Ambiciozní celek, který se v loni poprvé od roku 2003 nedostal do play-off, v létě vyměnil trenéra. Uznávaného Todda McLellana vystřídal Peter DeBoer. Právě DeBoer byl jedním z McLellanových asistentů u zlatého týmu Kanady na posledním mistrovství světa v Praze. Zatímco taktika nového trenéra skvěle funguje na ledě soupeřů, doma to je zatím velké trápení.
„Máme hrozné začátky utkání. Vždycky hrozně rychle prohráváme a pak se to špatně dohání,“ lamentuje v rozhovoru pro kanadskou televizi TSN jindy klidný DeBoer.
Právě slabý vstup do utkání je v případě týmu z Kalifornie vždy předzvěst špatného konce. Vždyť v deseti domácích utkáních inkasovali první a všechny nakonec prohráli. Naposledy v pondělí proti Coloradu. „Venku hrajeme daleko lépe. Hrajeme jednoduše, to nám vyhovuje. Doma se snažíme o dobrý nástup, máme tam pár střel, oni nám pak jednou ujedou a pohráváme. Pokud nebudeme více koncentrovaní, nemůže uspět,“ má jasno DeBoer.
Špatná bilance v SAP Center není pro kalifornský klub nic tak neznámého. I v minulé sezoně se v první polovině soutěže před svými fanoušky hodně trápili a nakonec končili ročník v záporných číslech. Špatnou bilanci tehdy komentoval i Tomáš Hertl. „Těžko se bojuje o play-off s takovou statistikou. Navíc dříve jsme měli vždy vyprodáno, což se v průběhu sezony bohužel změnilo,“ mrzelo Hertl. Také letos je ve „žraločí nádrži“ vyprodáno spíš sporadicky.
Pohled do historických statistik zcela jednoznačně mluví proti San Jose. Poslední tým, který postoupil do vyřazovacích bojů se zápornou bilancí z domácích utkání, byl v sezoně 2002/2003 New York Islanders. Od té doby se to nikomu jinému nepovedlo. Co hůř, proklouznout ve vyrovnané Západní konferenci do play-off je v posledních letech daleko těžší než v té Východní.
„Víme, že nás to opět může stát postup do bojů o Stanley Cup. Máme teď sérii domácích utkání, které musíme zvládnout, jinak nám ostatní týmy utečou,“ uvědomuje si vážnost situace Pavelski, lídr klubového bodování.
Právě největší hvězda týmu by měla nasměrovat Sharks znovu správným směrem. Bude třeba, protože další historický údaj ční nad ostatními. Tým se zápornou domácí bilancí ještě nikdy nedosáhl až na celkový triumf.
Na ten kalifornský tým čeká pětadvacet sezon od vstupu NHL a zatím opravdu nevypadá, že by letos dočkal. Ve vlastním „nádrži“ se totiž „Žraloci“ spíše topí.
