Kádr lídra NHL z Washingtonu před nedávným ukončením přestupního termínu posílila trojice Joe Corvo, Scott Walker a Eric Belanger.
Aby dostali šanci všichni hráči, tak v pondělní konfrontaci s Dallasem za Capitals nenastoupil mimo jiné i Tomáš Fleischmann.
"Nechal jsem ho odpočinout, protože máme celkem 15 útočníků. Nerad jsem jej ze sestavy vyškrtnul, ale chceme, ať si zahrajou všichni. Zápasů ještě pořád zbývá dost," komentoval tehdy nenasazení kopřivnického rodáka kouč Bruce Boudreau. Ve středu proti Carolině už ale český reprezentant v sestavě Caps nescházel a za důvěru se odvděčil vítězným gólem.
"Slyšel jsem jeho reakci. Je to dobrý hráč. Kdyby okolnosti nebyly takové, jaké jsou, určitě by neseděl. Máme ale teprve 10. března a play-off začíná až 18. dubna. Nemám to v oblibě, ale dokud to půjde, budeme hráče točit, aby se všichni udrželi ve formě. Hráči to nemají rádi, ale rozumí tomu," uzavřel diskusi trenér Washingtonu, jehož svěřenci proti Hurricanes v řádné hrací době uhráli remízu 3:3.
Capitals průběžně vedli 2:0 a 3:2, když se dvakrát prosadil ofenzivní obránce Mike Green a třetí trefu zařídil ruský útočník Alexandr Sjomin. Lídr bodování NHL a se 44. zásahy společně s pittsburghským Sidney Crosbym i nejlepší střelec ligy, Alexandr Ovečkin, vylepšil své statistiky o dvě asistence. Carolina si odvezla z hlavního města USA bod díky gólovým akcím Patricka Dwyera a finského dua Tuomo Ruutu - Jussi Jokinen.
Vítěznou akci obstaral v 64. minutě zmiňovaný Fleischmann, když z pravého kruhu napálil za záda brankáře Manny Legaceho přihrávku Erica Belangera a mohl slavit svou 19. trefu sezony.
Prospal se gólově prosadil proti New Jersey
Jak New Jersey, tak Rangers se v poslední době výsledkově trápí. Jejich středeční vzájemná konfrontace měla ovšem jasného vítěze, kterým se po skóre 6:3 stali domácí hokejisté Devils.
New York dokázal v zápase třikrát umazat vedení soupeře. Na úvodní gól Roba Niedermayera odpovídal český útočník Václav Prospal. Trefu beka Bryce Salvadora umazal Erik Christensen a využitou přesilovku Zacha Pariseho pro změnu v 30. minutě kompenzoval Brandon Prust.
Smírný stav 3:3 však v 34. a 36. minutě ukončili Jamie Langenbrunner s Brianem Rolstonem, na jejichž góly už hosté nedokázali odpovědět. Poslední slovo si pak ještě v závěru duelu vzal Travis Zajac, jenž stanovil konečné skóre na 6:3.
"Hráli jsme mnohem líp. Mám z toho lepší pocit než z předchozích zápasů. Bylo příjemné strávit trochu času doma a odpočinout si," řekl zámořským novinářům forvard Zach Parise, jenž s New Jersey nastoupil po venkovní šňůře k prvnímu domácímu duelu od 12. února.
V kádru Rangers naopak převládalo zklamání. "Byl to těžký zápas. Myslím, že nemám moc co rozebírat. Musíme se prostě posunout dál," řekl po čtvrté porážce v řadě brankář Henrik Lundqvist, kterého v průběhu střetnutí nahradil Alex Auld.
Phoenix v nájezdech udolal Vancouver
Ve středu na ledě Phoenixu pro hokejisty Vancouveru, v jejichž domácím stánku se odehrály zápasy olympijského turnaje, skončila rekordní šňůra čtrnácti venkovních startů v řadě. Canucks, kteří překonali jedenáctidílnou šňůru Calgary Flames z ročníku 1988, ze své série posbírali celkově osm výher.
V Jobing.com Aréně přitom byli velice blízko devátého triumfu. V samostatných nájezdech se nicméně nakonec radovali domácí Coyotes, když v šesté sérii bek Adrian Aucoin předčil forvarda Masona Raymonda a stanovil konečné skóre na 4:3SN. V úvodních pěti dvojicích rozstřelu se prosadilo celkově šest hráčů, přičemž z domácí trojice to byl mimo jiné i Radim Vrbata.
Na remízu 3:3 z řádné hrací doby ovšem autor 21. branek z letošní sezony nebude vzpomínat v dobrém. Společně se svými krajany Petrem Průchou a Martinem Hanzalem totiž byli na ledě u všech obdržených branek Phoenixu a odnesli si tak zápornou bilanci -3. Z českých hokejistů Coyotes zůstal v kladných číslech pouze bek Zbyněk Michálek, jenž zaznamenal asistenci a jeden plusový bod do tabulky +/-.
Výsledky:
Buffalo - Dallas 5:3 (3:3, 1:0, 1:0)
Branky: 1. Myers, 8. Mancari, 20. Pominville, 31. Vanek, 60. Roy - 3. Petersen, 13. Ott, 18. Benn. Střely na branku: 43:20. Diváci: 18 690.
New Jersey - NY Rangers 6:3 (2:1, 3:2, 1:0)
Branky: 5. R. Niedermayer, 19. Salvador, 29. Parise, 34. Langenbrunner, 36. Rolston, 57. Zajac - 6. Prospal, 26. Christensen, 30. Prust. Střely na branku: 27:19. Diváci: 17 625.
Phoenix - Vancouver 4:3 po sam. náj. (1:1, 1:1, 1:1)
Branky: 11. a 41. Stempniak, 30. Pyatt (Z. Michálek), rozh. nájezd Aucoin - 20. H. Sedin, 21. Samuelsson, 42. Ehrhoff. Střely na branku: 34:39. Diváci: 15 883.
Chicago - Los Angeles 3:2 v prodl. (1:0, 1:2, 0:0 - 1:0)
Branky: 3. a 63. Sharp, 29. Versteeg - 25. Brown, 27. Kopitar. Střely na branku: 43:30. Diváci: 21 850.
Washington - Carolina 4:3 v prodl. (2:1, 1:2, 0:0 - 1:0)
Branky: 18. a 32. Green, 3. Sjomin, 64. Fleischmann - 19. Dwyer, 29. T. Ruutu, 36. J. Jokinen. Střely na branku: 39:31. Diváci: 18 277.
