Na ledě nebývá příliš pracovitějších hráčů, ale útočník hokejové Mladé Boleslavi Zdeněk Kubica se v sobotním večeru na chvíli objevil v nové roli. Po vzoru svého slavného polského jmenovce, někdejšího závodníka formule 1 a nynějšího mistra světa WRC-2 Roberta Kubici, usedl za volant. V čele klubového autobusu jakoby tím gestem dal najevo: cesta do extraligy může pokračovat!
Středočeši vyrazili z třebíčského parkoviště jako čerství vítězové první ligy. Po závěrečné semifinálové výhře nad Horáckou Slavií 4:1 (v sérii 4:0 na zápasy) je však víc než zlatý pohár zajímá vstupenka do baráže.
"Teprve teď za sebou máme etapu, kterou lze uzavřít coby povinnost. Oproti ostatním to máme strašně specifické. V životě mnohdy bývá těžší splnit povinnost než překvapit. Nebudu lhát, spadlo z nás určité břímě," přiznal asistent mladoboleslavského trenéra Marian Jelínek.
Povinná výhra v základní části, pak povinný postup do baráže. Šest měsíců se v hlavách boleslavských hráčů točilo, co všechno „musí“. Od týmu s extraligovými ambicemi, zázemím i kádrem se opravdu nic jiného neočekávalo. "Musím poděkovat hráčům i všem lidem okolo, že to ustáli," řekl Jelínek.
Boleslavští byli ostražití i bezprostředně po sobotním závěrečném vítězství v Třebíči. Při slavnostním ceremoniálu se kapitán David Výborný z pověrčivosti vůbec nedotkl blyštivého poháru. Nejdůležitější zápasy teprve přijdou... "Baráž byla naším jasným cílem a teď můžeme jedině překvapit," míní brankář Roman Will. "Je to mnohem lehčí role než nějaká povinnost, jako to bylo do teď. Karty jsou rozdány."
Jak? I když se Boleslav brání srovnání s minulou, nakonec nepostupovou sezonou, vyřazovací část je v jejím podání zatím naruby. Loni ve čtvrtfinále převálcovala Havlíčkův Brod, v semifinále se natrápila s Třebíčí a baráž nakonec těsně ztratila.
Tentokrát ji v šestizápasovém okresním čtvrtfinále prověřily Benátky nad Jizerou, opakující se semifinále s Třebíčí naopak proběhlo v nejrychlejším možném čase. "Myslím, že až v posledním zápase se opravdu projevila naše síla," konstatoval Jelínek po výhře 4:1.
Má-li být naruby i baráž, pro Boleslav je to jistě líbivá představa. V prolínací soutěži klub nechyběl od sezony 2007/2008, v níž postoupil do extraligy. "Bude to vyrovnaná bitva," očekává útočník Radan Lenc, barážový zelenáč.
Baráž odstartuje ve středu 26. března a rovnou středočeským derby Mladá Boleslav – Kladno.
