Říká se o něm, že je jeden hit od odchodu do důchodu. Zázračné kanadské dítě jménem Crosby má sice nesmírný hokejový talent, jenže často marodí. Od začátku roku 2011 vinou následků otřesu mozku v NHL s krátkou pauzou v listopadu, kdy si zranění obnovil, nehrál až do poloviny letošního března.
Během Crosbyho pauzy se spekulovalo, že by mohl ukončit kariéru. O to víc mnohé překvapilo, že se ve čtvrtek dohodl čtyřiadvacetiletý Kanaďan s Pittsburghem na megakontraktu. V neděli pak stvrdil smlouvu podpisem.
"Je to skvělý den pro hokej a úžasná zpráva pro Pittsburgh Penguins a jeho fanoušky. Jsme vděční za všechno, co Sidney Crosby udělal pro náš klub od svého příchodu do Pittsburghu v roce 2005, na ledě i mimo něj. Těšíme se, že v dresu Penguins stráví i zbytek kariéry," uvedli ve společném prohlášení spolumajitelé klubu Mario Lemieux a Ron Burkle.
Co na to Malkin?Zámořská média spekulují rovněž o tom, jaký vliv bude mít nová Crosbyho smlouva na druhou superstar z Pittsburghu - Jevgenije Malkina. Ruskému útočníkovi končí smlouva příští léto. "Chceme, aby byl Žeňa šťastný a zůstal Tučňákem dlouhou dobu," prohlásil generální manažer klubu Ray Shero. "Byl nadšený," řekl JP Barry, Malkinův agent. "Má radost, že Sid podepsal dlouhodobou smlouvu. Oba touží po stejné věci - úspěších týmu." Oba budou mít teď při vyjednávání lepší pozici, Malkin si může říct o víc peněz. Prý ale chce setrvat v Pittsburghu. Zádrhel může přijít po dohodě o nové kolektivní smlouvě. Platový strop v NHL se může snížit a mohou se omezit také "dožitovní" kontrakty, podobné těm Crosbyho. |
Generální manažer Ray Shero si tak připsal velký úspěch ještě před otevřením trhu s volnými hráči. Cíl udržet si elitního centra splnil - ještě s nečekaným bonusem. Crosby je hodně pověrčivý. Narodil se 7. srpna 1987 (v zámoří se datum píše 8/7/87), takže proto nosí na dresu číslo 87 a proto podle spekulací prý podruhé za sebou podepsal smlouvu s roční gáží 8,7 milionů dolarů.
Crosby by si při svých kvalitách - ve slavné soutěži nasbíral už 609 bodů, vyhrál Stanley Cup, olympijské zlato a spoustu individuálních trofejí - mohl říct o vyšší částku. Nakonec se s klubem dohodl na lepších podmínkách. Kanaďan v prvních třech letech smlouvy bude pobírat plat 12 milionů dolarů, čímž se stane nejlépe placeným hráčem celé NHL. Pak se výplata Crosbymu sníží, od sezony 2022/2023 bude dostávat "jen" tři miliony ročně.
Nová smlouva vyprší, až bude Crosbymu 38 let, tedy na sklonku kariéry. Kanadský hokejista tím vzkázal, že Pittsburgh má rád a chce s ním být spojen i dál.
"V době, kdy hráči často přestupují z jednoho týmu do druhého, je příjemné vidět mladého muže, který je takto oddaný jednomu městu a jednomu klubu," pochvaluje si prezident klubu David Morehouse.
Potud je všechno v tomto "doživotním svazku" mezi hráčem a klubem v pořádku. Někteří fanoušci si však ťukají na čelo. Odborníci míní, že je tenhle krok poněkud riskantní.
Nezdá se jim délka kontraktu vzhledem ke zmiňovaným zdravotním trablům hráče. Pro Penguins může být velký problém, kdyby si Crosby znovu způsobil otřes mozku a musel by předčasně skončit s hokejem. Proti tomu není smlouva pojištěná. Klub by musel vyplácet hráčovi dolary v plné výši a nedostal žádné náhrady.
Pojišťovny sice platí týmům v případech, že hráč kvůli zranění ukončí kariéru, ale otřes mozku je u Crosbyho už "existující stav". Na to se pojistka nevztahuje. Shero nechtěl tuto věc komentovat.
Ani Crosby o víkendu vyjádření zámořským médiím neposkytl, je teď v Kalifornii na svatbě spoluhráče Brookse Orpika. "V Los Angeles trénoval," řekl hráčův agent Pat Brisson. On stejně jako už dříve Crosby ujišťují, že zdravotní problémy jsou pryč.
"Je to pro Sidneyho důležité léto," řekl Shero. "Věříme, že jeho nejlepší dny teprve přijdou," dodává. Všichni v Pittsburghu také věří, že nepřijde další hit, který by opravdu kariéru výjimečného hráče ukončil.
