Podle deníku Detroit News hráč požaduje pětiletý kontrakt s ještě vyšším ročním platem.
"Chci, aby tohle byla poslední smlouva, kterou uzavřu," řekl hokejista, jenž nedávno potvrdil krátkodobé manželství s tenistkou Annou Kurnikovovou. "Teď jsem nezaměstnaný. Chci ale hrát hokej."
Generální manažer Detroitu Ken Holland prohlásil, že vyšší nabídku dát nehodlá. Rozpočet jeho týmu byl v loňské sezoně druhý nejvyšší v NHL, přesahoval 68 milionů dolarů.
Kromě Fjodorova se volnými hráči mohou stát také kapitán Steve Yzerman a tvrdý křídelník Darren McCarthy. Yzerman údajně požaduje roční plat v hodnotě 5-6 milionů dolarů, McCarthy žádá ročně více než 2 miliony. K dohodě zatí nedospělo ani jednání s veteránem Igorem Larionovem.
Larionov odmítl nabídku Detroitu
Za podmínek, které Fjodorov požaduje, však pro něj bude velmi těžké najít si angažmá jinde. Většina klubů hlásí finanční ztráty, na obzoru se navíc rýsuje hrozba, že po příští sezoně vypukne stávka mezi kluby a hráčskou asociací.
V ní by kluby přišly o obrovské peníze, protože by musely vyplácet platné smlouvy, aniž by získávaly peníze nazpět prostřednictvím reklamy, televizních práv a vstupného. To uznává i Fjodorov : "O stávce se teď mluví všude. Chápu, že to je pro kluby těžká situace. Těžké to bude ale i pro hráče."
Fjodorov měl s podepsáním nové smlouvy už jednou problémy. V sezoně 1997-98 odehrál jen posledních 21 zápasů v základní části, pak ale pomohl Red Wings k zisku druhého Stanley Cupu v řadě.
Deník Detroit News přinesl také zprávu, že pokud Fjodorov odejde, klub použije ušetřené peníze na hráče, kteří by ho měli nahradit. V souvislosti s jeho nástupcem se mluví také o Václavu Prospalovi z Tampy Bay, který také doposud neuzavřel nový kontrakt.