Hokejisté newyorských Rangers mohli mít opět radost z výkonu Czech Line, která třemi góly rozhodla o důležitém vítězství. Spravedlivě se o ně podělili Jan Hlaváč, Petr Nedvěd i Radek Dvořák. Ambiciozní klub udělal další krůček k naději na play off, ovšem zároveň ho postihla nečekaná rána. Kvůli zranění kolene musel v 19. minutě odstoupit gólman Mike Richter a verdikt lékařů zní nemilosrdně: musí na operaci a v této sezoně si už nezachytá. Rangers mají k dispozici tedy stárnoucí dvojku Kirka McLeana a na farmě Kazacha Vitalije Jeremejeva.
Problémy s brankáři naopak nemají v Philadelphii, kde si nemohou vychválit výkony českého šampiona Romana Čechmánka. V pondělním zápase s Carolinou vychytal pošesté v této sezoně nulu a kdyby byl jen o tři roky mladší, rázem by se stal hlavním adeptem na zisk Calder Trophy pro nejlepšího nováčka NHL. "Jsme šťastní, že ho máme. Je důležitou součástí našeho týmu. Není to nováček v pravém slova smyslu a pro nás zachránil řadu zápasů," přidal tradiční pochvalu obránce Dan McGillis. Carolina musela zápas dohrát bez zraněného brankáře Arturse Irbeho, jenž odstoupil kvůli nataženým tříslům.
Položka v Haškově statistice nul je ještě o jeden zápas lepší než Čechmánkova, k čemuž si pomohl v utkání s Ottawou. Český gólman měl 30 úspěšných zásahů a v počtu zápasů s čistým kontem dostihl Eda Belfoura z Dallasu. "Obrana odvedla skvělou práce. Pokud se nepletu, tak snad jen jednou došlo k přečíslení dvou hráčů na jednoho. Z tohoto pohledu to byl náš nejlepší zápas v sezoně. Sice jsem zlikvidoval třicet střel, ale všechny jsem v pohodě viděl," řekl k utkání Hašek.
Pittsburgh vyhrál nad Coloradem jediný z posledních čtrnácti zápasů a této statistice odpovídal i poslední duel v Mellon Areně. Coloradský útočník Peter Forsberg přispěl k výhře 5:1 čtyřmi body a brankář Patrick Roy se již pošesté v řadě přehoupl přes hranici třiceti výher za sezonu.
Colorado se soustředilo na pečlivou obranu Jaromíra Jágra a Maria Lemieuxe a tato taktika mu dokonale vyšla. Ani jeden z nich se nedokázal bodově prosadit, což se jim stalo i v minulém utkání s Columbusem. Naopak ruský útočník Alexej Kovaljov svým 35. gólem v sezoně dostihl na druhém místě střelecké tabulky Slováka Petera Bondru. První zůstává další Evropan, Kovaljovův krajan Pavel Bure.
Jak chytit šanci za pačesy, ukázali náhradníci z New Jersey, kteří dostali příležitost místo zraněných opor. Slovenský útočník Jiří Bicek skóroval ve svém prvním utkání v NHL, druhou branku přidal další zelenáč Pierre Dagenais a obhájci Stanley Cupu zdolali Toronto 2:0. Kanadskému týmu se v posledních dnech nedaří a v médiích se jeho jméno skloňuje především v souvislosti s příchodem Erika Lindrose. Dva hráči, kteří za něž by mohl být vyměněn, se včera na ledě neukázali. Ruský obránce Danil Markov nehrál pro zranění, kazašskému útočníkovu Niku Antropovovi nedal trenér důvěru.
NY Rangers - Chicago 4:2 (1:1, 1:0, 2:1)
Branky a nahrávky: 16. Dvořák (Hlaváč, Nedvěd), 32. Hlaváč (Fleury, Nedvěd), 43. Nedvěd (Fleury, Hlaváč), 49. McCarthy - 17. Daze (Sullivan, Nylander), 58. Nylander (Sullivan, McAmmond). Střely na branku: 35:28. Diváci: 18 200.
Pittsburgh - Colorado 1:5 (0:3, 1:2, 0:0)
Branky a nahrávky: 35. Kovaljov (Lang, Laukkanen) - 4. Nieminen (Forsberg), 6. Nieminen (Forsberg), 16. Forsberg (Drury), 22. Hejduk (Sakic, Klemm), 25. Forsberg (Deadmarsh, Drury). Střely na branku: 32:30. Diváci: 17 148.
Buffalo - Ottawa 2:0 (1:0, 0:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 8. Dumont (Gratton, Žitnik), 56. Šatan (Afinogenov). Střely na branku: 20:30. Diváci: 18 690.
Philadelphia - Carolina 4:0 (2:0, 1:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 4. Recchi (McGillis, Langkow), 18. Fedoruk (Stock), 33. Primeau (Recchi, Fedotěnko), 41. Primeau (Desjardins, McGillis). Střely na branku: 25:21. Diváci: 19 566.
Toronto - New Jersey 0:2 (0:1, 0:0, 0:1)
Branky a nahrávky: 12. Dagenais (Němčinov), 41. Bicek (Rafalski). Střely na branku: 29:31. Diváci: 19 368.
Florida - St. Louis 3:0 (1:0, 1:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 3. Hedican (Bure, Švidkij), 38. Nilson (Kozlov, Jakopin), 59. Niedermayer (Sillinger). Střely na branku: 26:35. Diváci: 14 305.
Anaheim - Calgary 6:2 (2:1, 3:1, 1:0)
Branky a nahrávky: 9. Kariya (Crowley, Selanne), 16. Kariya (Selanne, Hrkac), 31. Selanne (Kariya, Višněvskij), 38. Selanne (Tverdovskij, Hrkac), 40. Kariya (Selanne, Crowley), 50. Marshall - 12. Clark (Saprykin, Sutter), 35. Bure (Iginla, Savard). Střely na branku: 27:28. Diváci: 11 438.
STATISTIKY ČESKÝCH HRÁČŮ
Za jménem klubu je uveden počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a plus/minus body za účast na ledě při vstřelených a obdržených brankách.
Radek DVOŘÁK (NY Rangers) 1 (1+0), 6, +1
Jan HLAVÁČ (NY Rangers) 3 (1+2), 2, +2
Tomáš KLOUČEK (NY Rangers) 0 (0+0), 0, +1
Petr NEDVĚD (NY Rangers) 3 (1+2), 7, +2
Milan HEJDUK (Colorado) 1 (1+0), 3, +1
Martin ŠKOULA (Colorado) 0 (0+0), 3, +1
Jan HRDINA (Pittsburgh) 0 (0+0), 1, 0
Josef BERÁNEK (Pittsburgh) 0 (0+0), 4, 0
Jaromír JÁGR (Pittsburgh) 0 (0+0), 1, -2
Robert LANG (Pittsburgh) 1 (0+1), 2, 0
Martin STRAKA (Pittsburgh) 0 (0+0), 1, 0
Martin HAVLÁT (Ottawa) 0 (0+0), 3, -1
Karel RACHůNEK (Ottawa) 0 (0+0), 1, 0
Richard ŠMEHLÍK (Buffalo) 0 (0+0), 0, +1
Václav VARAĎA (Buffalo) 0 (0+0), 2, 0
Marek MALÍK (Carolina) 0 (0+0), 1, -2
Josef VAŠÍČEK (CArolina) 0 (0+0), 0, -1
Václav PROSPAL (Florida) 0 (0+0), 1, 0
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) 0 (0+0), 2, +1
Robert HOLÍK (New Jersey) 0 (0+0), 2, +1
Tomáš KABERLE (Toronto) 0 (0+0), 0, -1
Petr TENKRÁT (Anaheim) 0 (0+0), 0, -1
Pavel TRNKA (Anaheim) 0 (0+0), 0, -1
Brankáři:
Roman ČECHMÁNEK (Philadelphia) 21 střel/21 zásahů
Dominik HAŠEK (Buffalo) 30 střel/30 zásahů
Roman TUREK (St. Louis) 25 střel/23 zásahů
Celkové statistiky českých hokejistů
 Útočník Robert Holík (vlevo) bojuje před brankou s Wade Belakem z Toronta |
