Kuba pevně věří, že v elitní soutěži odehraje i příští, svou už patnáctou sezonu. Přiznal, že ho hodně rozhodnutí floridských šéfů překvapilo. "Neměli jsme dobrou sezonu, ale na jejím konci nic nenaznačovalo, že by se něco takového mohlo stát. Jsem zklamaný," řekl Filip Kuba.
Hráčů, které kluby vyplácejí, ale přibývá, že?
Je to tím, že pokud klub hráče vyplatí, tak se mu to nepočítá do platového stropu, takže kluby toho teď hodně využily. Dotklo se to samozřejmě starších hráčů. Toto léto je tak horší najít angažmá. Hledají ho hráči, jimž skončily smlouvy, i ti, co byli vyplaceni. Trh je nasycený.
Jak moc věříte, že si ještě NHL zahrajete?
Hodně. Do Ameriky odlétám dvacátého srpna s rodinou a soustředím se jen na to, že i příští rok budu hrát NHL.
Budete hledat angažmá i sám, nebo vše necháte na agentovi?
To je práce agenta. Já se budu připravovat jako každé léto a doufám, že něco bude.
Jaká bude vaše příprava v zámoří?
Individuální. A k tomu budu v Tampě na ledě s klukama, co tam hrajou za Lightning.
Na led nyní chodíte s Vítkovicemi. Užíváte si to?
Začal jsem teprve minulý týden, pro mě to je spíše rozjezd. Ale je super si s nimi zabruslit. Mužstvo jsem poznal na podzim, když jsem tady při výluce v NHL hrál.
Jak na to vzpomínáte?
Byl to pro mě velký zážitek zahrát si po dlouhé době za Vítkovice. A bylo to pro mě o to příjemnější, že nám pak sezona s Floridou nevyšla.
Pokud byste angažmá v NHL nenašel, je ve hře i další návrat do Vítkovic?
O tom zatím vůbec neuvažuji, ale šance je vždycky. Teď ale letím do Ameriky s tím, že angažmá najdu a zůstanu v zámoří.
Takže myšlenka, že byste to zkusil někde v Evropě, vás ani nenapadla?
Ne. Jsem přesvědčený a dělám vše pro to, že angažmá v NHL najdu.
Je pro vás těžší najít klub, když je vám třicet šest let?
Trend je takový, že se podepisují spíše mladší hráči. Platový strop šel hodně dolů, takže manažeři si rozmýšlejí, koho podepsat, a koho ne. Dělají velké kalkulace s penězi, jestli vsadit na mladé, nebo podepsat někoho staršího.
Přitom hráčů nad pětatřicet let v NHL přibývá, ne?
Samozřejmě i já bych chtěl pokračovat a ještě aspoň na rok podepsat smlouvu.
Vzal byste kterýkoliv klub, nebo jsou místa, kam byste nešel?
Je mi to vcelku jedno. Nevybírám si. Trh se hodně zúžil, hodně hráčů čeká na kontrakt, takže jestli bych měl jít na východ, nebo západ pro mě nehraje žádnou roli. Chci si jen prodloužit kariéru v NHL.
Co třeba Minnesota, k níž máte blízko?
Tam jsem strávil nejdelší část kariéry v NHL, rád na to vzpomínám. Návratu bych se nebránil. Byla tam výborná atmosféra a navíc ve městě máme spoustu známých. Uvidíme, ozvat se vážně může kdokoliv.
Může vám pomoci, že vás Florida vyplatila, takže se nemusíte tolik ohlížet na peníze?
Dá se to tak říct, moje nároky na smlouvu jsou jiné než u hráče, jemuž kontrakt vypršel. Když budu pořád placený Floridou, tak nemyslím tolik na výšku platu. Opravdu mi jde jen o to ještě hrát NHL.
Pořád máte chuť něco dokázat?
Základ je dostat se do týmu, s nímž bych prošel do play-off a bojoval o Stanley Cup, který jsem neměl možnost vyhrát. To je pořád moje touha.
Příští rok bude zimní olympiáda. Uvažujete o ní?
Základem pro mě je podepsat smlouvu v NHL, pořádně hrát a být zdravý, abych mohl odvést stoprocentní práci pro tým. Pak už nezáleží na mně.
Už dříve jste řekl, že se po kariéře chcete usadit v zámoří. Proč?
Kvůli rodině. Ta je se mnou v Americe dlouho. Starší kluk tam studuje, mladší se narodil v Minnesotě a půjde do třetí třídy. Přechod sem by pro ně byl asi docela těžký. Jsme tam v zámoří spokojeni.
A tušíte, kde budete žít?
Poslední dobou jsme hodně byli na Floridě, v Tampě, ale kde se nakonec usídlíme, jsme ještě neřešili.
