"Jsem rád, že jsem si první rok NHL vůbec zahrál," usmívá se 20letý útočník, který ještě před rokem oblékal dres Slavie.
S jazykem pomáhal i Chára
Ze začátku si 180 cm vysoký centr musel zvykat na odlišný, mnohdy drsnější styl hry.
"Určitě je to tvrdší a rychlejší hokej, než se hraje v extralize. Vždyť tam působí ti nejlepší hráči světa," uvědomuje si Sobotka, jenž se musel adaptovat také na cizí prostředí a hlavně jazyk.
"Neměl jsem problém, jen ze začátku, kdy pro mě byla angličtina trochu náročnější," vzpomíná mladíček. "Ale pomáhali mi s ní David Krejčí a Zdeno Chára," jmenuje své česko-slovenské spoluhráče z kabiny "Medvědů".
Coby nováček také poměrně rychle zapadl mezi spoluhráče.
"Kluci mě vzali dobře."
Už v základní části sezony odehrál 48 utkání, ve kterých za jednu branku a šest asistencí nasbíral sedm kanadských bodů.
"Měl jsem štěstí a vyhýbala se mi zranění. Chyběl jsem asi jen týden kvůli levému rameni, které jsem si poranil při pádu na led."
V příští sezoně by rád nasbíral startů ještě víc. Že by měl Sobotka v Bostonu určitě dostat šanci, potvrzuje jeho bilance z vyřazovací části.
V sérii prvního kola proti Montrealu chyběl jen jedinkrát.
Ve zbývajících šesti střetnutích navíc dokázal vstřelit dvě branky.
Přesto to na postup do dalšího kola nestačilo...
Hadamczik se neozval
I proto Sobotka pomýšlel na případnou účast na mistrovství světa. Jenže na nabídku reprezentačního trenéra Hadamczika čekal marně.
"Určitě mě to zklamalo, mohl jsem jet," potvrzuje svůj zájem o prestižní akci, která se letos konala v Kanadě. "Ale nějak to nevyšlo. Prostě musím makat dál."
Přípravu na další ročník zahájil Sobotka v rodné Třebíči, kde se v úterý zúčastnil exhibičního florbalovofotbalového dvojboje místní Horácké Slavie s fanoušky.
"Volal jsem panu Pokornému (sportovní manažer a trenér Třebíče – pozn. red.), jestli bych mohl přijet na nějaký trénink," popisuje. "Řekl mi, že jo a že tady hned máme nějakou akci. Tak jsem mu slíbil, že určitě přijedu."
V létě se však zřejmě bude připravovat s mistrovskou Slavií, kde v posledních pěti letech působil.
"Zkusím se domluvit, že bych s nimi vyjel na led. Ale to ještě uvidíme."
Že by však jen na chvíli uvažoval o návratu do české nejvyšší soutěže, to rezolutně popírá.
"Když budu moct hrát dál v NHL, tak zatím určitě ne," dodává se smíchem.
