Pondělní konfrontace s rivalem ze Severozápadní divize z Minnesoty probudila spícího střelce Milana Hejduka (24 z. 10+7).
Dvaatřicetiletý útočník po výborném úvodu sezony, kdy se zařadil na špičku bodování českých hokejistů, v listopadu neprožíval nejlepší období. Výsledkově se navíc příliš nedařilo ani Coloradu.
V sobotu však Avalanche porazili Tampu Bay 4:3 a zvedající se formu potvrdili i v pondělí na ledě Minnesoty, tentokrát po vítězství 6:5.
Nastřílet šest branek v domácím prostředí týmu s jednou z nejlepších obran v lize, to už o něčem svědčí. Více gólů letos Colorado ještě nenastřílelo, a co se soubojů s Wild týče, je součet jedenácti branek novým maximem.
Činili se především Paul Stastny (2+1) a zmiňovaný Milan Hejduk (1+2), jenž dal výrazným bodovým ziskem zapomenout na pouhé dva body z posledních jedenácti startů.
"Nečekali jsme to. Poslední roky s nimi hrajeme 1:0, 2:1, 3:2. Vlítli jsme prostě na to a všechny lajny podaly skvělý výkon," řekl Stastny, jenž byl vyhlášen první hvězdou utkání. Druhým oceněným byl Hejduk před domácím útočníkem Pierrem-Markem Bouchardem (2+1). Bod za asistenci si v dresu Minnesoty připsali čeští obránci Marek Židlický (19z. 3+8) a Martin Škoula (22z. 0+2).
"Byly to nejhorší dvě třetiny, které jsem zatím viděl. Dělali jsme tolik chyb, že se to podepsalo na našem sebevědomí," zlobil se domácí kouč Jacques Lemaire, jehož svěřenci po 40 minutách hry prohrávali 4:6. V závěrečné třetině již jen zkorigoval skóre ofenzivní bek Brent Burns a dva body tak putovaly do Denveru.
Podívejte se na nezvyklou přestřelku mezi Wild a Avalanche:
V konfrontaci posledních vítězů Stanley Cupu uspěl Detroit
Sobotní porážku z ledu skvěle hrajícího Bostonu (1:4) hokejisté Detroitu odčinili domácím triumfem nad Anaheimem, který po nedělním vítězstvím nad Carolinou (4:1) nastoupil ke druhému zápasu ve dvou dnech.
Hostující Ducks poslal do vedení už v 2. minutě útočník Chris Kunitz. Švéd Johan Franzén však v 35. minutě srovnal na 1:1 a produktivní Marián Hossa v úvodu třetího dějství strhl vedení na stranu Red Wings.
Domácí se z dvoubodového zisku radovali zcela po právu, když svého soupeře přestříleli vysoko 47:16. Úvodní dvě třetiny odchytal za Anaheim Jean-Sebastien Giguere a stihl si připsal 37 zákroků. Kvůli potížím s třísly však pro finální dvacetiminutovku přenechal svůj post Jonasi Hillerovi, který z devíti střel Detroitu inkasoval rozhodující branku utkání.
"Snažili jsme se být trpěliví, což se nám povedlo. Soupeře jsme přehráli a výrazně přestříleli. Byla to pouze otázka času," komentoval obrat Red Wings útočník Hossa.
Prohlédněte si góly obhájce Stanley Cupu:
Nashville loupil v HSBC Areně
Fanoušci Buffala odcházeli v pondělí z HSBC Areny zklamaní. Jejich Sabres totiž vyšli střelecky naprázdno a podlehli hokejistům Nashvillu v poměru 0:2. Predators ukončili smírný stav 0:0 v závěrečné třetině, kterou nejprve gólově ozdobil Jason Arnott a druhou trefu přidal bývalý útočník Buffala J. P. Dumont.
V brance vítězů se premiérovým čistým kontem kariéry v NHL blýskl Pekka Rinne. Finský gólman zastavil všech 30 ran Sabres, včetně tří pokusů českého útočníka Aleše Kotalíka, který se vrátil na led po sedmizápasové pauze, způsobené zraněním kolena.
Prohlédněte si trefy Arnotta s Dumontem:
Toronto zvítězilo i podruhé pod vedením Burkea
Příchod respektovaného Briana Burkea se na výkonech hokejistů Toronta okamžitě projevuje. Před oficiálním angažováním nového prezidenta a manažera klubu uspěli Maple Leafs v listopadu pouze třikrát z úvodních dvanácti startů v daném měsíci.
S Burkem na postu manažera však Toronto zvítězilo v posledním představení v listopadu, když na domácím ledě přehrálo Philadelphii, a vítězně pak načalo i prosinec. Stály za tím tři góly ze závěrečné třetiny duelu na ledě Los Angeles, odkud Maple Leafs vezou výhru 3:1.
Kings se ujali vedení gólem Alexandera Frolova, jenž se prosadil už v 57. vteřině. Stav 1:0 domácí bránili až do 43. minuty, kdy neprůstřelnost Jasona LaBarbery ukončil Matt Stajan. Svou sedmou branku sezony vsítil pouhé tři vteřiny před koncem dvojnásobné početní výhody.
O pouhou minutu později se za pokračující klasické početní výhody 5 na 4 radoval pro změnu Michail Grabovskij a Toronto poprvé vedlo. Tečku za zápasem pak udělal v 60. minutě obránce Jeff Finger po střele do prázdné klece domácích.
Výsledky:
Buffalo - Nashville 0:2 (0:0, 0:0, 0:2)
Branky: 49. Arnott, 51. Dumont. Střely na branku: 30:27. Diváci: 18 690.
Columbus - Vancouver 3:2 (0:0, 1:1, 2:1)
Branky: 30. Modin, 50. Murray, 56. Huselius - 24. Wellwood, 46. Bieksa. Střely na branku: 29:32. Diváci: 13 299.
Minnesota - Colorado 5:6 (2:2, 2:4, 1:0)
Branky: 6. a 21. Bouchard (na první Škoula, na druhou Židlický), 20. M. Koivu, 40. Nolan, 55. Burns - 24. a 38. Stastny (na obě Hejduk), 10. Svatoš, 13. Jones, 29. Hejduk, 37. Hensick. Střely na branku: 17:31.
Diváci: 18 568.
Detroit - Anaheim 2:1 (0:1, 1:0, 1:0)
Branky: 35. Franzén, 42. Marián Hossa - 2. Kunitz. Střely na branku: 47:16. Diváci: 18 862.
Los Angeles - Toronto 1:3 (1:0, 0:0, 0:3)
Branky: 1. Frolov - 43. Stajan, 44. Grabovskij, 60. Finger. Střely na branku: 33:30. Diváci: 15 052.
