S pokračující fází play-off jako by se i zvyšovala forma hokejistů Vancouveru.
Největší práci měli totiž hned v úvodním kole s Chicagem, přes které přešli až po sedmizápasové bitvě 4:3. V další sérii vyřadili Nashville 4:2 na zápasy a ve finále Západní konference potřebovali už jen pět duelů.
O vyřazení San Jose 4:1 na zápasy Canucks rozhodli úterní výhrou 3:2 ze druhého prodloužení. Mnoho přitom nechybělo a naděje Sharks na postup mohly být stále živé. Kanadský soupeř si totiž vynutil zmiňované vítězné nastavení vyrovnávacím gólem Ryana Keslera až z času 59:46, kdy měl na ledě šest hráčů v poli a brankář Roberto Luongo vše sledoval ze střídačky.
PODRUHÉ UŽ NE. Patrick Marleau ze San Jose sice Roberta Luonga v pátém zápase finále Východní konference NHL jednou překonal, ale jeho další pokusy vancouverský brankář už zneškodnil.
Skóre otevřel domácí Alex Burrows za asistencí švédského bratrského dua Sedinů. Patrick Marleau a Devin Setoguchi ovšem v dalším průběhu otočili stav ve prospěch San Jose. Po vyrovnání na poslední chvíli z Keslerovy hole diváci v Rogers Aréně viděli dalších 31 minut hokeje, který k jejich velké radosti ukončil v polovině druhého prodloužení obránce Kevin Bieksa.
Nejlepším hráčem utkání zámořští novináři zvolili brankáře vítězů Luonga. Kanadský reprezentant pochytal 54 střel. Druhé ocenění pak připadlo autorovi rozhodující trefy Bieksovi a výběr hvězd uzavřel kapitán San Jose Joe Thornton.
Vancouver postoupil do finále Stanley Cupu poprvé od roku 1994, kdy v něm podlehl New York Rangers. Ve čtyřicetileté historii Canucks je to celkově třetí účast v závěrečných bojích o stříbrný pohár, který klub ještě nikdy nezískal. Z šestice kanadských zástupců v NHL se ze Stanley Cupu naposledy radoval Montreal Canadiens v ročníku 1993.
Podívejte se na vyrovnání Vancouveru na 2:2 z času 59:46 při hře bez brankáře:
Výsledek play-off NHL
Finále Západní konference:
Vancouver - San Jose 3:2 ve druhém prodl. (1:0, 0:1, 1:1 - 0:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 9. Burrows (H. Sedin, D. Sedin), 60. Kesler (H. Sedin, Edler), 91. Bieksa (Edler, Burrows) - 30. Marleau (Boyle, Pavelski), 41. Setoguchi (Pavelski, Huskins). Střely na branku: 34:56. Diváci: 18.860. Konečný stav série: 4:1.