Svého vyslance v sérii o Stanley Cup mají České Budějovice, Plzeň, a dokonce i Znojmo. Vážně! Vždyť bostonský bek Andy Ference začal sezonu v Budějovicích. Jeho parťák Tuukka Rask na podzim při výluce v NHL uhranul svým brankářským uměním Plzeň. A chicagský útočník Bryan Bickell válel za znojemské Orly v EBEL lize.
"Doufám, že mi tři měsíce ve Znojmě pomůžou v NHL," prohlásil před návratem do zámoří. Asi mu zkušenosti z utkání v Rakousku či Maďarsku skutečně prospěly. Vždyť dosud v play-off posbíral 13 bodů (8+5) a jen bostonský fantom David Krejčí dal víc gólů. Devět.
Krejčím můžeme začít výčet opravdových československých rodáků ve finále. Je jich sedm a všichni se stihli narodit ve společném státě. Za Boston se s Krejčím budou bít "stařec" Jágr a dvoumetrový slovenský gigant Zdeno Chára.
Chicago má táhnout jeho krajan kanonýr Marián Hossa, jenž se do boje o pohár protloukl už počtvrté během posledních šesti let. V jedné lajně s ním za splněním snu putuje další Slovák Michal Handzuš.
Za Blackhawks pak nastupují ještě dva méně známí Češi - zkušený zadák Michal Rozsíval a dravý forvard Michael Frolík.
Finále Stanley Cupu, v němž se poprvé od roku 1979 střetnou dva kluby z "Klasické šestky", tak hokejovým příznivcům od Aše ke Košicím slibuje jedinečnou podívanou.
Sedm česko-slovenských osudů
Jágrův příběh je "nejprofláklejší". Do nejsledovanějšího hokejového klání v severní Americe se vrací po 21 letech. Nejvýraznější postavou letošního play-off je zatím Krejčí, jenž kraluje produktivitě s 9 brankami a 12 nahrávkami. Předloni jako první Čech ovládl produktivitu Stanley Cupu a nyní může tento mistrovský kousek zopakovat.
České rekordyKdo psal českou historii ve finále Stanley Cupu Nejvíc triumfů: 3 - Jaroslav Pouzar, Jiří Hrdina, 2 - Patrik Eliáš, Petr Sýkora, Robert Holík, Jaromír Jágr, Dominik Hašek Nejvíc postupů do finále: 6 - Sýkora, 4 - Eliáš, Hašek (2008 nenastoupil), Pouzar (1983 nenastoupil) Nejvíc bodů ve finále: 1. Eliáš 26/19 (6+13), 2. Sýkora 30/16 (8+8), 3. Jágr 10/7 (2+5), 4. Aleš Hemský, David Krejčí 7/6 (2+4) První Čech ve finále: 1982, Ivan Hlinka, Vancouver První český vítěz: 1984, Jaroslav Pouzar, Edmonton Poprvé Češi proti sobě: 1985, Pouzar vs. Miroslav Dvořák (Edmonton vs. Philadelphia) První český gól: 1990, Petr Klíma (Edmonton), ve 116. minutě zápasu s Bostonem |
Po dvou letech může stříbrnou mísu s masivním okrouhlým podstavcem vzepřít nezdolný titán Chára. Ještě žádný kapitán pocházející z Evropy k ní nedotáhl své mužstvo dvakrát. To on střeží největší esa soupeře, to on vleže rukou zastavil Malkinovu střelu ve strhujícím závěru posledního semifinále s Pittsburghem.
Pro Hossu může být účast ve finále rutinou. Vždyť se o něj nedávno rval v dresu Pittsburghu (2008), Detroitu (2009) a Chicaga (2010). "Jenže tenhle sváteční pocit vám nikdy nezevšední. Už se nemůžu dočkat," řekl reportérům.
To Handzuš se ve 36 letech dočká premiéry. A to se ještě na sklonku března trápil v San Jose, kde se nevešel do sestavy. Pak ho ale vyměnili do Chicaga, kde prožil vzkříšení. "Je mi jasné, že tohle může být moje poslední šance," říká.
Také Rozsíval s Frolíkem okusí sváteční atmosféru poprvé. Rozsíval naskočí vskutku na stará kolena. Zničené klouby mu při zápasech jistí bytelné ortézy. Angažmá v Chicagu získal až loni v září a kdekoho překvapil svým uměním.
Frolík může brát postup do finále jako odměnu za trpělivost. Kdysi byl talentem přirovnávaným k Jágrovi, v týmu Blackhawks ovšem plní úlohu nádeníka ve čtvrté řadě.
Všem zmíněným česko-slovenským reprezentantům každopádně závidí snad všichni ostatní hokejisté na světě. Zvlášť přitažlivé finále startuje ve středu ve 2:00 SEČ, celé ho odvysílá Nova Sport.
