Sparta začínala uplynulý ročník jako jediný extraligový tým bez hráčů ze zahraničí, i když v minulosti se v rudých barvách představilo několik různě úspěšných hráčů mnoha národností.
„V posledních letech tu chybělo to sparťanské jádro, přicházeli často neznámí cizinci, protože se za ně nemusely platit tabulkové přestupní ceny. Spíš tady lepili díry, teď jsme i díky finanční pomoci akcionářů vsadili na české kluky,“ vysvětloval tehdy trenér Josef Jandač.
Nyní je finanční situace klubu zase o něco horší, šetří se, a proto se opět ve sparťanské kabině nemluví jenom česky. „Ale Slováci jsou také velice kvalitní hráči,“ podotkl Jandač na konci července, kdy s novými posilami vyjel v přípravě poprvé na led.
A první zápasy ukazují, že sparťanský kouč měl pravdu. Slovenští hokejisté jsou hodně vidět. V brance už se představil zkušený Rastislav Staňa, který bude gólmanskou jedničkou, těší se na Ligu mistrů, chce uspět při premiéře v české extralize a po páteční výhře nad Eisbären Berlín 3:2 na nájezdy si svůj výkon pochvaloval: „Kdyby to takhle bylo i v sezoně, byl bych spokojený.“
Spokojený je zatím také obránce Marek Ďaloga. „Je to sice jen třetí zápas, ale zatím se nám daří plnit trenérovy pokyny. Ještě nejsme tak sehraní, ale hra pomalu chytá obraz,“ říkal pětadvacetiletý sparťanský bek po úterním duelu s Medveščakem Záhřeb.
Slovenský reprezentant Ďaloga se měl původně z Pardubic přesunout do pražského Lva, ale kvůli krachu účastníka KHL skončil v partnerském klubu. „Sparta je Sparta. Tady jsou ty cíle nejvyšší,“ uvědomuje si Ďaloga.
Jeho vzorem je slavný obránce Paul Coffey. Také Ďaloga se rád vydává podpořit útok. „Snažím se tak hrát, ale nejde to tak vždycky a vyplyne to ze situace.“ V přípravě ofenzivní bek už jednou skóroval a připsal si asistenci.
Už před týdnem v Českých Budějovicích zazářil útočník Lukáš Cingel, který také přišel ze Lva. O vítězství 7:4 rozhodl čtyřmi góly. Další branku přidal proti Eisbärenu, v úterý pak neúnavně clonil před brankou.
Mladíček Martin Réway zase dvakrát za sebou vstřelil vítězný gól. „Jde to,“ stručně zhodnotil Réway dosavadní průběh přípravy. „Kluci mi hodně pomáhají,“ dodává. Myslí tím samozřejmě všechny sparťany, ale slovenští hráči přiznávají, že jsou rádi v týmu s kamarády ze stejné země. „Držíme spolu, ale parta celkově je skvělá. Zatím to klape dobře,“ řekl obránce Ďaloga.
Slibně to zatím funguje i na ledě, a to ještě obránce Juraj Mikuš, další „exLev“, ještě nenastoupil. Ve Spartě navíc cizineckou legii doplňuje slovinský olympionik Robert Sabolič a útočník Zack Torquato, který je v pražském celku na zkoušku. Smlouvu by pětadvacetiletý Kanaďan podle předvedené hry klidně dostat mohl.
Zahraniční hráči jsou zkrátka symbolem nové Sparty, která má však starý cíl - vrátit do Holešovic mistrovský titul. A hlavně díky Slovákům by se nad Spartou mohlo blýskat na lepší časy...
