Brankář David Aebischer předvedl ve vítězném souboji Colorada s Minnesotou třiatřicet úspěšných zákroků.
Švýcarský reprezentant tak potvrdil, že se mu proti celku Wild velmi daří.
Ze čtyř letošních zápasů proti Minnesotě totiž vychytal stejný počet výher, přičemž celkem inkasoval pouhých šest branek.
Aebischer přitom do střetnutí nevstoupil nejšťastněji. Ve čtrnácté minutě rozehrál za brankou mimo vymezené území, za což byl potrestán dvouminutovým trestem.
Danou početní výhodu zužitkoval hostující Pierre-Marc Bouchard, skórující tvrdou ranou příklepem z levého kruhu. Neuběhly však ani dvě minuty hry a pod srovnání se podepsal zkušený zadák Rob Blake, dorážející střelu Milana Hejduka.
Už o dvaapadesát vteřin později navíc uspěl také Brad May, který Manny Fernandeze prostřelil po ideálním pasu Dana Hinota zpoza branky. Dvougólový náskok Coloradu hned v úvodní minutě druhé třetiny zajistil Milan Hejduk. Pardubický odchovanec poslal puk do sítě odrazem od levé tyče po přihrávce Joe Sakica.
V polovině utkání se Minnesotě naskytla čtyřminutová přesilová hra, nařízená za nebezpečnou hru vysokou holí Andrew Brunetta. Nabídnutou šanci však Wild nedokázali využít. Kontaktního gólu se hosté dočkali až necelé dvě minuty před koncem, kdy se z pětadvacáté trefy v sezoně radoval Marián Gáborík. Při následné hře bez brankáře ovšem Minnesota inkasovala počtvrté, přesně zamířil Andrew Brunette.
Gólman Montrealu Cristobal Huet kryl v duelu s New York Islanders dvaatřicet ran, díky čemuž se společně s dvougólovým Christopherem Higginsem hlavní měrou zasloužili o dvoubodový zisk Canadiens z ledu soupeře. Střelecky výrazně aktivnější Islanders prohrávali po dvou třetinách 3:0. Fauly Jasona Blaka a Alexeje Žitnika postupně potrestali Alexandr Pěrežogin a Craig Rivet. Třetí zásah obstaral Christopher Higgins v poslední minutě druhé hrací části, střelou švihem z levého kruhu za asistence Saku Koiva.
Do závěrečné třetiny již nenastoupil gólman Garth Snow, jehož v brance New Yorku nahradil Rick DiPietro. Přesně po dvou minutách daného dějství ukončil naděje Cristobala Hueta na čisté konto útočník Mark Parrish. Klid do řad hostí však záhy navrátila využitá početní převaha Michaela Rydera. Třetí přihrávku v zápase si připsal olympionik Saku Koivu. Následně se dokonce ve vlastním oslabení podruhé prosadil zmiňovaný Christopher Higgins, přihrával český útočník Tomáš Plekanec. Konečnou podobu skóre stanovil hostující Miroslav Šatan, který dvěma góly upravil stav na finálních 5:3.
Hned trio forvardů Floridy Panthers si své statistiky ve střetnutí s Tampou Bay navýšilo o dvě branky. Přesně zamířili Joe Nieuwendyk, Olli Jokinen a Chris Gratton. Pozadu nezůstal ani slovenský útočník Juraj Kolník, autor čtyř asistencí. Po čtyřiceti minutách hry floridského derby svítil na ukazateli skóre v St. Pete Times Forum jednoznačný stav 0:7. Florida se ujala otěží zápasu dvěma využitými početními výhodami ze zahajovací dvacetiminutovky.
Vše načal již v šestadvacáté vteřině produktivní Olli Jokinen, aby ve čtrnácté minutě na 2:0 zvyšoval Chris Gratton. Během prostřední hrací části zatížili Panthers konto domácích hokejistů dalšími pěti zásahy. Čtvrtá minuta daného dějství přinesla góly v rychlém sledu v podání Martina Gelinase a Joa Nieuwendyka. Celá situace se opakovala také ve třinácté minutě, kdy se prosadili Chris Gratton a opět veterán Joe Nieuwendyk. Na sedmém gólu v podání Olli Jokinena se asistencí podílel také Rostislav Olesz.
Lightning se do střelecké listiny zapsali až ve třetí třetině. Čestného úspěchu dosáhl za přispění Václava Prospala a Pavla Kubiny v přesilové hře Vincent Lecavalier. Necelých pět minut před finálním hvizdem vsítil osmou branku Panthers obránce Joel Kwiatkowski. Poslední slovo utkání si však vzal domácí Ryan Craig, asistovali Brad Richards a Pavel Kubina.
Toronto přivítalo hokejisty Washingtonu Capitals, v jejichž sestavě i přes drobné zdravotní potíže nakonec figuroval také technický útočník Alexandr Ovečkin. Vstup do utkání vyšel lépe hostujícímu mužstvu, které se již po pěti minutách hry mohlo radovat z dvoubrankového vedení. Veterán Ed Belfour poprvé inkasoval již po sedmatřiceti vteřinách, když neudržel ránu od modré čáry z hole Nolana Yonkmana, čehož využil dorážející Brian Willsie.
V průběhu páté minuty Capitals využili přesilovou hru, přesnou střelou pod horní tyč se blýskl Matt Pettinger. Maple Leafs na sebe poprvé upozornili až v šestnácté minutě. Z důrazu napadajících forvardů Darcy Tuckera a Jasona Allisona za brankou Washingtonu těžil Nik Antropov. Srovnání skóre se fanoušci v Air Canada Centre dočkali zhruba o dvě minuty později, kdy početní výhodu po výměně kotouče s Matsem Sundinem ukončil střelec Darcy Tucker.
Těsně před odchodem do kabin byl vyloučen domácí bijec Tie Domi, což hned v úvodu druhého dějství potrestal šťastným odrazem od brusle Alexandr Ovečkin. V čase 37:12 dvougólový náskok hostům navrátil neobsazený Ben Clymer. Navíc již o dvě minuty později rozsvítil červené světlo za brankou Eda Belfoura také Matt Pettinger, skórující z úniku ve vlastním oslabení. Třetí dvacetiminutovka nabídla divákům pouze jedinou branku. Postaral se o ni domácí Chad Kilger tvrdou ranou z levého kruhu.
Centr Joe Thornton, hájící barvy San Jose Sharks, se výrazně přiblížil Jaromíru Jágrovi na čele kanadského bodování NHL. V úspěšném zápase s oslabeným Detroitem totiž vyprodukoval čtyři body za jeden gól a tři asistence. Českého útočníka New York Rangers tak od produktivního Thorntona dělí již pouze tříbodový náskok. Sharks překonali obranu Detroitu v pěti případech, pokaždé v početní výhodě. Kromě Thorntona se činili především Jonathan Cheechoo a Patrick Marleau, kteří zaznamenali shodně jednu trefu a dvě přihrávky.
V sestavě Red Wings pro utkání se San Jose scházeli švédští olympionici Nicklas Lidström, Henrik Zetterberg, Niklas Kronwall, Tomas Holmström a Michael Samuelsson. Příležitost tak dostali hráči z farmy. Premiéru v nejslavnější lize světa si odbyl centr Tomáš Kopecký, jenž na ledě pobyl necelých deset minut a připsal si jeden plusový bod.
Výsledky:
New York Islanders - Montreal 3:5 (0:1, 0:2, 3:2)
Branky: 52. a 55. Šatan, 2. Parrish - 40. a 49. Higgins (na druhou Plekanec), 12. Pěrežogin, 36. Rivet, 47. Ryder. Střely na branku: 35:22. Diváci: 12.877.
Toronto - Washington 3:5 (2:2, 0:3, 1:0)
Branky: 16. Antropov, 18. Tucker, 48. Kilger - 5. a 40. Pettinger, 1. Willsie, 21. Ovečkin, 38. Clymer. Střely na branku: 29:27. Diváci: 19.449.
Tampa Bay - Florida 2:8 (0:2, 0:5, 2:1)
Branky: 46. Lecavalier (Prospal, Kubina), 58. Craig (Kubina) - 1. a 35. O. Jokinen (na druhou Olesz), 14. a 33. C. Gratton, 24. a 33. Nieuwendyk, 24. Gelinas, 56. Kwiatkowski. Střely na branku: 34:22. Diváci: 19.805.
Colorado - Minnesota 4:2 (2:1, 1:0, 1:1)
Branky: 17. R. Blake (Hejduk), 18. May, 21. Hejduk, 60. Brunette - 16. P.-M. Bouchard, 59. Gáborík. Střely na branku: 31:35. Diváci: 18.007.
Calgary - Vancouver 1:2 (1:0, 0:2, 0:0)
Branky: 9. Regehr - 39. Näslund, 59. A. Carter. Střely na branku: 31:22. Diváci: 19.289.
San Jose - Detroit 5:1 (1:0, 1:1, 3:0)
Branky: 4. Ekman, 27. Cheechoo, 51. Marleau, 52. Ehrhoff, 54. J. Thornton - 39. Lebda. Střely na branku: 32:29. Diváci: 17.496.
