Celkově potřetí v klubové historii a poprvé od ročníku 1983/84 dokázali hokejisté New York Rangers zvítězit ve čtyřech úvodních zápasech sezony.
Po dvou těsných výhrách nad Tampou Bay z pražské O2 areny si Rangers poradili v letošní premiéře v domácí Madison Square Garden (4:2 nad Chicagem), přičemž naposledy uspěli na ledě divizního rivala z Philadelphie v poměru 4:3.
V duelu s Flyers měli Rangers namále, když za vedení 4:0 polevili a dovolili domácímu mužstvu třemi góly zdramatizovat skóre. O vítězství však nakonec nepřišli.
Rozdílová branka duelu padla z hole českého obránce Michala Rozsívala, který v závěru zahajovacího dějství v přesilové hře za asistencí Scotta Gomeze a Markuse Näslunda upravil průběžné vedení Rangers na 4:0.
O úvodní tři branky se postarali Nikolaj Žerděv, Blair Betts a Fredrik Sjöström. Posledně jmenovaný švédský útočník New Yorku ze sestavy vytlačil českého útočníka Petra Průchu, na kterého již ve druhém zápase za sebou zbyla pouze role náhradníka.
Flyers zkorigovali skóre díky trefám Scotta Hartnella, Simona Gagneho a kapitána Mikea Richardse, který se v první třetině dostal do pěstního souboje s hostujícím Brandonem Dubinskym.
"Vyhráli jsme už všemi možnými způsoby. Díky speciálním formacím, na ledě soupeře, bráněním náskoku či otočením nepříznivého skóre," radoval se po zápase útočník Scott Gomez, kterého potěšila také osobní návštěva utkání Sarah Palin - guvernérky jeho rodného státu Aljaška.
"Politika jde stranou. Když vás někdo z dané pozice takto přivítá, cítíte hrdost, že pocházíte také z Aljašky," dodal Gomez.
Eliáš šťastným gólem vrátil New Jersey zpět do hry
V úvodních dvou startech v sezoně nastříleli hokejisté New Jersey vždy jen po dvou gólech. Přesto se v obou případech radovali z vítězství. Hlavní úlohu v tom sehráli gólman Martin Brodeur, jenž po duelu proti New Yorku Islanders nezklamal také proti Pittsburghu, a útočníci Patrik Eliáš se Zachem Parisem. Oba se totiž gólově prosadili podruhé za sebou.
Domácí Penguins otevřeli skóre ve 12. minutě, když za bezmocného Brodeura dorazil přesilovkovou střelu Jordana Staala zcela volný Miroslav Šatan. Více již toho ale finalisté posledního Stanley Cupu v útoku nevymysleli. Stav 1:0 tak svítil na ukazateli skóre v pittsburghské Mellon Aréně až do 58. minuty, kdy prudkou přihrávku Patrika Eliáše od levého mantinelu nechtěně srazil do vlastní sítě bránící Hal Gill.
Utkání se přesunulo do prodloužení, v jehož poslední minutě Travis Zajac perfektním pasem vybídl do úniku Zacha Pariseho. Čtyřiadvacetiletý Američan ve velké příležitosti nezaváhal a střelou švihem z levého kruhu rozvlnil síť za Marc Andre Fleurym podruhé.
Devils se z vítězství radovali zaslouženě. Penguins se po většinu utkání snažili pouze ubránit nejtěsnější vedení, od čehož se také odvíjel poměr střel. Hosté zasypali domácího gólmana Fleuryho celkově 49 puky, přičemž Martin Brodeur čelil jen 15 střeleckým pokusům.
"Pomohl nám náhodný odraz puku, ale zasloužili jsme si to. Fleury chytal skvěle, je to vůči němu kruté," komentoval průběh utkání Brodeur.
Hamrlík zahájil střelecký koncert Montrealu
Už v zahajovacím utkání sezony proti Buffalu se obránce Montrealu Roman Hamrlík dostal do několika slibných střeleckých příležitostí. Gólové oslavy se však dočkal až ve druhém startu proti Torontu, které nenavázalo na vydařený defenzivní výkon z ledu Detroitu.
Zlínský rodák v 11. minutě poslal Montreal do vedení, které ještě v první dvacetiminutovce pojistil Alexej Kovaljov. Přihrávku si připsal Tomáš Plekanec.
Během devíti minut prostřední třetiny udeřili Canadiens dalšími třemi zásahy, všechny se přitom zrodily v početní převaze. Dvakrát se trefil Sergej Kosticyn a první gól sezony si připsal také aktivní Alex Tanguay - letní posila klubu.
Toronto na sebe upozornilo až v polovině zápasu, kdy snižoval na 1:5 střelec Jason Blake. O pouhých 22 vteřin později ale vrátil Montrealu pětibrankové vedení Guillaume Latendresse. V dalším průběhu utkání se již na skóre 1:6 pro hostující mužstvo nic nezměnilo.
"Vím, co dokážou média v Montrealu. Vytváří na hráče velký tlak, stejně jako zde v Torontu," pochvaloval si zisk čtyř bodů (1+3) před návratem do Montrealu útočník Tanguay.
Plíhal gólem pomohl San Jose k výhře
Hokejisté San Jose naplnili roli favorita, když přehráli Los Angeles v poměru 3:1. Konečné skóre ale s průběhem zápasu příliš nekorespondovalo. Na tom, že Kings inkasovali pouze třikrát, se totiž výrazně podepsal gólman Jason LaBarbera. Opora Kings si dokázala poradit s 38 střeleckými pokusy Žraloků.
V konfrontaci dvou noviců na lavičkách NHL tak Todd McLellan zcela předčil debutujícího kouče Los Angeles Terry Murrayho.
"Když často střílíte, přinese vám to úspěch. Úvod zápasu nám moc nevyšel, poté jsme ale zvýšili útočnou aktivitu a vyplatilo se nám to," řekl zámořským novinářům obránce Marc-Edouard Vlasic, po jehož asistencích umazali zahajovací gól hostujícího Alexandera Frolova útočníci Devin Setoguchi a Tomáš Plíhal. Český centr čtvrté formace San Jose vsítil svou první branku sezony a celkově třetí kariéry v NHL při hře v oslabení.
Na finálních 3:1 upravil skóre v úvodu třetího dějství Joe Pavelski. Asistence si připsali Milan Michálek a Jonathan Cheechoo. Pro hostujícího útočníka Anže Kopitara byl duel s Sharks prvním po podpisu nové smlouvy s Los Angeles, která mu v následujících sedmi ročnících zajistí příjem 47,6 milionu dolarů.
"Jason (LaBarbera) nás několikrát neskutečně podržel. Takové situace si nesmíme dovolovat, musíme být více zodpovědní," kritizoval výkon mužstva Kopitar, jenž vlastní druhý nejdelší kontrakt v klubové historii. Na delší dobu (8 let) si Kings uvázali pouze hvězdného Waynea Gretzkého.
Vokoun si zlepšeným výkonem napravil reputaci
Po premiérovém startu v sezoně (porážka 4:6 s Carolinou) se Tomáš Vokoun nebál veřejně kritizovat svůj vlastní výkon. O den později již v brance Floridy exceloval. Český reprezentační gólman předvedl 31 zákroků a pomohl tak Floridě k vítězství nad Atlantou v poměru 3:2 po prodloužení.
V řádné hrací době střetnutí mezi Floridou a Atlantou se oba celky prosadily ve dvou případech. Hostující Thrashers poslal do vedení Vjačeslav Kozlov. David Booth a Stephen Weiss se následně postarali o obrat, po dvou třetinách však svítil na ukazateli skóre smírný stav 2:2. V 37. minutě totiž srovnal hostující Jason Williams.
Třetí dvacetiminutovka branku nepřinesla. Rozhodnutí o vítězi přineslo až nastavení, kdy se podruhé trefil křídelní forvard Floridy David Booth. "Hraje neuvěřitelně. Mimo led tvrdě maká, což se začíná projevovat. Všechno si to zaslouží, je skvělé jeho výkony sledovat," chválil Vokoun střelecké představení spoluhráče Davida Bootha, kterého fanoušci vyvolávali skandováním: "Booooth! Booooth!"
Kouč Panthers Peter DeBoer kromě Bootha vyzdvihl rovněž výkon českého brankáře: "Tomáš dal zapomenout na předchozí zápas a patřil mezi naše nejlepší hráče. Svými zákroky nám dal šanci na vítězství."
Debut v NHL si odbyl útočník domácího mužstva Michael Frolík. Kladenský odchovanec odehrál pouze necelých šest minut čistého hracího času a do statistik si připsal záporný bod do tabulky +/-.
. výsledky |
Toronto - Montreal 1:6 (0:2, 1:4, 0:0)
Branky: 32. Jason Blake - 23. a 29. Kosticyn, 12. Hamrlík, 13. Kovaljov (Plekanec), 25. Tanguay, 32. Latendresse. Střely na branku: 25:34. Diváci: 19.370.
Ottawa - Detroit 2:3 (1:1, 1:0, 0:2)
Branky: 7. Picard (Kuba), 39. Foligno - 52. a 59. Franzén, 12. Filppula. Střely na branku: 22:41. Diváci: 20.182.
NY Islanders - St. Louis 5:2 (4:1, 0:0, 1:1)
Branky: 3. Comrie, 14. Hunter, 16. Bergenheim, 20. Hilbert, 60. Guerin - 18. Boyes, 48. Tkachuk. Střely na branku: 34:26. Diváci: 16.234.
Philadelphia - NY Rangers 3:4 (0:4, 2:0, 1:0)
Branky: 24. Hartnell, 37. Gagne, 46. M. Richards - 5. Žerděv, 6. Betts, 9. Sjöström, 17. Rozsíval. Střely na branku: 28:27. Diváci: 19.623.
Washington - Chicago 4:2 (1:2, 1:0, 2:0)
Branky: 26. a 59. Ovečkin, 14. Bradley, 56. Laich - 1. Versteeg (Havlát), 12. Skille. Střely na branku: 34:21. Diváci: 18.277.
Florida - Atlanta 3:2 v prodl. (1:1, 1:1, 0:0 - 1:0)
Branky: 12. a 64. Booth, 21. Weiss - 10. Vjačeslav Kozlov, 37. Jason Williams. Tomáš Vokoun odchytal za Floridu celý zápas, z 33 střel inkasoval 2 góly a úspěšnost zásahů měl 93,9 procenta. Střely na branku: 39:33. Diváci: 18.401.
San Jose - Los Angeles 3:1 (0:1, 2:0, 1:0)
Branky: 22. Setoguchi, 38. Plíhal, 42. Pavelski (M. Michálek) - 7. Frolov. Střely na branku: 41:13. Diváci: 17.496.
Tampa Bay - Carolina 3:4 v prodl. (2:0, 1:1, 0:2 - 0:1)
Branky: 9. Recchi, 11. Niskala (Prospal), 30. Lecavalier - 50. a 65. E. Staal, 40. Brind'Amour, 42. Cullen. Střely na branku: 29:46. Diváci: 18.552.
Nashville - Dallas 3:1 (2:1, 0:0, 1:0)
Branky: 11. a 57. Arnott (na obě Erat), 1. Weber - 3. Daley. Střely na branku: 32:20. Diváci: 17.113.
Minnesota - Boston 4:3 (1:1, 3:0, 0:2)
Branky: 19. a 33. Belanger, 25. Bergeron, 31. Miettinen - 52. a 59. Savard, 9. Kessel. Střely na branku: 26:37. Diváci: 18.568.
Pittsburgh - New Jersey 1:2 v prodl. (1:0, 0:0, 0:1 - 0:1)
Branky: 12. Šatan - 58. Eliáš, 65. Parise. Střely na branku: 15:49. Diváci: 17.132.
Phoenix - Columbus 3:1 (2:0, 1:1, 0:0)
Branky: 7. O. Jokinen, 19. Mueller (Hanzal), 27. Yandle - 25. Brassard. Střely na branku: 30:29. Diváci: 17.125.
Calgary - Vancouver 4:5 v prodl. (3:1, 1:2, 0:1 - 0:1)
Branky: 3. Roy, 10. Bertuzzi, 11. Bourque, 35. Cammalleri - 3. a 47. D. Sedin, 30. Rypien, 31. Kesler, 64. Demitra. Střely na branku: 29:34. Diváci: 19.289.
