Málokdo očekával, že Liberec po třech kolech povede tabulku, navíc jste neměli snadný los. Čím si ten úspěch vysvětlujete?
V Liberci je skvělá parta lidí. Všichni táhneme za jeden provaz, výborně si rozumíme i mimo led. Navíc jsme měli kvalitní letní přípravu, vyhráli jsme hodně zápasů a podařilo se nám to přenést i do začátku ligy. Ale jsme teprve na začátku sezony. Je lepší se držet při zemi.
Velký podíl na výsledcích mají i zámořské posily. Útok Vrbata - Kotalík - Nedorost válí…
Určitě jsou pro klub velkým přínosem. Ale i oni vám potvrdí, jak je příjemné hrát v takové partě. Psychika dělá ve výkonu každého sportovce hodně.
Přitom minulou sezonu Liberec nijak nezářil. Kde se vzala ta proměna?
Loni jsem tu nebyl, takže můžu posuzovat jenom z toho, co vidím teď kolem sebe. Přišli noví hráči a jsou to nejenom skvělí hokejisté, ale i výborní lidé. Je jasné, že se nám pořád nebude dařit, ale tým je sebevědomý a věřím, že se z každé šlamastyky dokážeme rychle vyhrabat.
To se vám poprvé povedlo i v úterý ve Znojmě, kde jste po hodně divokém průběhu vyhráli 7:4.
Jednoznačně to byl jeden z nejdivočejších zápasů, jaký jsem kdy hrál. Měli jsme víc štěstí, že jsme dokázali dát víc gólů než oni. Chyby byly na obou stranách, všichni gólmani to měli hodně nepříjemné, ale zase nechytili moc navíc.
S hrou obránců jste asi moc spokojený nebyl. Vyčítal jste jim po zápase něco?
Ale ne, člověk to tak musí brát. Ty chyby si uvědomil každý, nemá smysl to dál rozebírat. Jasně, že by se mi o tom mluvilo jinak, kdybychom nezískali tři body. Ale věřím, že to byla výjimka. Chceme hrát určitým stylem a toho se chceme držet bez ohledu na hru soupeře.
Takovéto zápasy by se ale fanouškům líbily…
To sice možná ano, ale to není hokej, na který by se dneska dalo vyhrávat. Takhle útočně hrál snad naposledy Pittsburgh v době své největší slávy. Dneska už se taková hra praktikovat nedá. Když chcete uspět, musíte hrát z dobré obrany.
Jak se těšíte na zápas proti Vsetínu, kde chytá váš dlouholetý parťák z reprezentace a naposledy i z Los Angeles?
Nedávám tomu větší váhu než jiným zápasům. Prostě se proti mně do branky postaví Roman Čechmánek, to je všechno. My tady v Liberci na něčem pracujeme. Je to dlouhá cesta, na kterou jsme dobře vykročili a věříme, že vede do play-off. Na to se soustředím, ne na nějaký souboj s Čechmánkem.
Ale nedávno jste tvrdil, že výkony svých brankářských konkurentů sledujete. Teď se navíc proti jednomu z největších postavíte do branky.
Samozřejmě mě zajímá, jak si vedou ostatní gólmani. Ale soustředím se jenom na svůj výkon. S Romanem jsem se dlouho ani nebavil. Vždyť on bydlí ve Vsetíně a já na Kladně. Známe se natolik dobře, že ani není potřeba, abychom se vídali, nebo se před zápasy nějak hecovali.
Takže jste v Liberci zatím nezapustil kořeny a dojíždíte z Kladna?
Zázemí mám na Kladně, v Liberci bydlím na hotelu. Ale stavím tu dům…
Jeden máte i v Kladně. To všude, kde působíte, postavíte dům?
To ne (smích). Ale v Liberci chci strávit minimálně další tři sezony a snažím se brát ohled na svou rodinu. Mám dvě malé děti a už jsem se v životě nacestoval hodně a byl jsem bez nich. Chci jim to alespoň touto formou vrátit.
Extraliga je letos díky výluce v NHL atraktivnější než byla v minulých letech. Jak se vám zamlouvá soutěž nabitá zámořskými hvězdami?
Pro hráče je to velký přínos. Hlavně ti mladší mohou vedle hráčů z NHL hokejově vyrůst. Plus je to jednoznačně i pro diváky. Hráče z NHL, které dřív viděli maximálně na mistrovství světa, teď mohou vidět denně v lize. Soutěži v tomto pohledu výluka jenom prospěla.
