Na místě je otázka, jestli šlo pouze o ojedinělý výkřik, nebo se fanoušci mohou těšit na návrat starých dobrých časů. "Žádná náhoda, tenhle tým dosahuje výborných výsledků pravidelně. A další dobří hráči budou přicházet. Nadějí máme dost," věří Zbyněk Zavadil, pro veřejnost nepříliš známý, ale mezi odborníky uznávaný trenér mládeže.
Je to zvláštní: ještě před pár lety hrozilo, že osmnáctka i dvacítka spadnou z elitní skupiny. Jenže svaz každým rokem sype do mládeže víc a víc peněz, zakládá akademie a místo duelů s podřadnými týmy vyjednává souboje se Švédskem, Finskem nebo Kanadou.
Kdo zaujal v zámoříZatímco v Česku si po šampionátu udělali největší jméno Jakub Vrána, David Pastrňák nebo Václav |
"Jedině tak se můžou kluci posouvat dál," říká šéf svazu Tomáš Král.
Výsledek přišel dřív, než se čekalo. Svou roli v něm hraje jistě fakt, že se sešel mimořádně silný ročník s řadou talentů v čele s kanonýrem Jakubem Vránou. Postupně se však zlepšuje mládež jako celek.
"Ten posun je za poslední tři roky znatelný a já ho kromě talentu přičítám i větší tréninkové píli a kvalitní práci trenérů," říká jejich svazový šéf Slavomír Lener.
Mladíci dnes věnují mnohem více času bruslení, kvůli kterému byli často kritizováni i hokejisté ze seniorské reprezentace. Denně se pracuje na kondici, začínají se vážněji brát poznatky ze zahraničí.
Důležité je, že si lidé z vedení českého hokeje uvědomují, že je potřeba dál tvrdě pracovat. Ještě důležitější však bude, aby nezpychli sami hráči, jelikož neslyší chválu jen z domova, ale třeba i od zámořských skautů.
"Nejvíc mě těší, že soupeři chválili náš herní projev. Už nehrajeme zanďoura, naopak. Dlouho jsem neviděl, aby to obránci uměli s pukem, aby dokázali rozehrávat a tvořit i pod tlakem. Kluci nepanikaří, zase si začínáme věřit. A to všechno ještě podpořil gólman a střelci," pochvaluje si Lener.
Cíl je jasný: ustálit český mládežnický hokej v první šestce na světě, držet týmy pohromadě, čemuž nově napomáhají reprezentační smlouvy, a pravidelně se pokoušet vybojovat medaili.
A také zabudovávat mladé hráče do áčka – jeho kouč Vladimír Růžička ostatně otevřeně prohlásil: "Několik kluků z tohoto výběru má šanci dostat se příští rok na šampionát v Praze."
Taková slova jsou obrovskou výzvou a motivací. Zvlášť když je nebojácný Růžička myslí zcela vážně, a pokud někomu dá šanci, klidně ho postaví rovnou do elitní formace vedle největších hvězd. Mezitím bude zajímavé sledovat, jak se úspěch ve Finsku odrazí na blížícím se draftu NHL.
