Posledním postupujícím mužstvem z úvodního kola play-off ve Východní konferenci jsou hokejisté New Jersey.
Rozhodla o tom výhra v poměru 3:2 z šestého utkání série na ledě Tampy Bay. Ve čtvrtfinále tak na Ďábly čeká tým Ottawa Senators.
Kapitán vítězů Patrik Eliáš přihrál na všechny branky svého mužstva. Poprvé na sebe upozornil v čase 14:29, kdy vybídl k zakončení střelce Briana Giontu.
V úvodu prostřední dvacetiminutovky Eliáš asistoval pro změnu u trefy obránce Briana Rafalskiho. Na druhý gól Devils dokázali domácí odpovědět.
Jinak skvěle chytajícího gólmana Martina Brodeura pokořil Brad Richards, jemuž v početní převaze přihrávali Filip Kuba a Václav Prospal.
Uběhlo však pouhých 39 vteřin a gólovou radost z úvodní třetiny si zopakoval střelec Brian Gionta. Tampa Bay již dokázala pouze opětovně snížit na rozdíl jediné trefy, když se podruhé v zápase zapsal do střelecké listiny Brad Richards.
"Hlavní je výhra, nezáleží na tom, jestli jsme hráli dobře nebo špatně. V play-off je to vyrovnané, výhry střídají porážky. Štěstí v tom hraje velkou roli," řekl brankář Martin Brodeur, jenž v posledních dvou duelech podržel Devils výtečnými výkony.
Detroit zvítězil na ledě Calgary
Až na třetí pokus se hokejistům Detroitu podařilo dobýt led Calgary, které v základní hrací části NHL platilo za nejlepší mužstvo ze zápasů před svými fanoušky. Red Wings po sobotním vítězství z domácí Joe Louis Arény v poměru 5:1 uspěli v kanadské hale Pengrowth Saddledome těsně 2:1 po trefě Johana Franzéna z páté minuty druhého prodloužení.
Calgary nejprve poslal v 24. minutě do vedení kapitán Jarome Iginla. Hostující Robert Lang však těsně před druhým odchodem do kabin svou první brankou v letošním play-off srovnal na 1:1.
Brankář Flames Miikka Kiprusoff čelil celkově 55 střeleckým pokusům Red Wings, kteří naopak domácím dovolili pouhých 21 ran.
Veterán v brance Detroitu Dominik Hašek nastoupil v play-off poprvé od roku 2001 ke dvěma zápasům ve dvou dnech. V základní hrací části letošní sezony přitom pardubický rodák, jako jediný z 34 gólmanů NHL s minimálním počtem 30 odchytaných duelů, nestartoval ve dvou dnech za sebou ani v jednom případě.
Výsledky:
Východní konference:
Tampa Bay - New Jersey 2:3 (0:1, 2:2, 0:0)
Branky: 26. a 31. Richards (na první Kuba a Prospal, na druhou Kuba) - 15. a 26. Gionta (na obě Eliáš), 22. Rafalski (Eliáš). Střely na branku: 34:26. Konečný stav série: 2:4.
Západní konference:
Calgary - Detroit 1:2PP (0:0, 1:1, 0:0 - 0:0, 0:1)
Branky: 24. Iginla - 37. Lang, 85. Franzén. Střely na branku: 21:55. Konečný stav série: 2:4.
Dvojice pro 2. kolo play-off - Východní konference:
(1.) Buffalo x New York Rangers (6.)
(2.) New Jersey x Ottawa (4.)
Dvojice pro 2. kolo play-off - Západní konference:
Jednotlivé dvojice budou známy až po skončení série mezi Vancouverem a Dallasem (momentálně 3:3 na zápasy). Dosud postoupili hokejisté (1.) Detroitu, (2.) Anaheimu a (5.) San Jose.
