V sestavě Devils figuruje řada šikovných útočníků, mezi jejichž přednosti patří střílení gólů.
Trenér Claude Julien má k dispozici hráče jako Brian Gionta, Scott Gomez, Zach Parise a v neposlední řadě také českého reprezentanta Patrika Eliáše.
Přesto New Jersey po Columbusu Blue Jackets (28) a Philadelphii Flyers (29) v úvodních zápasech sezony zatížilo konta soupeřů nejmenším počtem zásahů ze všech celků v lize.
"Potřebuje ode mne mužstvo vstřelené branky? Určitě! Mohli bychom tak mít na kontě víc výher, případně by se některé zápasy vyvíjely snadněji," pokračoval Eliáš v rozhovoru pro list North Jersey.
Střelecká krize padla na Ďábly zejména v posledních šesti představeních, ze kterých vytěžili pouze deset branek. Ani v jednom duelu se přitom neprosadili více než ve dvou případech. V souboji s NY Islanders (2:5), Ottawou (1:8) a Pittsburghem (2:4) se tak z dvoubodového zisku neradovali.
Díky skvělé defenzivě, kterou navíc jistí zkušený gólman Martin Brodeur, však New Jersey dokáže i s chabou střeleckou produktivitou vítězit. Poslední výkony přesto kapitána mužstva příliš netěší: "Musíme začít střílet více gólů," zdůraznil Eliáš, jenž v dosavadních třinácti zápasech posbíral pouhých devět bodů (2+7).
Zranění třísla navíc momentálně vyřadilo ze hry elitního centra Scotta Gomeze, zástupce české hokejové školy v útoku Ďáblů přesto neztrácí optimismus. "Vím, že se do toho brzy dostanu," uvedl odhodlaně.
"Hodně mi to připomíná ročník 2000 a následující sezony (V roce 2000 a 2003 New Jersey slavilo zisk Stanley Cupu). Víme, že dokážeme střílet góly. Máme talentované mužstvo. Travis Zajac svými výkony všechny překvapil. Myslím, že jednou bude opravdu výtečným hokejistou. Nejen díky němu teď máme minimálně dvě ofenzivní útočné řady," komentoval Eliáš nově vytvořenou útočnou formaci, nastupující ve složení Zach Parise - Travis Zajac - Jamie Langenbrunner.
"Co se Patrika týká, pracuje velmi tvrdě a momentálně jen hledá optimální formu. Chce to čas a vše do sebe zapadne," dodal na závěr trenér New Jersey Claude Julien.
