Už jsou to skoro dva roky, co Dominik Hašek naposledy nastoupil v zápase NHL.
"Sice bych potřeboval ještě týden tréninku, abych byl v maximální pohodě, ale hrát už snad připravený jsem. Myslím, že v klidu můžu prohlásit, že se cítím v solidní formě."
Hašek naposledy odchytal zápas 8. prosince 2003. Tehdy zastavil šestadvacet střel a Detroit i díky tomu vyhrál v prodloužení nad Los Angeles Kings.
Rodák z Pardubic se na návrat do NHL připravoval poctivě. V létě trénoval pod dohledem osobního kouče Josefa Bruka. Ovšem během výluky nikde nechytal. Pokud se nepočítá prosincová turné hvězd NHL, během kterého několikrát nastoupil, mimo jiné i v Plzni.
Páteční zápas je pro něj hodně důležitý. Chce si jím dokázat, že na hokej na nejvyšší úrovni pořád ještě má. "Chytat v zápase je něco jiného než trénovat. Zatím nejsem rozehraný," přiznává obavy z první ostré zkoušky.
Očekává se, že proti Pittsburghu na ledě stráví jenom půl zápasu.
Ottawský kouč Bryan Murray si od dvojnásobného vítěze Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče a šestinásobného držitele Vezinovy trofeje za nejlepšího brankáře hodně slibuje.
"Pozoruju ho každý den. Je na něm vidět, jak moc tvrdě na sobě pracuje. Chce uspět a já mu věřím. Vypadá velice odhodlaně a já očekávám, že pro nás bude velkou oporou."
Hašek v roce 2002 pomohl Detroitu ke Stanley Cupu a na vrcholu z hokeje odešel. Dlouho to však nevydržel a už po roce se znovu postavil do branky. Odchytal ale jenom čtrnáct zápasů, když si vážně poranil třísla.
Musel se podrobit operaci a zbytek sezony byl pro něj ztracen. Loni jeho návrat zhatila výluka.