Jde o patrně nejznámější hokejovou melu v 21. století.
Řež mezi rivaly, jež dělí jen jezero Ontario a kanadsko-americká hranice.
Sám Biron o daném večeru mluví jako o jednom z nejpamátnějších v historii buffalských hokejistů. „Byl to šílený zápas,“ dodává.
A také moment, který se spoustě fanouškům v souvislosti s Emerym, jenž se v neděli po skoku z lodi utopil v hamiltonském přístavu, vybaví jako první.
NA MANHATTANU. Martin Biron v době, kdy chytal za NY Rangers.
22. února 2007 se strhla na buffalském ledě nevídaná šarvátka. Rozhodčí rozdali 100 trestných minut, zapojilo se všech dvanáct borců na kluzišti, včetně gólmanů Birona s Emerym, shodou okolností byli oba bývalí učni legendárního Dominika Haška.
Jeden sympaťák s až andělským pohledem, rodinný typ. Druhý bouřlivák, o němž i Hašek přiznal: „Měl trochu volnější životní styl.“
Věděl, že se něco semele
„Když ke mně přijížděl, tak se usmál stylem, jako bych byl úplná nicka. Klidně by mě ztloukl i s jednou rukou za zády,“ vybavuje si Biron v rozhovoru pro Sportsnet.
Výsledek? Emery rychle skolil svého soupeře a náhle čelil dalšímu. Pro muže, s přezdívkou Razor po kanadském boxerovi Donovanu Ruddockovi, si přijel buffalský rváč Andrew Peters.
Ač se Emery bránil ranám o dobrých 15 kilogramů těžšího bitkaře-specialisty, dál se culil. Byl ve svém živlu, užíval si to.
SVALOVEC. Ray Emery se pyšnil vyrýsovanou figurou.
Rozbuškou pro erupci násilí byl nefér zákrok ottawského pořízka Chrise Neila na domácí hvězdu Chrise Druryho. Drury ležel na ledě, kapala z něj krev. Bylo jasné, že odplata přijde brzy. Však buffalský kouč Lindy Ruff pobídl své „ostré hochy“ Peterse s Patrickem Kaletou: „Jděte tam a sejměte je.“
„Věděl jsem, že se něco semele hned poté, co se vhodilo buly. Vybruslil jsem z brankoviště, Ray ke mě přijel, strhl si masku a smál se,“ popisuje dnes čtyřicetiletý Biron dění v tehdejší HSBC Areně.
Emery se poté Bironovi ještě jednou připomněl - pár měsíců po potyčce vyřadil s Ottawou v play off Buffalo a postoupil do finále Stanley Cupu.
Na Emeryho ale rozhodně Biron nevzpomíná ve zlém. „Každý, kdo s ním hrál, mi o něm říkal jako o skvělém parťákovi. Já na něm oceňoval jeho soutěživost. Respektoval jsem ho.“
Dokonce jej loni zval do Buffala na setkání celebrit pořádané místním rádiem. Zhusta potetovaný Kanaďan odmítl. „Nechci, aby mě tamní lidé nenáviděli.“
Emery nechtěl zbytečně provokovat.
Kryj se, řekl Holtbymu
Když ale vyjel jako gólman mezi mantinely, to byla jiná. Právě tam se často řídil heslem, které si nechal vytetovat: „Zuřivost je dar“.
Ve své kariéře změřil síly s několika elitními bitkaři. Proti Petersovi se ubránil, Joshe Grattona takřka zesměšnil, na tréninku si zase vyměnil pár úderů s Brianem McGrattanem.
Podívejte se na hromadnou bitku mezi Buffalem a Ottawou:
Jeho horkokrevnost poznal během Emeryho působení v KHL Roman Sokolov, tehdejší klubový lékař Atlantu Mytišči. Chtěl právě vystřídanému brankáři nasadit kšiltovku, ten se ale rozčílil a po chvíli se ho vydal pronásledovat do útrob stadionu.
V roce 2013 zase napadl v zápase mezi Philadelphií a Washingtonem Bradena Holtbyho.
Vůbec ho nezajímalo, že se washingtonský gólman bít nechce. „Přijel jsem za ním a řekl jsem mu, až se zkusí nějak krýt,“ přiznal Emery. Za svůj zkrat poté čelil masivní kritice.
I takové chvíle patřily do kariéry velmi talentovaného brankáře, který, byť vyhrál Stanley Cup, nikdy zcela nenaplnil svůj potenciál. S hokejem skončil už ve třiatřiceti.
A ze světa odešel jen o dva roky později. Tuze brzy.
