Před brankou ho nádherně našel Kracík, jenže Kubalíkovo zakončení pod horní tyč výtečným zákrokem znemožnil gólman Pöpperle.
Mladý plzeňský kanonýr mohl být hrdinou, jen v první třetině měl čtyři velké šance, ale v semifinále je pro něj zatím branka zakletá. „Párkrát jsem to špatně vyřešil. A pak jsem si to prostě popotáhl a jejich gólman mě neskutečně vychytal. Což klobouk dolů před ním, jak to chytil. Tam jsem byl přesvědčený, že to bude gól. Nakonec nám chyběl, kdybych alespoň jednu šanci využil, mohlo to vypadat jinak,“ litoval 20letý Kubalík po porážce 3:4, která srovnala stav série na 1:1.
Semifinále pokračuje v plzeňské Home Monitoring Areně v sobotu (16) a v neděli (16.45), zbývá už jen pár volných vstupenek na stání.
Myslíte, že Pöpperlemu, po prvním utkání hodně kritizovanému, tyhle zákroky pomohly?
Já nevím, jak to mají gólmani, ale já když dám gól, tak se mi určitě zvedne sebevědomí. Když gólman chytí tak skvělou šanci, určitě naroste i jemu. My jsme se každopádně měli tlačit ještě víc do brány a být tam víc hladoví a trošku mu to znepříjemnit.
Nicméně ani za stavu 0:4 jste nic nezabalili a nakonec to bylo velké drama. Potvrdilo se, že tenhle tým má velký charakter?
Říkáme si k tomu celkem často, že nemáme co ztratit a dáme do toho všechno. A zatím to jakžtakž vychází. I tohle v play-off může pomoci. Řekli jsme si, že jak jsme skončili druhý zápas, tak začneme další. Bojujeme, máme hlavy nahoře.
Mohla vás ve druhé třetině nastartovat i vyrovnaná bitka Hollwega s Formanem?
Mě osobně to nastartovalo. Když se někdo dobře sráží nebo je taková bitka, tak je to motor. Hlavně že jsme dali i nějaké góly. Kdybychom do nich jen bušili a bušili a nic, tak by to bylo horší.
Ve třetí třetině jste brzy snížili na rozdíl jediného gólu. Byla pak na sparťanech vidět nervozita?
Neřekl bych nervozita, oni mají hodně zkušené hráče. Ale myslím, že už pak v závěru trošku tahali nohy. My jak jsme je tlačili, tak na nás bylo znát, že máme možná trošku větší chuť. Ale gól jsme nedali, Sparta si to pohlídala a vyhrála. Kdybychom v první třetině dali nějaký gól a nešli do kabiny s nulou, mohlo to být jinačí. Ale pak jsme se zvedli a bylo to vyrovnané. Sparta byla šťastnější.
Měli jste velký strach o spoluhráče Kudroče, který po druhé třetině zkolaboval?
Vůbec nevím, co se stalo. Odcházel jsem z ledu jako poslední, v tunelu už byla skrumáž lidí. Hlavní je, že přišly dobré zprávy, a doufám, že bude brzy úplně v pořádku.
Co čekáte od víkendového pokračování série v Plzni?
Já doufám, že u nás to bude takzvané peklo. Naše aréna je menší, bude to hlučnější a bude taky skvělá atmosféra. Ale i v Praze byla suprová. Klobouk dolů před našimi fanoušky, kteří za námi jezdí. Ty kotle se v O2 Areně daly srovnat, podíváte se doleva doprava a je to vyrovnaný. Myslím, že doma nás diváci poženou dopředu, a musíme hrát tak, aby to soupeř cítil.
Jste se stavem série 1:1 spokojenější než Sparta?
Vždycky to může být lepší, což by znamenalo dvě výhry. Ale i jednu bereme. Je po dvou zápasech a my se připravujeme na další.
