Po trablech s bolavými zády je jeho hlavní starostí zůstat zdravý. Podobné přání má po loňských trampotách i pravé křídlo Jaroslav Svoboda, který se loni navíc potýkat se značnou nevyrovnaností výkonů.

Změny v sestavě přivedly do týmu dva perspektivní Čechy. Radim Vrbata nezahořkl poté, co ho pustilo silné Colorada a v Carolině našel druhý domov. Pavel Brendl dostává další šanci poté, co se ho zbavila Philadelphia, sezonu však začne na farmě. Z ní by mohl znovu do NHL nakouknout Tomáš Kůrka.

Minulá sezona v číslech

*22 výher, 43 proher(+6 v prodl.), 11 remíz
*61 bodů, 15. místo ve Východní konferenci
*Poměr branek: 171-240
*Špička bodování: J.O´Neill(61), R.Francis(57), R.Brind´Amour (37), R.Vrbata(35), S.Hill (29)
*První brankář:K.Weekes(55 záp., 2.55, 91.3%)
*Trenér: Paul Maurice

Výhled: 
Hned jakmile bylo jasné, že minulá sezona je ztracená, začalo vedení Hurricanes připravovat tým na tento rok. Mladíky Vrbatu a Brendla doplnila v létě trojice zkušených obránců Markov, Boughner a Wesley a defensivní útočník Marty Murray.

Díky vlně marodů dali trenéři v minulé sezoně šanci množství talentů z farmy. Z nich budou doplňovat sestavu, kterou opustil příliš drahý Jan Hlaváč.

Carolina určitě počítá s návratem do play-off, konsolidovaná a hlavně zdravá sestava by jí tam měla pomoct. Velkou pozornost zasluhuje i nejvýše zvolený útočník letošního draftu, Kanaďan Eric Staal.

UTRPENÍ. Vystřízlivění po účasti ve finále zažil Ron Francis a jeho tým. Carolina skončila loni s 61 body jako poslední.