Očekávanému nástupu kanadského útočníka Stevena Stamkose na ottawské pódium, jakožto jedničky draftu 2008, předcházela výměna mezi třemi kluby NHL a následně také oznámení změny působiště elitních útočníků Alexe Tanguaye (z Calgary do Montrealu) a Olli Jokinena (z Floridy do Phoenixu).
Úvodní hromadnou výměnu vyvolalo Calgary, které získalo produktivního Mikea Camalleriho. Za něj pak do Los Angeles putovala 12. pozice Anaheimu, který v konečném důsledku vydělal jednu volbu v prvním kole navíc za posun o pouhých pět příček níže v rámci své původní volby. Ducks tak v prvním kole mohli volit ze 17. a 28. pozice. VÍCE O VÝMĚNÁCH ZDE
Z pohledu českého fanouška se potvrdilo smutné očekávání, že se v prvním kole draftu na zástupce naší hokejové školy nedostane. Z Evropanů byl největší zájem o Švédy (Gustafsson, Tedenby, Karlsson), Rusy (Filatov, Tichonov) a draftováni byli také Dán Boedker a Švýcar Sbis.
Pořadí 1. kola draftu 2008:
1. Po oznámení všech změn se v zaplněné aréně Scotiabank Place dostalo také na Stevena Stamkose. Talentovaný Kanaďan oblékl podle očekávání dres Tampy Bay Lightning, která po desíti letech měla opět šanci draftovat velkou hvězdu (V roce 1998 Blesky z první pozice draftovaly Vincenta Lecavaliera). Produktivní útočník je připraven bojovat o NHL již v nadcházející sezoně, kterou právě Tampa otevře říjnovým dvojzápasem v Praze proti New York Rangers.
2. Druhá volba draftu patřila Los Angeles Kings. Generální manažer Dean Lombardi také nepřekvapil hokejovou veřejnost, když sáhl po obránci Drew Doughtym. Nadějný kanadský bek z mužstva Guelph (OHL) si tak splnil sen, když oblékl dres svého oblíbeného celku NHL. Mezi mantinely nejslavnější ligy světa by Doughty rád debutoval rovněž už v sezoně 2008/09.
3. Jako třetí vystoupal na pódium další zadák. Ofenzivně laděný Zach Bogosian z klubu Peterborough (OHL) si přetáhl přes hlavu dres Atlanty Thrashers.
4. Vedení St.Louis Blues ukončilo nadvládu kanadských mladíků, když ze čtvrté pozice šáhlo po americkém obránci Alexi Pietrangelovi. Společně s krajanem a jedničkou draftu 2006 Erikem Johnsonem bude Pietrangelo tvořit nové elitní obranné duo Bluesmanů.
5. Páté volbě předcházela opět menší prodleva, jelikož jí na místo New York Islanders prováděla organizace Toronta. Maple Leafs si s Ostrovany prohodili svou sedmou pozici za pátou, aby výměnou za volbu ve 2. a 3. kole mohli draftovat urostlého kanadského beka Lukea Schenna. Po centru Stevenu Stamkosovi se tak kanadskému publiku představil již čtvrtý obránce, tentokrát první ryze defenzivního zaměření.
6. Velké chvíle se dočkali fanoušci Columbusu. Komisionář NHL Gary Bettman nejprve oznámil výměnu, v rámci které Blue Jackets získali z Philadelphie útočníka R.J. Umbergera, a následně na pódiu oblékl dres Columbusu nadějný ruský forvard Nikita Filatov. První Evropan draftu 2008 bude patřit do skupiny hokejistů, kteří budou usilovat o NHL už v následujícím ročníku.
7. Generální manažer New York Islanders Garth Snow pokračuje ve své strategii a další výměnou přepustil od Toronta získanou sedmou příčku Nashvillu za 9. a 40. volbu. Predators poté ohlásili jméno urostlého amerického centra Colina Wilsona z bostonské univerzity.
8. Bouřlivé přivítání ottawského publika si užíval trenér Phoenixu Wayne Gretzky, aby záhy na to po Olli Jokinenovi získal další posilu do útoku - dánského levého křídelníka Mikkela Boedkera. Coyotes se tak dočkali hráče, o kterého podle předpovědí draftu hodně usilovali.
9. Poté, co přepustili 5. a následně 7. pozici, už New York Islanders zastoupeni generálním manažerem Garthem Snowem usoudili, že přišel jejich čas. Devátým hráčem draftu 2008 se tak stal centr Josh Bailey. Tři získané volby navíc a draftovaný hráč, kterého si Ostrované ze zástupu talentovaných hokejistů vyhlédli. Snow si po prvním kole draftu musí gratulovat.
10. Elitní desítku draftu 2008 uzavřel urostlý kanadský centr Cody Hodgson. Produktivní útočník, kterého podle zámořských odborníků od hvězdného Stevena Stamkose odlišují pouze bruslařské schopnosti, si přivlastnil Vancouver.
11. V osobě útočníka Kylea Beache se NHL dočká dalšího Claudea Lemieuxe či Seana Averyho. Urostlý forvard oblékl dres Chicaga Blackhawks, které tak angažovalo potencionálního ochránce hvězdných mladíků Patricka Kanea a Jonathana Toewse.
12. Buffalo získalo 12. pozici výměnou od Los Angeles za svou původní 13. příčku a navíc obětovalo volbu ve 3. kole. Cílem bylo angažování urostlého zadáka Tylera Myerse, který si svými parametry říká o srovnání se slovenským dlouhánem Zdeno Chárou.
13. Los Angeles šáhli po druhém obránci. Na celkovou dvojku draftu Drew Doughtyho navázal Colten Teubert. Řízný zadák, který se vyžívá ve fyzickém stylu hokeje.
14. Bývalý elitní centr Ron Francis přivítal do kolotoče zámořské soutěže útočníka Zacha Boychuka, jehož první krůčky v kariéře NHL proběhnou v dresu Caroliny Hurricanes.
15. Z patnácté příčky podle očekávání nevolili zástupci Nashvillu, ale po bouřlivé oslavě publika domácí Ottawa. Senators si s Predators prohodili pozice a navrch přidali volbu ve třetím kole. Útočník Daniel Alfredsson poté oznámil jméno svého krajana a nového spoluhráče Erika Karlssona. Švédský obránce se stal třetím Evropanem draftu.
16. Generální manažer Peter Chiarelli přivedl do Bostonu nového "Joe Thorntona" jménem Joe Colborn. Urostlý centr se bude snažit napodobit výše jmenovanou hvězdu NHL, která již v současné době obléká dres konkurenčního San Jose.
17. Obránce Jake Gardiner si svým skvělým bruslařským stylem získal obdiv Anaheimu a generálního manažera Briana Burkea.
18. Chet Pickard se stal prvním brankářem draftu 2008. Posilu na nejcitlivější post mužstva si přivedl Nashville, který ve stejný den pouze o pár hodin dříve překvapivě poslal zkušeného gólmana Chrise Masona k divizním rivalům ze St.Louis Blues.
19. Philadelphia získává z 19. příčky švýcarského obránce Luca Sbisu, který v mnohém připomíná svého krajana Marka Streita z Montrealu. Univerzální bek zvládá jak přesilovky, tak hru v oslabení. Flyers se této volby dočkali na základě výše zmíněné výměny R.J. Umbergera do Columbusu.
20. New York Rangers vsadili na ofenzivní schopnosti kanadského obránce Michaela Del Zotta z klubu Oshawa (OHL).
21. New Jersey přenechalo 21. příčku Washingtonu výměnou za 23. a 54. pozici na draftu. Capitals si obratem vybrali švédského obránce Antona Gustafssona - syna současného trenéra švédské reprezentace
22. Edmonton se vzhlédl ve středním útočníkovi Jordanu Eberlem, který tak zahájí kariéru v NHL v dresu svého oblíbeného klubu.
23. Podobně jako Ostrovan Garth Snow si počíná i generální manažer New Jersey Lou Lamoriello, když přenechává před pár minutami nabytou pozici na draftu. Na místo 23. příčky budou Devils volit o pozici níže, za což od týmu Wild získali volbu ve 4. kole draftu 2009. Minnesota pak z 23. příčky draftovala beka Tylera Cumu, kterého zdobí vlastnosti typického lídra mužstva.
24. Potřetí již New Jersey nepokoušelo štěstí a oznámilo jméno své budoucí útočné posily Mattiase Tedenbyho, jenž se stal třetím Švédem zvoleným v prvním kole. Křídelního útočníka z celku HV-71 zdobí především dynamické bruslení.
25. Silový útočník Greg Nemisz oblékl dres Calgary Flames.
26. Jedním z překvapení prvního kola draftu je střední útočník Tyler Ennis, na kterého vsadili v Buffalu Sabres.
27. Washington bude ještě jednou volit v prvním kole, když poslal do Philadelphie práva na obránce Stevea Emingera a 84. volbu na draftu. Dres Capitals následně oblékl urostlý americký bek John Carlson.
28. Na místo 45. a 49. pozice bude Phoenix volit z 28. příčky, kterou týmu Waynea Gretzkyho přenechal Anaheim. Coyotes si takto pojistili útočníka ruského Čerepovce Viktora Tichonova - vnuka a jmenovce slavného trenéra Viktora Tichonova.
29. Díky výměně Mariána Hossy do Pittsburghu disponuje Atlanta 29. volbou, kterou investovala do útočníka Daultana Leveillea.
30. První kolo draftu uzavřeli symbolicky zástupci vítěze Stanley Cupu z Detroitu. Steve Yzerman pozval na pódium Američana Thomase McColluma, jenž se stal druhým gólmanem prvního kola.