"Vychytat tuhle nulu bylo hrozně snadné. Moc střel na mě opravdu nešlo. Jen jsem tam tak stál a skoro jsem usínal. Musel jsem se budit," smál se Čechmánek. Týmový rekord Philadelhie v počtu shutoutů za sezonu zatím drží Bernie Parent, kterému se v ročnících 1973/74 a 1974/75 povedlo udržet čisté konto dvanáctkrát.
Naopak pro Minnesotu, nováčka soutěže, to byl v tomto ročníku už dvanáctý zápas, ve kterém nedokázala dát ani gól. Branku se týmu Wild nepodařilo
vstřelit už 160 minut v řadě. Ve středu podlehli v prodloužení St. Louis 0:1, naposledy se na začátku druhé třetiny nedělního utkání s Detroitem trefil Krivokrasov.
"Občas se stane, že gól prostě nedáte. To je úplně normální. Měli jsme trochu smůlu a trefili jsme tyč. Dobře jsme dnes ale rozhodně nehráli. Soupeř byl o hodně lepší," krčil rameny trenér Jacques Lemaire.
Střelnici si v utkání s Calgary otevřel detroitský útočník Brendan Shanahan. Čtyři z pěti branek svého týmu vstřelil sám, na pátou přihrál Nicklasu Lidströmovi. Hlavně díky němu přehráli Red Wings doma soupeře 5:2. "Dostal jsem pár dobrých nahrávek a měl dostatek potřebného štěstí. Podívejte se na mé góly. Vždycky jsem střílel rovnou z nahrávky. Takhle hraji celý rok, dneska to tam ale prostě čtyřikrát spadlo," odmítl přílišné zásluhy Shanahan.
"Jako tým teď hrajeme opravdu dobře. Vedení klubu a jeho vlastník nám dali najevo, že se nebojí hráčských změn. My jsme pak ale hráli tak dobře, že se rozhodli do mužstva nezasahovat. Dostali nás pod tlak a to pomohlo," hledal zkušený útočník důvody výborné formy Red Wings.
Boj o osmé postupové místo pro play off se ve Výchoní konferenci zúžil prakticky pouze na Carolinu a Boston. Osmá Carolina dokázala porazit silný Washington na jeho ledě 3:0 a na devátý Boston, který doma pouze remizoval s Vancouverem 2:2, tak má dvanáct zápasů před koncem základní části tříbodový náskok.
Hurricanes ve Washingtonu podržel brankář Arturs Irbe, který díky pětadvaceti úspěšným zákrokům vychytal svou pátou nulu v tomto ročníku. Úlohu střelce na sebe vzal útočník Jeff O'Neill, který se do sítě Capitals trefil v přesilových hrách hned dvakrát.
"Základem všeho je, abychom si teď uvědomili, že se rveme o play off a že v každém zápase ze sebe musíme vydat to nejlepší," tvrdil O'Neill. "Není to o ničem jiném než o bodech. V poslední době jsme jich spoustu promarnili. Měli jsme velkou šanci Bostonu utéct, třikrát po sobě jsme ale prohráli," litoval Irbe.
Boston - Vancouver 2:2 (1:1, 1:0, 0:1 - 0:0)
Branky: J. Thornton, 33. Guerin - 11. D. Sedin, 42. Morrison. Střely na branku: 22:23. Diváci: 15 871.
Philadelphia - Minnesota 3:0 (1:0, 2:0, 0:0)
Branky: 18. Tocchet, 28. M. Sýkora (Čechmánek), 40. McAmmond (M. Sýkora). Střely na branku: 36:15. Diváci: 19 566.
Washington - Carolina 0:3 (0:1, 0:2, 0:0)
Branky: 9. a 37. O'Neill, 25. Brind'Amour. Střely na branku: 25:26. Diváci: 18 672.
Tampa Bay - Toronto 3:2 (2:0, 0:1, 1:1)
Branky: 9. Afanasenkov (Neckář), 17. St. Louis, 47. Modin (Kubina) - 29. Sundin, 42. Perreault. Střely na branku: 23:28. Diváci: 15 587.
Detroit - Calgary 5:2 (0:0, 3:1, 2:1)
Branky: 30., 39., 55. a 58. Shanahan, 28. Lidström - 26. a 41. V. Bure. Střely na branku: 41:24. Diváci: 19 995.
Chicago - Nashville 3:2 (1:0, 0:1, 2:1)
Branky: 11. Daze (Špaček), 44. Amonte, 45. Nylander - 31. Johnson, 56. Jačmeněv. Střely na branku: 19:24. Diváci: 14 115.
STATISTIKY ČESKÝCH HRÁČŮ
Za jménem klubu je uveden počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a plus a minus body za účast na ledě při vstřelených a obdržených brankách.
Ladislav BENÝŠEK (Minnesota) 0 (0+0), 0, -1
Filip KUBA (Minnesota) 0 (0+0), 1, 0
Pavel PATERA (Minnesota) 0 (0+0), 0, -1
Roman ŠIMÍČEK (Minnesota) 0 (0+0), 0, 0
Roman ČECHMÁNEK (Philadelphia) 1 (0+1), 0, -
Michal SÝKORA (Philadelphia) 2 (1+1), 6, +1
Marek MALÍK (Carolina) 0 (0+0), 2, 0
Josef VAŠÍČEK (Carolina) 0 (0+0), 0, 0
Tomáš KABERLE (Toronto) 0 (0+0), 1, -2
Pavel KUBINA (Tampa Bay) 1 (0+1), 0, +1
Stanislav NECKÁŘ (Tampa Bay) 1 (0+1), 1, +1
Jiří FISCHER (Detroit) 0 (0+0), 4, -1
Pavel SKRBEK (Nashville) 0 (0+0), 0, +1
Jaroslav ŠPAČEK (Chicago) 1 (0+1), 0, -1
Brankáři
Roman ČECHMÁNEK (Philadelphia) odchytal 60 minut, připsal si 15 zákroků, neinkasoval ani jeden gól
Tomáš VOKOUN (Nashville), 60, 16, 3
