Ústecký outsider v prvoligovém čtvrtfinále deptá chomutovského superfavorita a hokejoví fanoušci z krajského města jsou u vytržení. „Věřím, že jich přijde pět tisíc,“ burcuje asistent Tomáš Mareš. Ve zdánlivě nerovné bitvě desátého s prvním po základní části je po dvou zápasech u Pirátů nečekaný stav 1:1; napoprvé Chomutov uspěl 4:1, pak ho Ústí přestřílelo 7:5.
A došlo tak na slova Čalouna, sportovního ředitele Slovanu: „Chci, aby kluci na ledě nechali srdce. Jestli má Chomutov postoupit, tak ať po velkém boji!“ Lidé kolem ústeckého hokeje se možná musí štípnout, jestli se jim to nezdá. Nejdřív zakládali nový Slovan, ale nevěděli, zda přežije. Pak si vytyčili, aby hlavně nespadl. Nakonec ho dostali do předkola play-off. Potom z něj postoupili. A teď drásají giganta, který má násobně větší rozpočet a dvakrát tolik hráčů.
„Vyrovnaná série neznamená nic. Snad jen, že přijde víc fanoušků, což bude úplně fantastické,“ přeje si i kanonýr Jaroslav Roubík plný zimák. Ani po senzačním vítězství, prvním nad Piráty v sezoně, nekoriguje své prohlášení, že jeho Slovan nemůže Piráty vyřadit. „Vždyť oni mají další lajnu a půl nebo dvě připravené, jsou plni síly, které nám budou zákonitě odcházet.“
Roubík tím narážel na zdecimovanou sestavu, Slovan staví už jen 16 hráčů do pole. „Proto byl náš triumf heroický!“ zvolal asistent Mareš. Nový Slovan si diváky získával postupně, teď je však strhnul hrou plnou bojovnosti a zápalu. Tohle má každý fanoušek rád. Proto je útočník Jan Kloz vybízí: „Přijďte, zasloužíme si to!“
Ústecký trenér Miroslav Mach ho ponoukl: „Řekni, ať udělají ten Dortmund, jak povídal Čali.“ V neděli se v Ústí hraje od pěti večer, v pondělí duel č. 4 o hodinu později.
Chomutov aspoň navenek zůstává v klidu. „Je to jen jeden zápas, nic se neděje. Nesmíme z toho dělat tragédii,“ neplaší asistent Aleš Totter. „Druhé utkání jsme hráli, jako že se nemůže nic stát. Třeba nás to vrátí k pokoře. Z výher se nepoučíte, zlepšují vás porážky.“
Překvapili ústečtí válečníci Piráty něčím? „Nejvíc jsme překvapili my sami sebe,“ doznal Totter. „Stav 1:1 je pro Ústí velký úspěch, o to bude série vyhecovanější. S čistou hlavou si vyhodnotíme, jestli hráčům necháme důvěru, nebo zda uděláme změny. Máme šest pětek.“ Roubík nadhodil: „Chomutov bude muset víc bránit, protože zrovna na konci soutěže se nám daří dávat góly. A dávat je budeme dál.“ Piráty varuje i Kloz: „Nebereme to, že máme splněno. Pořád je chceme co nejvíc potrápit! I když asi nikdo nečeká, že je vyšmikneme.“
