Zatímco většina sportovních klubů v Kazachstánu při hledání zahraničních posil vzhlíží především k sousednímu Rusku, účastník nejvyšší kazašské hokejové soutěže z Pavlodaru se zhlédl ve slovenských hráčích, a také trenérovi. Kouč Július Penzeš má v týmu vedle svých krajanů i sedm Kazachů, a také dva Čechy - brankáře Marka Pince a útočníka Tomáše Vaka.
Slováci v PavlodaruBrankář |
„Máme tu hodně slovenských a českých kluků. Jsme parta kamarádů, „ libuje si slovenský útočník Miroslav Zálešák, který si v minulosti zahrál i v NHL v dresu San Jose Sharks. „Jak mluvíme v šatně? No převážně slovensky. Ale snažíme se pochopitelně i o ruštinu,“ dodal.
Ostatně, všichni kazašští hokejisté v kádru Irtyše ve finálovém turnaji Kontinentálního poháru byli etničtí Rusové. Jediný skutečné Kazach, teprve sedmnáctiletý útočník Aidaš Rustem se na soupisku nevešel a do Německa dorazil jen jako fanoušek.
„I díky tomu, že máme slovenského trenéra a je tu spousta slovenských a českých kluků je Pavlodar dobré místo pro život i pro hraní hokeje,“ přiznal pro web Mezinárodní hokejové federace brankář Ján Chovan. „Líbí se nám tu, dokážu si představit, že tu zůstaneme delší čas. A navíc, každé léto máme tréninkový kemp na Slovensku.“
„Pavlodar je velké město (350 000 obyvatel) se spoustou zajímavých míst. Pro někoho ale může bát problém poměrně velká zima, -20 ° C nebo -30 ° C , to je celkem běžné,“ popisuje Miroslav Zálešák život v Kazachstánu. „Ale my si na to zvykli, celá rodina. Syn chodí do ruské školy a domluví se už bez problémů.“
Češi v týmuBrankář |
Hokej si našel cestu do Pavlodaru, který leží na půli cesty mezi kazašským hlavním městem Astanou a ruským Novosibirskem, až v 70. letech minulého století, kdy místní Energetik Pavlodar krátce působil v druhé sovětské lize.
Ale až teprve po roce 2000 začalo docházet k postupné profesionalizaci. V Pavlodaru vyrostla nová hala, vznikl klub HK Irtyš. Nejprve působil v nižších ruských soutěžích, ale když se díky přílivu peněz do dalších kazašských měst stala domácí liga konkurenceschopnější, vrátil se klub „domů“.
V aktuální tabulce desetičlenné kazašské ligy je Pavlodar třetí, na vedoucí Kokšetau ztrácí tři body, ale má dva zápasy k dobru.
