Po téměř povinném vítězství v newyorském derby nad Islanders ztrácí Rangers z desáté příčky Východní konference na poslední postupovou pozici okupovanou Bostonem pět bodů.
V klíčovém střetnutí, v němž Blueshirts ukončili svou třízápasovou sérii porážek, zazářil zejména Marián Gáborík. Slovenský útočník si připsal tři body za dvě branky a asistenci. Domácí svého soupeře předčili ve střelecké aktivitě v poměru 44:27 a kromě Gáboríka si výrazněji vylepšil statistiky ještě talentovaný bek Michael Del Zotto (1+1).
České duo v osobách obránce Michala Rozsívala a útočníka Václava Prospala zůstalo tentokrát bez bodu. Pro brankáře Rangers Henrika Lundqvista výhra 5:0 znamenala třetí čisté konto sezony a celkově 23 v jeho pětileté kariéře v NHL.
Trevor Gillies a Brandon Prust nabídli vyprodané Madison Square Garden bitkařskou vložku:
Ovečkin slavil výhru v souboji s Crosbym
Lídři National Hockey League v počtu vstřelených branek se ve středečním programu střetli ve vzájemném souboji. Autoři 45 zásahů, Alexandr Ovečkin a hostující Sidny Crosby, si však své střelecké statistiky nevylepšili.
V první konfrontaci dvou největších hvězd světového hokeje od olympijského turnaje ve Vancouveru, na kterém Crosby slavil s Kanadou nad Ruskem jednoznačnou výhru, si hráči prohodili role. Z vítězství se totiž opět radovali aktuální lídři soutěže z Washingtonu. Capitals porazili obhájce Stanley Cupu už potřetí v letošní sezoně.
Na lednový triumf 6:3 a únorovou výhru z prodloužení 5:4 navázali pro změnu po výsledku 4:3 po nájezdech. V řádné hrací době se oba celky rozešly za smírného stavu 3:3, když si po jedné asistenci připsali také Ovečkin s Crosbym. Blíže dvoubodovému zisku byli nicméně domácí poté, co Penguins zajistil nastavení Jordan Staal až gólem z času 56:54.
Po bezgólové pětiminutovce se diváci v aréně Verizon Center dočkali nájezdů. V úvodních třech kolech se za domácí prosadili Ovečkin s Alexandrem Sjominem a Pittsburgh udrželi ve hře Crosby s Krisem Letangem. Rozhodnutí přinesla až čtvrtá dvojice, v níž Mike Knuble předčil Chrise Kunitze.
Washington vybojoval už svůj 108 bod, díky čemuž si vyrovnal klubový rekord z loňské sezony. Lídři NHL přitom v základní části ještě odehrají devět duelů. Pittsburgh, který v hlavním městě USA nastoupil bez zraněného dua Sergej Gončar - Jevgenij Malkin, se ziskem 91 bodů figuruje na druhé příčce Východní konference.
Henrik Sedin je zpátky v čele bodování NHL
Během nedávného dvouzápasového trestu Alexandra Ovečkina, který byl potrestán za faul na chicágského obránce Briana Campbella, ke změně na čele kanadského bodování soutěže nedošlo.
Největší pronásledovatel ruské hvězdy Washingtonu v osobě Švéda Henrika Sedina však udeřil o pár dní později. Středečním ziskem tří asistencí v dresu Vancouveru proti Anaheimu se totiž zlepšil na celkových 99 zápisů (28+71) a přeskočil Ovečkina (63z. - 98 bodů, 45+53) na čele bodování NHL.
Vancouver porazil Anaheim 4:1 a odčinil tak úterní nečekaný nezdar s Edmontonem, jenž platí za jednoznačně nejslabší celek soutěže. V brance Canucks tentokrát nastoupil Andrew Raycroft a 30 zákroky podržel své spoluhráče, což se v předchozím startu nepodařilo hvězdnému Robertu Luongovi.
Výsledky:
NY Rangers - NY Islanders 5:0 (3:0, 0:0, 2:0)
Branky: 6. a 51. Gáborík, 4. Anisimov, 9. Del Zotto, 57. Girardi. Střely na branku: 44:27. Diváci: 18 200.
Washington - Pittsburgh 4:3 po sam. nájezdech (0:0, 1:2, 2:1 - 0:0)
Branky: 22. a rozh. nájezd Knuble, 46. Sjomin, 48. Fehr - 23. Talbot, 35. Guerin, 57. J. Staal. Střely na branku: 32:42. Diváci: 18 277.
Buffalo - Montreal 3:2 po sam. nájezdech (0:1, 0:1, 2:0 - 0:0)
Branky: 59. Connolly, 60. Gaustad, rozh. nájezd Pominville - 1. a 25. A. Kosticyn (na první Plekanec a Hamrlík). Střely na branku: 42:28. Diváci: 18 690.
Detroit - St. Louis 4:2 (0:1, 2:0, 2:1)
Branky: 54. a 60. Filppula, 21. Zetterberg, 25. Bertuzzi - 6. Kariya, 43. McClement. Střely na branku: 24:32. Diváci: 19 625.
Colorado - Los Angeles 4:3 po sam. nájezdech (3:1, 0:0, 0:2 - 0:0)
Branky: 8. Hendricks, 14. Hejduk, 19. Stastny, rozh. nájezd Ch. Stewart - 10. Kopitar, 41. Doughty, 59. Frolov. Střely na branku: 30:30. Diváci: 13 667.
Vancouver - Anaheim 4:1 (2:0, 1:0, 1:1)
Branky: 9. Ehrhoff, 17. D. Sedin, 27. Burrows, 60. Kesler - 49. S. Koivu. Střely na branku: 30:31. Diváci: 18 810.
