Čeští hokejisté do 18 let nebudou na svou čtvrtfinálovou účast v Minsku vzpomínat v dobrém. V klíčovém zápase podlehli Američanům po hladkém průběhu 0:6. "Očekával jsem, že prohrajeme, ale ne tak krutě. Musíme na výsledek rychle zapomenout a vletět na Švýcary," říká útočník Sparty Filip Hanták.
"Jsme papírovými favority, ale bude to těžké utkání, protože porazili Kanadu a i ve čtvrtfinále dokázali potrápit Rusy," uvádí Hanták na adresu čtvrtečního soupeře českého výběru. "Při posledním vzájemném utkání nás Švýcaři na domácím ledě porazili 6:3."
Problémem svěřenců trenéra Kopeckého bývají poslední třetiny. Naopak tým s helvétským křížem na prsou dokázal ve čtvrtfinále s Rusy závěr utkání zdramatizovat. Češi se tak musí mít na pozoru. "Proti Americe jsme poslední třetinu zlepšili, naopak Rusové v závěru Švýcary podcenili, nic velkého bych v tom nehledal," říká osmnáctiletý útočník.
Švýcaři budou pro Kopeckého partu nepříjemnou překážkou, protože šli v posledních letech výkonnostně nahoru. "Myslím si, že jsou na tom lépe v přístupu. Mají v kabině pořádek, jsou přesní jako švýcarské hodinky. Ještě před několika lety nebyl jejich hokej nikde, berou to moc vážně a chtějí světu ukázat, že něco umí," myslí si Hanták.
"Češi si pořád říkají, že vše půjde samo, proto český hokej upadá," míní. "Jak se neustále říká termín česká chytrost tak v dnešní době už to není jen o chytrosti, ale především o rychlostí a síle. Hokej šel strašně moc dopředu a Švýcaři na tom dost zapracovali," všímá si sparťanský forvard.
"Chceme jednoznačně 5. místo získat, abychom se o stupínek vylepšili oproti poslednímu šampionátu v Americe," hlásí trenér Jiří Kopecký.
Češi již absolvovali trénink ve středu odpoledne. "Byl zaměřený především na přesilové hry. Švýcaři se na nás nedívali, takže vše probíhalo bez problémů," vypráví brankář Libor Kašík, jenž tentokrát českou klec hájit nebude.
Do branky nastoupí Roman Will. "Švýcaři rychle bruslí, napadají, tlačí se dobře do branky. Naposledy nás porazili, takže jsou určitě dobří, musíme dát do zápasu všechno," soudí čerstvý zlínský juniorský mistr.
Spokojen s vývojem světového šampionát musí být švýcarský trenér Manuele Celio. "Kdyby nám někdo před týdnem řekl, že postoupíme z takto silné skupiny do čtvrtfinále, asi bych mu nevěřil," říká. Přesto má po utkání s Rusy smíšené pocity. "Oni nepředvedli úplně ideální výkon, o to více mrzí, že jsme v závěru nedokázali při hře bez brankáře srovnat," smutní švýcarský kouč.
"Do utkání o páté místo půjdeme s jasným cílem zvítězit," hlásí sebevědomě. "Český tým bude v utkání mírným favoritem, jsou silní na puku, mají ve svých řadách několik šikovných hráčů, ale určitě se na ně dobře připravíme," vzkazuje Celio.
Českou stopou při finálovém dni bude pouze nominace rozhodčích. Jako hlavní povede utkání o 3. místo mezi celky Ruska a Finska Martin Fraňo. Finále, ve kterém se střetne USA se Švédskem, si zapíská také čárový sudí Jiří Gebauer.
