Trenér Dave Henderson nemohl najít po utkání správná slova. Nejspíš se potřeboval vzpamatovat z toho, co právě zažil. Vždyť ještě před chvíli poskakoval na střídačce jako malý kluk "Ty pocity se nedají převést do vět. Neuvěřitelné vítězství pro francouzský hokej. Fantastický zápas. Vyhrát proti mistrům světa..."
Stejně omámení vyšli z ledu i další hráči, kteří se postarali o největší senzaci dosavadního průběhu turnaje.
Francouzi, jejichž nejlepším výsledkem na světových šampionátech je 6. místo z roku 1930, teď otočili zápas proti neporazitelným Rusům. Alespoň zdánlivě neporazitelným...
"Buďmě realisté, před zápasem se nám ani nezdálo, že bychom mohli porazit mistry světa a tak velký hokejový národ," povídal klíčový bek Francouzů Yohann Auvitu. "A to byl možné klíč k úspěchu. Jak zápas ubíhal, nebyli jsme pod tlakem."
Zkažený Den vítězstvíRusové právě ve čtvrtek 9. května slavili Den vítězství, a proto byli fanoušci ještě smutnější, že nečekaná ruská porážka připadla na tento významný svátek. Hokejisté se po utkání tvářili zatvrzele a trenér Zinetula Biljaletdinov mluvil, jako by před tím spolkl opravdu kyselý bonbón. "Těžko se dá vysvětlit taková porážka," utrousil a na dotaz novináře dodal: "Snad se zítra proti Finsku zlepšíme." Útočník první formace Andrej Lokťonov také nedokázal objasnit, proč sborná působila tak laxně a malátně. "Sami jsme v šoku. Prohráli jsme takový zápas. Co k tomu dodat..." |
Rusové sice vstřelili první gól, ale soupeř ještě v průběhu druhé třetiny skóre otočil na 2:1 a favorit najednou nevěděl kudy kam. Zdálo se, že sbornou včetně pětibrankového střelce Kovalčuka zápas pořádně nudí.
Hokejisté bruslili bez chuti a energie. A když už se konečně protlačili do šance, bezchybně ji zneškodnil francouzský brankář. Nebyl to však ex-montrealský Huet ani zkušený Lhenry, ale nový francouzský hrdina Florian Hardy. Jinak brankářská trojka.
"Jestli to byl můj nejlepší zápas? No, byl můj jediný, takže asi ano," smál se po premiéře jako ze sna.
Už si ani pořádně nepamatuje, kdy naposledy naskočil v národním týmu od začátku zápasu. Na mistrovství světa ale nikdy. To ví jistě.
"Věděl jsem, kdo proti nám stojí. Chtěl jsem jenom odehrát dobrý zápas," vykládal dlouhovlasý brankář. "Pět minut před koncem zápasu jsem ale koukl na hodiny a vedli 2:1. To jsem si uvědomil, že opravdu můžeme vyhrát. Neskutečný pocit."
Hokejista z týmu Angers Les Ducs nikdy nechytal jinde než ve Francii. Kovalčuka s Radulovem sledoval leda v televizi a proti Rusku nikdy nehrál. Přesto předváděl zákroky jako z počítačové hry. Dokonale zasáhl proti trestnému střílení Radulova, v závěru vyrazil jasný gól Soinovi. "Byl neuvěřitelný," chválil ho Auvitu i spoluhráči.
Hlavně jeho triky pomohly přeprat ruského Goliáše a dosáhnout na velký triumf, který vykopl francouzské sebevědomí až do nebe. "Užijeme si to, ale bylo by stupidní si celý turnaj zkazit jenom kvůli tomu, že jsme porazili Rusko," varuje proto Auvitu. "Brzo už budeme mít dovolenou, tak proč si to kazit právě teď?"
