Dosavadní výsledky na turnaji půjdou podle kouče v sobotu stranou. "Vyhráli jsme nad Dánskem, psychicky to pomůže. Ale všichni startujeme na stejný čáře. Nevidím výhodu v tom, že máme tři body a oni žádný," doplnil Hořava.
Slovensko hrálo na uplynulých třech šampionátech ve skupině o udržení a na minulém turnaji ve Švédsku se zachránilo až na poslední chvíli. Po jediné výhře 9:0 nad Běloruskem mu pomohlo vítězství už zachráněného Švýcarska nad Německem.
Pozvednout úroveň dvacítky se pak Slováci pokusili zařazením reprezentačního výběru do nejvyšší soutěže. "Mají propracovanou obranu, protože měli možnost být spolu," podotkl Hořava.
V utkání proti Kanadě hájil českou branku Michal Neuvirth, proti Dánsku nastoupil Jakub Kovář. Kdo se postaví proti Slovensku, zatím Hořava neprozradil.
"Večer se o tom ještě budeme s Radimem Rulíkem a Ondrou Weissmannem radit. Řekneme to hráčům v sobotu ráno," uvedl po dnešním tréninku Hořava. "Je to nepříjemný pocit, že nevíme, kdo bude chytat. Ale musíme to respektovat," prohlásil Neuvirth.
Trenéři už mají pro turnaj k dispozici jen šest obránců. Ve čtvrtek totiž nedohrál s nastřelenou nohou Jiří Suchý a večerní rentgen prokázal, že má zlomenou kůstku v nártu. "Turnaj pro něj skončil, ale na své přání zůstává s týmem," připojil Hořava.
Útoky trénovaly ve stejném složení, v jakém hrály v zápase proti Dánsku. V něm nenastoupil útočník David Květoň, který s naraženým ramenem netrénoval ani dnes. "O jeho startu rozhodne lékař v den zápasu," dodal Hořava.
První dva zápasy hrál český tým od 20:00, proti Slovensku nastoupí o čtyři hodiny dříve. Tým bude mít pozměněný předzápasový režim a vynechá ranní rozbruslení. "Bylo by brzy ráno, to nemá cenu," doplnil Hořava.
Kapitán českého týmu Michael Frolík ví, že Slovensko bude nepříjemným soupeřem. "Celou sezonu hráli pohromadě, i když prohrávali, odehráli ve slovenské extralize vyrovnané zápasy. Bude to složitý zápas," konstatoval Frolík.
Autor hattricku proti Dánsku má při své čtvrté účasti na šampionátu dvacítek zkušeností na rozdávání. Zažil i souboj se Slovenskem o postup do vyřazovací části před dvěma roky v kanadské Kelowně, kde český tým zvítězil 5:3.
"Doufám, že nás lidi přijdou podpořit a zápas zvládneme. Musíme, protože to je soupeř, který nám stojí v postupu, a my chceme do play-off," doplnil Frolík, který věří v podobnou atmosféru v ČEZ Areně jako v prvním duelu proti Kanadě.
Do haly pro více než 10 tisíc diváků zbývá v prodeji už jen posledních 500 vstupenek k stání.
Slovensko chce překvapit
Slovensko se podle trenéra Štefana Mikeše bude snažit o překvapení. "Nepodali jsme na turnaji špatné výkony a musíme věřit, že to už proti Česku přetavíme v lepší výsledek. Víme, co chceme, a jdeme za tím. Musíme se poučit z chyb a vyvarovat se častých vyloučení," prohlásil Mikeš.
"Nejsme na turnaji favoritem, snažíme se překvapit. Dvakrát se nám to nepovedlo, tak se pokusíme o překvapení napotřetí," doplnil slovenský trenér.
Tým působící ve slovenské nejvyšší soutěži je na šampionátu doplněn o pět posil z juniorských zámořských soutěží - obránce Marka Bira z Windsoru a útočníky Tomáše Marcinka z Barrie Colts/OHL, Júliuse Šinkoviče z Val-d'Or, Ivana Roháče z Kamloops a Frolíkova spoluhráče z Rimouski Davida Skokana.
