Kdyby byl Čech, o jeho místě na vrcholném turnaji by se nejspíš nepochybovalo. Jenže Kanada má tolik možností, že by složila minimálně tři týmy se zlatými ambicemi.
Kouč Mike Babcock má tak široký výběr plný slavných jmen, že pro něj bude opravdu nejpodstatnější, aby si jednotlivé formace dokonale sedly a aby všichni byli v optimální formě.
A to je právě u Girouxe ošidné. Jeho vstup do sezony byl mírně řečeno nevýrazný: v prvních 15 zápasech nevstřelil ani gól. A to je hodně špatné.
Kanadští centřiNikde není psáno, že někteří z níže jmenovaných hokejistů nemusí hrát třeba na křídle (to se týká samozřejmě i Girouxe), ale jen pro představu: podívejte se, jaké centry má Kanada v širší nominaci. Sidney Crosby |
Vezl se s celou Philadelphií, jež zažila hrůzostrašný start, který vyústil až ve výměnu trenéra. Lepšit se (podobně jako celý tým) začal až poslední dobou a dnes s 20 body vládne klubové produktivitě (5+15). Jen pro porovnání: jeho parťák Jakub Voráček, jenž na 99 procent nebude chybět ve výběru Aloise Hadamczika, je sedmý s 13 body (4+9).
"Ten start byl opravdu zlý. Ale pomalu se to zlepšovalo a dnes se cítím líp. Tak je to vždycky: když dáte jeden dva góly, vaše sebevědomí rychle roste," říká Giroux, kterého zpočátku limitovaly také zdravotní problémy.
Konkrétně pošramocené zápěstí. Zranění si přitom přivodil už v srpnu na golfu. Nechyběl sice v žádném zápase nové sezony, ale v prvním měsíci byl právě kvůli tomuhle dost limitovaný.
Nevzdal se a bojoval. Dělá všechno pro to, aby si zajistil letenku do Soči, ačkoli má proti konkurentům manko. Přesto ho trenér Philadelphie Craig Berube chválí.
"Nikdy jsem Claudea neviděl, že by se flinkal. Ani když byl zraněný. Je to největší dříč, v tomhle ohledu je to velice dobrý lídr. Jde příkladem. Už není frustrovaný a soustředí se jenom na hru. Zase se z něj stává ten starý známý Giroux."
Bitva o Soči není vyhraná, ale malý Mario kanadským trenérům minimálně dělá příjemné starosti a vzkazuje: "Pořád se mnou počítejte."
"V první řadě se ale musí soustředit na Philadelphii, to je jeho priorita číslo 1. I když samozřejmě nedokážu říct, jestli člověk dokáže z hlavy vytěsnit myšlenky na takovou věc jako je olympiáda. Vím, že tam chce být každý," říká Berube.
Co na to Giroux? "Myšlenky na Soči mě až tak nezatěžují. Důležité je soustředit se na věci, které můžete ovlivnit. Tedy na to, jak hraju a jak trénuju."
Sám si však moc dobře uvědomuje, že jedině právě tohle ho přiblíží vysněné olympiádě.
