Slovenská cesta do semifinále měla být jednoduchá, v cestě podceňované Švýcarsko. Jenže to za zády s výtečným gólmanem Gerberem dalo první gól a úpornou obranou dlouho drželo naděje outsidera na senzační postup.
"To přece byla naše taktika, nechat je ukolébat," vtipkoval útočník Marián Hossa. "Věděli jsme, že budou stavět na defenzivní taktice plné osobních soubojů," řekl jeho otec František, šéf slovenské střídačky.
"V takové hale před tolika diváky jsme ještě nehráli. Všichni jsme byli trochu nervózní," vysvětloval útočník Ronald Petrovický. Jak bylo ve slovenské kabině po první třetině za stavu 0:1?
"Říkali jsme si, že je jen otázka času, kdy dáme první gól. Pořád jsme do nich šli a kousali," uvedl útočník Petrovický.
"Nezbláznit, neotvírat hru a pokračovat v našem stylu," to byl recept trenérů po první třetině podle obránce Richarda Lintnera. "Buďte trpěliví, nesmíte se nechat strhnout fanoušky k bezhlavému útočení!" nabádal kouč Hossa.
"Upozorňovali jsme hráče, že se nesmějí tolik nechat vylučovat. V první třetině jsme kvůli tomu ani neměli možnost systematicky nasazovat všechny čtyři lajny," řekl po zápase slovenský trenér.
Gól přišel až ve druhé třetině po nádherné akci v přesilovce. Obránce Čierny našel dlouhou přihrávkou přes celé pásmo Šatana, který celou kombinaci vyšperkoval pasem na Štrbáka u druhé tyčky. Ten už jen poslal puk, který přihrávkami vlastně napsal písmeno "Z", do prázdné branky. "Z" jako začátek slovenského obratu.
"To byl zlomový okamžik," uvedl trenér Hossa. "Až góly z nás setřásly nervozitu," souhlasil Petrovický. Když přidal druhou branku obránce Chára, bylo už Švýcarsko pro favorita lehkým soustem.
