Letos prvně však absolvoval celou základní část v první lize a vůbec poprvé naskočí do jejího play-off. „Do téhle soutěže jsem se vracel s velkým respektem. Měl jsem informace, jaká je, a ten respekt byl na místě. V mnoha parametrech se dá srovnat s extraligou, i když samozřejmě že ne ve všech,“ říká Zíb po 49 zápasech, které za budějovický Motor v sezoně odehrál.
A od nadcházejícího play-off nečeká nic jiného než boj podobný těm, které sváděl ve dvanácti vyřazovacích částech v extraligových týmech. „Play-off je část sezony, která rozhoduje o úspěchu a neúspěchu. Vždycky jsem se na tyhle výzvy těšil a baví mě. Nervózní jsem byl jen před tím prvním, to jsem nevěděl, co mě čeká,“ upozorňuje zkušený obránce. „Je to odměna za dlouhodobou práci v sezoně. Část, kdy se dá dosáhnout úspěchu, něco dokázat.“
S Třincem vyhrál titul
Větší nasazení, tvrdost, často hra přes bolest i zranění a zápasy v rychlém sledu po sobě se stejnými soupeři. „Divák hned pozná, když se hraje play-off. Každý zápas rozhoduje o úspěchu a neúspěchu. To v sezoně není. Tam klidně můžete prohrát tři zápasy v řadě a víte, že dalších 48 máte na to, abyste to napravil,“ dodává Zíb.
Logicky nejraději vzpomíná na play-off, které bylo jeho nejdelším. V roce 2011 s Třincem vyhrál titul a v play-off odehrál 18 zápasů. Ale srovnání s letošním rokem zažil před dvanácti lety v ruském Permu, kdy postupoval do nejvyšší ruské soutěže.
Play-off je podle něj psychicky i fyzický náročné zhruba stejně. Každý hráč se s tlakem vyrovnává jinak. „Když se podívám k nám do kabiny, tak vidím vůli a chuť se s tím poprat a jít si za úspěchem. Z naší kabiny necítím nervozitu, ale odhodlání dokázat něco, co si i já osobně hodně přeju,“ uznává.
A to je postup do baráže a dál do extraligy. Podle Zíba bude pro Jihočechy hrát velkou roli i domácí stadion. „Tady v perfektním diváckém prostředí hrajeme dobře a dokážeme pravidelně vyhrávat,“ říká Zíb.
V tomhle ohledu si Budějovičtí situaci zkomplikovali středeční porážkou s Benátkami. Ve čtvrtfinále sice doma začnou s Přerovem, ale pokud postoupí dál a s nimi i Kladno, nebo Jihlava, zahájí semifinále na ledě soupeře.
