Jádro týmu tvoří hráči z NHL. V zámoří působí 19 hokejistů, tři dodá finská liga a ze Švédska pojede na olympiádu Juha Lind. Aravirta ve čtvrtek k původní osmičce doplnil šestnáct jmen a vyškrtl dříve nominovaného Saku Koivu z Montrealu, který bojuje s rakovinou. Vedle něj chybí ve výběru "Suomi" ještě dlouhodobě zraněný obránce Janne Laukkanen z Pittsburghu.
Mezi dodatečně povolanými je i sedmatřicetiletý veterán Raimo Helminen, který jako první hokejista v historii pojede na šestou olympiádu. "Vyrazilo mi to dech," přiznal sedmatřicetiletý centr celku Ilves Tampere, že pozvánku nečekal. Přesto v dřívějším rozhovoru pro iDNES Helminen připustil, že šanci na nominaci má. "Mohl bych se tam dostat," řekl v průběhu listopadových Švédských her.
Aravirta o tomto překvapivém tahu prohlásil, že Helminena s sebou rozhodně nebere kvůli překonání nějakého milníku. "V době olympiády bude stejně starý, jako byl Jari Kurri v Naganu," argumentoval kouč obhájců třetího místa. Finská reprezentace se navíc potýká s nedostatkem kvalitních centrů, proto Aravirta uvítá zkušenosti ostříleného Helminena.
Kurri bude v týmu plnit roli asistenta, podobně jako jeho naganský soupeř Vladimír Růžička na české lavičce. Olympijskou účast z roku 1998 si v Salt Lake City zopakuje dvanáct finských hráčů.
Nominace Finska:
brankáři: Pasi Nurminen (Atlanta), Jussi Markkanen (Edmonton), Jani Hurme (Ottawa)
obránci: Kimmo Timonen (Nashville), Sami Salo (Ottawa), Ossi Väänänen, Teppo Numminen (oba Phoenix), Aki-Petteri Berg, Jyrki Lumme (oba Toronto), Janne Niinimaa (Edmonton)
útočníci: Teemu Selänne (San Jose), Ville Nieminen (Colorado), Olli Jokinen (Florida), Tomi Kallio (Atlanta), Mikko Eloranta (Los Angeles), Sami Kapanen (Carolina), Jere Lehtinen (Dallas), Juha Ylönen (Tampa Bay), Jarkko Ruutu (Vancouver), Raimo Helminen (Ilves Tampere), Ville Peltonen, Antti Aalto (oba
Jokerit Helsinky), Juha Lind (Södertälje).
 Finský hokejový veterán Raimo Helminen,rekordman v počtu reprezentačních startů. |
