Zkušení útočníci Milan Hejduk a Joe Sakic řádili v duelu na ledě Calgary, který skončil divokým vítězstvím hostujícího Colorada v poměru 7:5.
Český reprezentant nastřílel do sítě finského gólmana Miikky Kiprusoffa hattrick a prodloužil tak svou střeleckou sérii již na tři utkání za sebou.
Kapitán mužstva Joe Sakic figuroval pro změnu u pěti zásahů Avalanche, když dvakrát skóroval a na tři branky přihrál.
Díky závěrečné trefě do prázdné klece se navíc Sakic stal 17. hráčem historie NHL, který dosáhl své jubilejní 600. branky kariéry.
Sedmatřicetiletý kanadský útočník tak napodobil Jaromíra Jágra a Brendana Shanahana. Útočníci Rangers této mety dosáhli již v úvodu letošní sezony.
Svůj třetí hattrick v zámořské kariéře Milan Hejduk načal až v čase 37:33, kdy v přesilové hře z prostoru před brankou zakončil křížnou přihrávku Joe Sakica. Pardubický odchovanec tak snížil vedení Calgary na 4:3.
Těsně před druhým odchodem do kabin navíc Hejduk udeřil podruhé a srovnal stav na 4:4. Tentokrát se prosadil poté, co si u levé tyče Kiprusoffovy branky pohotově zpracoval odražený puk od zadního mantinelu po střele Karlise Skrastinše.
Třetího zásahu se pak dočkal v čase 50:16, kdy z mezikruží ideálně tečoval ránu obránce Kena Kleeho. Colorado se tak ujalo vedení 6:5, které v samotném závěru pojistil zmiňovanou jubilejní trefou Joe Sakic.
Jágr oslavil narozeniny výhrou nad Carolinou
Kapitán hokejistů Rangers útočník Jaromír Jágr oslavil své čtvrteční pětatřicáté narozeniny triumfem na ledě obhájce Stanley Cupu z Caroliny. Celek z Manhattanu tak zabral v pravý čas a díky třetí výhře v řadě zůstává v bojích o postup do play-off.
"Jsou to jen tři zápasy. Potřebujeme jich ale vyhrát nejméně dvacet. Zbývá ještě sedmnáct a uhrajeme play-off," nabádal své spoluhráče Jágr.
Za posledními úspěchy Rangers stojí především efektivní hra v přesilovkách, což způsobilo přeskupení speciálních formací. "Máme dvě skupiny, takže se do hry dostane víc hráčů a zatím si vytváříme šance a dáváme góly," uvedl útočník Matt Cullen.
Ve vítězném duelu nad Carolinou v poměru 4:1 se Rangers radovali v početní převaze hned ve třech případech. Jako první se prosadil Michael Nylander, jenž v 19. minutě otevřel skóre za asistencí Jaromíra Jágra a Martina Straky.
Pouhých třicet vteřin před koncem první třetiny srovnal z brejku 2 na 1 domácí Andrew Ladd. Vyrovnání na 1:1 byla však jediná branková situace v podání hokejistů Caroliny. V dalším průběhu utkání totiž kralovali hosté z New Yorku.
V 26. minutě, kdy na trestné lavici pobýval obránce František Kaberle, odskočili Rangers zpět do vedení díky čtvrtému zásahu sezony z hole beka Karla Rachůnka. Závěr prostředního dějství navíc ozdobil útočník Pascal Dupuis, když v brankovišti srazil do sítě střílenou přihrávku Matta Cullena. Dupuis se tak střelecky prosadil ve svém první zápase za Rangers po nedávném přestupu z Minnesoty.
Finální třetinu ještě využil k zvýšení na konečných 4:1 zkušený Brendan Shanahan. Kanadský útočník své 28 branky docílil po souhře s Seanem Averym a Karlem Rachůnkem, který byl následně vyhlášen druhou hvězdou střetnutí.
Philadelphia již bez Forsberga padla s Torontem
Ve většině utkání letošní sezony odehraných bez hvězdného útočníka Petera Forsberga hokejisté Philadelphie neuspěli. Toto nepsané pravidlo se potvrdilo také v duelu s Torontem, které si z arény Wachovia Center odváží dva body za výhru 4:2.
Vedení Flyers totiž během předzápasového rozbruslení uzavřelo přestup švédského reprezentanta do Nashvillu za mladíky Scottie Upshalla, Ryana Parenta a dvě volby na draftu. Překvapivý zásah do sestavy se tak na výkonu mužstva v úvodu střetnutí neblaze podepsal.
Maple Leafs o svém triumfu rozhodli už v zahajovací třetině, kdy nasázeli tři branky. Gólman Michael Leighton, jenž v předchozích startech vychytal dvě výhry v řadě, inkasoval z holí Jeffa O'Neilla, Nika Antropova a Carla Colaiacova, kterému asistoval český bek Pavel Kubina.
"Je to nejpříjemná situace, když váš spoluhráč opustí led, protože byl vyměněn. Měli to těžké, přesto odvedli dobrou práci. V druhé třetině se semkli a bojovali," uvedl trenér Toronta Paul Maurice, jehož svěřenci v prostřední hrací části inkasovali po střele Simona Gagneho.
V závěrečné dvacetiminutovce ovšem pojistil vedení hostujícího mužstva čtvrtým zásahem kapitán Mats Sundin. Poslední slovo zápasu si vzal útočník Philadelphie Mike Knuble, který necelých šest minut před koncem potrestal vyloučení Alexandra Steena a zkorigoval stav na konečných 4:2 pro Maple Leafs.
Novotný a Afinogenov přibyli na marodku Sabres
K dlouhodobě zraněným útočníkům Timu Connollymu s Paulem Gaustadem a obránci Jaroslavu Špačkovi přibyli na marodku Buffala po domácím střetnutí s Edmontonem další dva hokejisté. Zlomeninu v levém zápěstí utrpěl ruský střelec Maxim Afinogenov a český útočník Jiří Novotný si poranil levý kotník.
Oba hráči odstoupili z průběhu střetnutí, přičemž Afinogenov byl dokonce jediným střelcem Sabres v normální hrací době. Po šedesáti minutách hry se totiž oba celky rozešly za smírného stavu 1:1. Branku hostujícího Edmontonu vsítil za asistence Aleše Hemského útočník Shawn Horcoff.
O vítězi střetnutí rozhodla druhá minuta nastavení, ve které se prosadil domácí kapitán Daniel Briere. "Dostali jsme se do části sezony, kdy na nás vše padá. Nemůžeme se však zastavit a věnovat tomu přílišnou pozornost. Někteří hráči prostě musí za zraněné zaskočit, mají šanci se ukázat," řekl po utkání Briere.
Výsledky zápasů:
Buffalo - Edmonton 2:1 v prodloužení (0:1, 1:0, 0:0 - 1:0)
Branky: 39. Afinogenov, 62. Briere - 8. Horcoff (Hemský). Střely na branku: 31:28. Diváci: 18 690.
Philadelphia - Toronto 2:4 (0:3, 1:0, 1:1)
Branky: 33. Gagne, 55. Knuble - 7. O'Neill, 9. Antropov, 15. Colaiacovo (Kubina), 52. Sundin. Střely na branku: 36:32. Diváci: 19 321.
Carolina - New York Rangers 1:4 (1:1, 0:2, 0:1)
Branky: 20. Ladd - 19. Nylander (Jágr, Straka), 26. Rachůnek, 37. Pascal Dupuis, 45. Shanahan (Rachůnek). Střely na branku: 24:27. Diváci: 17 255.
Tampa Bay - Washington 3:2 po sam. nájezdech (0:1, 2:0, 0:1 - 0:0)
Branky: 23. a 28. Lecavalier, rozhodující sam. nájezd St. Louis - 10. Sjomin, 60. Zubrus. Střely na branku: 29:38. Diváci: 18 744.
New York Islanders - Boston 4:1 (1:0, 0:1, 3:0)
Branky: 57. a 60. R. Robitaille, 17. Tambellini, 51. Sillinger - 21. Glen Murray. Střely na branku: 38:25. Diváci: 10 079.
Phoenix - Anaheim 4:5 v prodloužení (2:1, 2:1, 0:2 - 0:1)
Branky: 13. O. Nolan, 20. Ballard, 23. Tjärnqvist, 27. Saprykin - 4. a 62. Selänne, 40. a 48. Pronger, 46. D. Penner. Střely na branku: 26:40. Diváci: 15 038.
Calgary - Colorado 5:7 (2:1, 2:3, 1:3)
Branky: 10. a 36. Iginla, 28. a 49. Lombardi (u první Hamrlík), 12. Conroy (Hamrlík) - 38., 40. a 51. Hejduk, 20. a 60. Sakic, 26. Brunette, 47. B. Clark. Střely na branku: 29:36. Diváci: 19 289.
