Tenhle šampionát potvrdil, jak je systém hokejového mistrovství světa nevyzpytatelný. Výborné výkony, skvělé výsledky a stejně zmar a oči pro pláč. „Byla to šance na obrovský úspěch,“ vzpomíná na rok 2004 tehdejší trenér národního týmu Slavomír Lener.
Proti papírově slabším soupeřům čeští hokejisté v nově postavené Sazka areně (dnes O2 arena) jasně potvrdili svoji roli favoritů. Postupně s chutí porazili Lotyšsko 3:1, Kazachstán 7:0, Německo 5:1, v osmifinálové
skupině zvládli také zápasy s Rakouskem (2:0) a Švýcarskem (3:1).
První velkou zkoušku pro Lenerův tým znamenal až poslední duel s „javorovými listy“. Ale už v 7. minutě Česko vedlo nad vlažnými Kanaďany 2:0 a souboj o postup z prvního místa do čtvrtfinále vyhrálo přesvědčivě 6:2. Fanoušci už málem slavil zlato, mezi nimi panovala obrovská euforie.
PARŤÁCI. Tomáš Vokoun, Jaroslav Špaček, Martin Straka a Vladimír Růžička na snímku z roku 2004, kdy se fotil tým před domácím MS v Praze.
Národní tým jako jediný v úvodní fázi šampionátu neztratil ani bod. Jenže vyřazovací boje jsou ošidné. Ve čtvrtfinále stojí proti českému snu USA, čtvrtý tým ostravské osmifinálové skupiny, který experty nijak nenadchl.
Penaltový šok zmrazil Čechy
Přesto američtí hráči zmrazili nažhavené Česko nečekaným šokem. „Měli jsme zdravé sebevědomí a byly za námi úspěchy. Ne že bychom neměli respekt k soupeři, ale nečekalo se, že by mohla přijít porážka. Proto ten šok po Američanech,“ vzpomíná Lener na neúspěšné čtvrtfinále.
FaktaMS 2004 v Praze Brankáři: Tomáš Vokoun, Roman Čechmánek, Dušan Salfický. Obránci: Roman Hamrlík, Jaroslav Špaček, Jan Novák, František Kaberle, Jan Hejda, Martin Škoula, Jiří Šlégr. Útočníci: Michal Sup, David Výborný, Milan Kraft, Jaroslav Hlinka, Josef Beránek, Radek Dvořák, Martin Ručinský, Jan Hlaváč, Martin Straka, Jiří Dopita, Václav Prospal, Jaromír Jágr, Martin Havlát, Petr Průcha. Trenéři: Slavomír Lener - Vladimír Růžička, Antonín Stavjaňa. |
V první třetině sice branka nepadla, ale na začátku druhé části už Češi vedli 2:0. Jenomže Američané nejdříve snížili a pak dokonce vyrovnali na 2:2, když si Jan Hlaváč nešťastně srazil kotouč bruslí do vlastní branky. Češi měli necelých osm minut na to, aby si vzali vedení zpět. Ale to se nestalo: 2:2, konec, prodloužení, konec.
O postupujícím do semifinále musely rozhodnout samostatné nájezdy, jak sami hokejisté s oblibou říkají, dovednostní soutěž či loterie.
V prvních čtyřech sériích překonali amerického brankáře Conklina David Výborný a Jaromír Jágr, ale gólovou radost fanouškům v obou případech překazila tyčka.
Stále se čeká na gól. Až se v poslední sérii proti českému gólmanovi Tomáši Vokounovi rozjel Andy Roach a báječnou fintou poslal senzačně Američany do bojů o medaile. „Udělal jsem maximum, co jsem mohl, ale bohužel to nestačilo,“ litoval Tomáš Vokoun.
Nejhorší chvíle kariéry
Jágr, Ručinský, Šlégr, Hlinka, Výborný a ostatní hvězdy v turnaji končí na pátém místě. „V kabině je velký smutek, mysleli jsme si, že půjdeme dál, diváci by si to zasloužili,“ řekl tehdy po zápase pro Českou televizi Martin Straka, zklamaný kapitán národního týmu.
MS v PrazePříběhy z historie |
„Hůř mi u hokeje ještě nikdy nebylo,“ přidal se k truchlícím trenér Lener. „Ohromnou euforii vystřídala prázdnota. Ale lidi pak zase začali tleskat a ocenili, že tam kluci nechali vše.“
Zlato v Praze vybojovala proti Švédům oživlá Kanada a bronz braly právě Spojené státy.
Za pořadatelství mistrovství světa sklízel český šampionát vesměs jen chválu.
Za krásnou novou halu, bezchybnou organizaci nebo nový rekord v návštěvnosti, který pokořilo až Bělorusko v roce 2014. Ale jak měli být fanoušci spokojení, když jim chybělo to nejdůležitější – sportovní úspěch?
Poprvé od roku 1933 nezískal národní tým na domácím šampionátu žádnou z medailí. Přijde letos náprava? V cestě, byť už ne ve čtvrtfinále, stojí opět Američané. Průběh zápasu o bronz sledujte od 16.15 minutu po minutě.
