Naprosto markantní zlepšení zaznamenala především kanadská televizní společnost Sportsnet. Podle jejího šéfa Scotta Moora sledovalo play-off o 94 procent více diváků než loni.
Je to logické: zatímco loni se do vyřazovací části nedostal ani jeden kanadský tým, letos do něj zasáhlo hned pět, navíc Ottawa dokráčela až do finále Východní konference.
Velkou spokojenost hlásí i americká televizní společnost NBC, a to včetně finálového duelu mezi Pittsburghem a Nashvillem, které v celostátním měřítku nepatří mezi nejatraktivnější značky. Dosahem jsou Penguins na 23. místě v lize, Nashville je dokonce ještě o čtyři příčky níž.
Na bitvy o Stanley Cup koukalo v průměru 4,762 milionu diváků, což z duelů mezi Pittsburghem a Nashvillem udělalo nejsledovanější finále v historii bez účasti klubů z originální šestky. Jen pro dokreslení: letos se na finále dívalo o 19 procent více fanoušků než loni.
Velký nárůst na internetu
Podobný progres uvádí NBC na svém webu a v mobilní aplikaci, kde mohli diváci sledovat finále on-line. Výsledek s dvěma miliony unikátními uživateli trhal dosavadní rekordy, jde o nárůst o 22 procent.
V Kanadě šla sledovanost živých přenosů touto cestou nahoru dokonce o neuvěřitelných 164 procent. „Nejlepší na tom je, že to nejspíš nebude výjimečný rok,“ tvrdí Moore. A dodává: „Jestli mě letos něco mrzí, pak snad jen že se ve finále nehrál ještě sedmý zápas.“
V Kanadě si při finále zapnulo televizi průměrně 2,67 milionů diváků, což je o 18 procent víc než loni. Nejsledovanějším duelem vyřazovací části však byl pochopitelně sedmý zápas finále Východní konference mezi Ottawou a Pittsburghem - v tu dobu bylo na příjmu 4,29 milionu Kanaďanů.
Pro Sportsnet, který koupil práva na hokejovou NHL před třemi lety a bude je vlastnit ještě následujících devět sezon, byl letošní úspěch nesmírně důležitý, jinak by se dostal po loňském fiasku do velké ztráty.
Zájem o hokej se v Kanadě probudil z mnoha důvodů. Hlavním klíčem byl restart Toronta, což je největší hokejový trh na světě. A nic na tom nezkazilo, že Maple Leafs vypadli už v prvním kole play-off s Washingtonem.
Boom zažil i Edmonton nejenom díky hvězdnému Connoru McDavidovi, ale i díky tomu, že odehrál uplynulou sezonu v nové aréně a dařilo se mu. Větší zájem než obvykle byl znát i v Montrealu, protože se po dlouhém zranění vrátil brankář Carey Price, a dobře na tom bylo i Calgary s Ottawou, která v play-off málem postoupila až do finále.
